— Росс девочку у матери отобрал, — сказал Спайк.

— Это как племянника у Роды?

— Да. Девочке четыре года.

— Маленькая, — протянула Мирла, — и что?

Спайк разозлился:

— Что, что? Ничего! Пойду и заберу!

— Ну вот, — Мирла изогнула брови, — чего кричишь? Я что ль против? Давно говорила, надо этого Росса «мочить».

— Словечек набралась, — Спайк отвернулся.

— А что, если он гад? И правильно ты решил: «замочим» — станет легче дышать.

— Я не палач.

Аск вошёл в комнату и прислонился к дверному косяку. Он молчал и смотрел на Спайка.

— Ха! Не палач он! — Мирла оглянулась на Аска, — ты слышишь? Он не палач! Да я таких ублюдков у папа насмотрелась. Всех их вешать надо! Из-за них людям житья нет. А он ещё сомневается.

— Искримаш тоже ублюдок, — возразил Спайк, — но он нам помог бежать. И денег дал. Не забыла? Может и его «замочим»? «Мочить» проще всего. Но как только ты станешь судьёй и начнёшь их убивать, ты станешь такой же, как они. И горя от тебя будет не меньше, чем от того же Росса. Это закон бытия. Нет иного правила. И не будет! — Он встал и в упор смотрел на неё. — Вместо убитого тобой Росса придёт другой Росс. И чтобы удержать людей в подчинении, чтобы ему платили, ему надо будет применять силу. И рано, или поздно, он станет забирать у них детей.

— А зачем ему забирать у них деньги? — Распаляясь, выкрикнула Мирла.

— А затем, что «бригадирам» тоже жрать хочется!

— Ты оправдываешь их?

— Нет! — Спайк нервно рубанул воздух и отскочил он неё в сторону, — не оправдываю я никого! Я объясняю, что из этого получится. Не бывает так, чтобы была абсолютная анархия! Всё равно будет кто-то, кто управляет. Люди всё равно будут объединяться в группы, кланы, банды, наконец. А значит, будет насилие, будут войны, будет кровь. Всегда найдётся придурок, который решит, что его ж… самая толстая. И он начнёт обкрадывать соседей. Возникнет необходимость от него защищаться и люди объединятся в банды. А потом, эти банды начнут обирать простых горожан. А когда обирать станет некого, банды начнут воевать меж собой. И эта мясорубка никогда не кончится.

Спайку сделалось жарко. Он снял полушубок и бросил его на кровать. Постоял, взял его и понёс в прихожую. Мирла поспешила за ним. Напрасно. Спайк повесил полушубок на вешалку, поправил обувь и вернулся в комнату.

— Что делать будешь? — Спросила Мирла, — не молчи, Спайк!

— Я ещё не решил, — устало сказал Спайк и признался, — мне страшно.

Его голос дрогнул. Мирла невольно подалась к нему:

— Ну, чего ты, — стараясь успокоить его, тронула его за плечо, — ну не везде же так? Во Внутренних Мирах ведь так. Значит и здесь можно всё исправить.

— Ты историю Внутренних Миров читала? А я читал. Прежде, чем всё так стало, знаешь, какие войны там были? Да и то, видишь, как со мной получилось. Кто-то решил, что его ж…

— Самая толстая, — договорила Мирла, — но всё равно, там лучше. Ты там пострадал один, а здесь люди гибнут сотнями. И войны здесь есть. Так что не бойся начать ещё одну: от этого хуже не станет. Быть может, твоя война будет последняя и люди, наконец, заживут, как люди.

— Иллюзия, — усмехаясь, ответил Спайк, — вслед за одной «последней» войной начинается другая «последняя» война. И это будет очень долго.

— Вот ты дурак, Спайк, честное слово! — Мирла рассердилась и топнула ногой, — войны всё равно идут. Люди гибнут и в сражениях и без них. Так мы сделаем, чтобы они хоть не зря умирали. Кто-то должен остановить эту бессмыслицу!

— А почему я?

— А почему не ты?

Они пристально посмотрели друг на друга.

— И у тебя мания величия, — она усмехнулась, — почему это «ты»? Мы! Я тоже в доле.

— И я, — робко подал голос Аск.

Спайк бросил на него короткий взгляд и вскричал:

— Да вы хоть знаете, что здесь будет? Это же бойня!

Мирла пожала плечами:

— Обыкновенная война. Каких здесь не мало. А у тебя что, есть другой вариант?

Вместо ответа Спайк взял и вытолкал их за дверь. На удивление, Мирла не сопротивлялась. Спайк закрыл за ними дверь и подошёл к окну. Лбом упёрся в холодное стекло, вздохнул и закрыл глаза.

