В течение дня Мэри Чейз получала информацию о действиях Спайка. Она не могла неотступно следить за ним, по той причине, что Спайк то и дело оказывался в не подконтрольной ей зоне. Там гремели выстрелы и слышались взрывы гранат. Предполагая, что он может появиться у Гавшара, она отправила туда агентов. Всё вроде бы было нормально, но Шелаулис внезапно занял перекрёсток на выезде из Зелёного Городка. Возникла вероятность, что Шелаулис атакует Спайка и женщина решилась на отчаянный шаг: она выслала свой отряд с категорическим приказом атаковать Шелаулиса, если тот вздумает навязать бой этому Спайку. Она понимала, что столь явным вмешательством, она навлечёт на себя гнев «крыши», но иного выхода она придумать не могла. Тем более, что гнев «крыши» её не беспокоил. Мери Чейз давно свыклась с мыслью, что она бросит дела в городе и уедет отсюда куда подальше.

До стрельбы дело не дошло. Судя по донесениям, Шелаулис и девушка провели краткие переговоры и до чего-то договорились. Это стало понятно из того, что Шелаулис вдруг снял все свои отряды и в городе воцарилось относительное спокойствие. Некоторое время по улицам ещё бегали боевики Гавшара, не знавшие, что их хозяин уже не «бригадирствует», а находится в руках конкурентов. Чуть позже вновь зашевелились вербовщики и скоро Мэри Чейз поняла, что происходит. Они вылавливали отряды Гавшара и перевербовывали их на сторону Спайка. «Значит, Гавшара сломили», — решила Мэри Чейз. Она ожидала, что вот-вот ей сообщат, о смерти Гавшара. Но время шло, а Гавшара не убивали. Его автобус выехал к бывшей резиденции Росса, где вербовщики представили десятка два бойцов из числа бывших наёмников Гавшара. Спайк о чём-то с ними переговорил, раздал деньги и куда-то отправил. А потом сел в автобус и стал чего-то ждать.

Ну, а дальше пришло тревожное сообщение:

— Мэм, к Фиглису идёт отряд Жука.

— Это точно?

— Да, мэм. Наш человек от «дорожников» сообщил. Он Жука в лицо знает.

Жук — личность неприятная и легендарная. Обычный бандит-гастролёр не брезговавший буквально ничем. Он совершал набеги на города и грабил всех, кто подвернётся под руку. Нередко, бойцы Жука прихватывали с собой жителей города и продавали их работорговцам. Но последние два года, Жук активно старался прихватить себе участок «земли» в городских кварталах. Он нападал на «бригадиров» и пытался силой оторвать для себя кусок территорий. И однажды, ему это удалось. В городе Гарадис, он захватил с десяток кварталов, но долго продержаться не смог. То ли из-за своей наглости, то ли ещё почему, но он поссорился с одним из местных «бригадиров» и тот вышвырнул его из города. Жук вернулся к своему прежнему промыслу. Он жестоко подавил бунт в его собственной банде, который возник после неудачи в городе. Один из его бандитов решил, что настал удобный момент, чтобы столкнуть Жука потеснить и занять его место. Дело кончилось тем, что оставшиеся в живых бандиты бегали по поляне и играли в футбол его головой. А Жук в это время стоял на пригорке с автоматом в руке и контролировал, чтобы никто из его бойцов не отлынивал от столь весёлой процедуры.

Теперь вот он шёл на Фиглис. Зачем? Хотел отхватить кусок «земли» и «бригадирствовать», или готовился набег на кварталы города? Мэри Чейз этого не знала. Для неё и то и другое было одинаково плохо. Она понимала, что с ограбленных людей «пай» не собрать, а это значит, она понесёт убытки. Если же Жук решил стать «бригадиром», то такого «бригадира» иметь в городе ей не хотелось.

Она готовилась нанести удар, когда позвонил Крин.

— Мэри, крошка, — сладко заговорил он, — чего это ты там удумала? Зачем так суетишься? Хорошего человека в город не хочешь пускать. А не забыла ли про мой интерес в этом деле?

— Извините, — скрипя сердцем, сказала она, — я не знала, что он получил вашу протекцию. Коль у вас есть в нём интерес, я не смею спорить.