Он знал, что Мирла права. Знал и всё равно спорил. Спорил, без надежды на успех, желая услышать то, о чём думал сам. А сейчас… Сейчас ему надо было лишь привести мысли в порядок и смириться с решением, которое неизбежно вытекало из разговора.

Он стоял недолго. Быть может, минут пять. Потом отвалился от стекла и вышел из комнаты.

— Мы обедать будем? — Громко спросил он.

Мирла вышла из своей комнаты, взглянула на него и улыбнулась:

— Вот таким ты мне больше нравишься.

После обеда, всей компанией отправились в ближайший оружейный магазин. Продавец суетился, предлагал то одно, то другое, якобы, хорошее оружие, но Спайк его не слушал. Он спокойно осмотрел пистолеты.

— Этот, — он указал на оружие из белого металла, — пять запасных «магазинов» и патроны.

Продавец выложил «магазины» и коробку патронов. Спайк открыл коробку вынул один патрон, посмотрел на него и вставил его на место.

— Гранаты есть?

— Вам какие?

— Показывай, я разберусь.

Продавец нагнулся и начал выкладывать на прилавок гранаты без взрывателей. Все разных систем. Здесь были и обыкновенные осколочные, и свето-ударные, и даже армейские «РКГ». Но всех их объединяло лишь одно: кустарщина. Изготовленные неизвестно где пародии на настоящие образцы. Руководствуясь принципом, что самое простое — это самое надёжное, Спайк выбрал осколочную гранату.

— Пять штук.

— Шесть, — не согласился продавец, — тогда получится полная коробка.

Спайк не стал спорить и согласно кивнул. Продавец поставил картонную коробку на стол и открыл крышку. Шесть блестящих от смазки гранат лежали в коробке, а поверх них, перевязанные резинкой — взрыватели.

— Пойдёт, — сказал Спайк, осмотрев гранаты, — считай.

Продавец насчитал триста долларов. Показалось подозрительным, что сумма такая круглая, но Спайк не стал цепляться к этим мелочам. На душе ему было так муторно, что устраивать разборку с торговцем не хотелось. Он молча выложил деньги, покидал товар в сумку и, мимо охранника, вышел из магазина.

— Тебя надули, — уже на улице сообщила Мирла, — всего должно быть двести шестьдесят три доллара. Да и то это обдираловка.

Спайк не ответил, а Мирла ответ и не требовала.

Шагая по дорожке, Спайк долго молчал. Потом вдруг остановился и Мирла со всего ходу врезалась ему в спину. Аск, соответственно, ткнулся в неё.

Спайк повернулся к ним.

— Заплатим выкуп, заберём девочку, отведём её к Агрине и заберём их обоих к себе.

Мирла секунду соображала, что он сказал:

— Что? — Наконец, возмутилась она, — ты соображаешь? Мы что за всех выкуп будем платить? Да у нас никаких денег не хватит! А Росс будет жировать?

Спайк спокойно смотрел на неё.

— Ты хочешь, чтобы я начал штурм, когда девочка будет в здании?

Мирла растеряно моргнула:

— Извини. Я не подумала.

Спайк повернулся и пошёл дальше.

Не доходя до резиденции Росса, они остановились. Спайк достал деньги и протянул их Мирле:

— Пять с половиной. Говорили, вроде бы пять должна, но на всякий случай положил пять с половиной. Иди.

— Ты бы это, — Мирла нервно танцевала на снегу, — гранаты приготовил.

— Нет нужды, — ответил Спайк, — никаких перестрелок. Потребуют ещё, дашь ещё.

Он дал ей ещё тысячу. Больше денег при себе не имел. Мирла засунула их в карман.

— Так, я пошла?

Спайк видел, что ей страшно. Но сам идти не хотел. Напрашивалась, кричала: давай, давай, наведи порядок — пускай теперь участвует.

Она пошла.

— Лучше бы ты пошёл, — сказал Аск.

— Заткнись, — ответил Спайк и достал из-под полушубка пистолет. Передёрнув затвор, переложил его в карман и стал ждать.

Он видел, как Мирла подошла к дверям и постучала. Сначала рукой. Затем, несколько раз ударила носком ботинка. На втором этаже открылось окно и в клубах пара появилась полуголая девица. Они перебросились парой слов, девица скрылась и вскоре на её месте появился бритоголовый тип. Он что-то сказал и Мирла повернула обратно. Спайк встревожился. Это могло быть не хорошим признаком.