Крин засмеялся:

— Вот умница, детка. А на счёт Спайка не беспокойся: Жук оставит ему кое-что. У него, кажется, и армии нет? Ты уж пошли человечка, пускай предупредят, чтобы не рыпался. Да и мне поклониться бы надо. Объясни ему. А то, не порядок получается: в город приехал, живёт, стреляет, в «бригадиры» идёт, а мне не представляется.

— Как скажете, Крин.

Он снова засмеялся и положил трубку.

Ясно, Жук — ставленник Крина. Наверняка, они уже разделили город по своему усмотрению и договорённости Мирлы с Шелаулисом, можно аннулировать. Она сидела в своём кабинете и ей казалось, что почва вылетели из-под ее ног. Потянувшись к бутылке, она налила себе «шипучки» и выпила. Не было сомнений, что ей придётся вступить в переговоры с Жуком и что-то отдать из своих территорий. Хорошо, хоть Спайка решили не убивать.

А Спайк ей нужен… Ох, как нужен.

Она взяла рацию, когда зазвонил телефон. Мэри ответила и к большому своему огорчению услышала голос Кривого. Только этого типа ей не хватало!

— Мэри Чейз? — Деловито осведомился он, — кажется, у вас проблема?

— Свои проблемы я решаю сама, — сухо отрезала она, не желая с ним разговаривать.

— О, я знаю. Но вы решаете не только ваши проблемы, не так ли? Однако, обойдёмся без вступлений. Вас беспокоит «Жук»? Эту проблему вы решить не смогли. Но, похоже, «Жук» не только ваша проблема, но и проблема Спайка. Распустите своё «мясо» и не беспокойтесь так сильно: с «Жуком» я побеседую. Так что не волнуйтесь, всё будет хорошо.

Он дал «отбой». Мэри Чейз послушала гудки и медленно положила трубку на место. Что происходит? У Кривого тоже интерес к Спайку? С чего бы это? Его слова можно расценить, как заверение, что Жука в городе не будет. И почему он так хорошо осведомлён о её действиях? Судя по всему, Крин тоже знает о её мероприятиях. Это что, все её усилия напрасны и Спайк тоже у них под «колпаком»? Одно радовало: Крин и Кривой бегут не в одной упряжке. Если Крин хочет ввести Жука в город, а Кривой хочет его остановить, значит они в этом деле противники. Но зачем Кривой предупредил её? И что ему надо?

Она думала, думала и придумать не могла. Взяла рацию и послала вызов своим агентам.

Ответа не последовало. Она вновь послала вызов и, не получив ответа, занервничала. Что там ещё? Опять неприятности? Лишь после третьего вызова, в рации что-то щёлкнула и появился голос Ромми.

Ромми был её рабом. Давно купленным и многократно проверенным. Этому человеку она доверяла больше, чем кому-либо из своего окружения. По одному его слову, она поняла, что он не свободен в своих действиях и находится под чьим-то контролем. У них давно была оговорена особая система условных знаков. Если он употребляет такие слова, как «Слушаю», или «всё нормально», значит, схвачен противником и его действия кем-то контролируются. Сказать она ничего не успела. Разговоры с Крином и Кривым вывели её из равновесия и, столкнувшись с новой неприятностью, она не сразу собралась с мыслями.

В динамике послышалась возня и Мэри Чейз услышала девичий голос:

— Дай я поговорю!

Это была Мирла. Видимо, трубку ей передали. Вернее, она её отобрала. В следующую секунду тот же голос, но более чёткий, вновь появился в динамике рации:

— Мэри Чейз? Мы едем к вам в гости. Вы угостите нас чем-нибудь вкусным? Я телятинку люблю. В соусе. Сначала, отваренную, а потом слегка поджаренную… И перчика побольше. Я с перчиком люблю. Вы нас не прогоните? А янтарис у вас есть?

Она говорила весело и, действительно, рассчитывала на гостеприимство.

Мэри Чейз отвечать не торопилась. Надо было собраться с мыслями и привести себя в порядок.

— Что с моими людьми?

— Ничего. А что им будет? Ромми надулся, как сыч, а Рица смотрит, как бы отобрать у меня автомат. Так вы ей скажите, что не хорошо сначала охранять Спайка, а потом драться с его подругой.

Мэри Чейз не хотела вступать с ней дружеские разговоры и старалась максимально уяснить ситуацию.

— Где Спайк?

— А тут, не далеко. Мы бы связали ваших людей, но верёвок не нашлось.