— Бомж, — слабо усмехнулся он, — именно, что бомж.

Она ничего не поняла. Ушла в салон, но скоро вернулась и сунула ему половину чёрствого пирожка.

— Держи.

Спайк взял пирожок и благодарно улыбнулся ей:

— Спасибо.

Автопилот вывел катер на Сугготу. Это был единственный пункт назначения, вложенный в его память. Спустя два часа, катер пробил облачность и полетел над большим городом. Приподнявшись в кресле, Спайк через лобовое стекло высматривал космопорт, на который должен был приземлиться челнок. Удивляло, что с челноком не связался диспетчер, а когда Спайк попытался его вызвать, обнаружилось, что радиостанция не работает. Автопилот тем временем выпустил посадочные опоры и попытался сесть на площадку среди каких-то развалин. Запоздало сообразив, что это и есть космопорт, Спайк взял управление на себя. Зависнув, он развернул катер вокруг своей оси и увидел относительно целое здание. От этого здания к катеру бежали вооруженные люди. По чью душу они торопились можно было не сомневаться. Добавив тяги, на опорный двигатель, Спайк приподнял катер выше и пролетев над зданием, пересёк пустынную площадь, после чего опустил катер на набережную какой-то реки.

— Приехали!

Он отключил двигатель и пробежал по салону. Быстро открыл люк, сбросил аварийный трап и выбрался наружу. Ступив на асфальт, покачнулся, но на ногах устоял. Оглянувшись по сторонам, поспешил в ближайший проулок и скоро скрылся из виду.

Понятно, что ГСБ знает на какой он планете. Это было неприятным обстоятельством, но вовсе не значило, что надо паниковать. На Аквилонии, хотя она называлась Королевством, царила анархия. Как и положено, в Королевстве имелся свой Король, но о нём мало кто чего-то знал. Вроде бы этот король был молод, что-то около десяти, или пятнадцати лет. Разумеется, возле малолетнего Короля, имелся Регент, который управлял государством от имени Короля. Но это в теории. На практике, никакого государства не существовало и управлять было нечем. Большие и малые кланы грызлись меж собой за место под солнцем из-за чего, то в одном, то в другом месте, вспыхивали большие и малые войны. Короче, анархия на планете была если не полная, то очень близкая к этой самой полноте. От ГСБ в такой обстановке скрыться не сложно. Всё что от него требовалось, так это жить тихо, не создавая вокруг себя шум и не привлекая к себе внимания. Деньги у него были, так что Спайк надеялся, что сможет где-то устроиться, организовать какой-нибудь бизнес и жить в своё удовольствие. Не может же ГСБ проверить каждого жителя Аквилонии? Конечно, не может.

Но судьба-злодейка или взъелась на него, или готовила его к чему-то великому. Со своими деньгами, Спайк мог долгое время жить, приспосабливаясь к окружающей обстановке и решая, что делать дальше. Судьбе это не понравилось и она решила ускорить процесс.

Убежав с места приземления, убедившись, что погони нет, Спайк зашёл в первый попавшийся магазин. Купив хлеба и сыра, вышел на улицу и, чувствуя неприятную дрожь во всём теле, направился к ближайшему подъезду. Он не прошёл и десяти метров, когда в глазах вдруг что-то сверкнуло, мир стал нереальным, а земля рванулась из-под ног.

Он очнулся, когда было темно и холодно. Рядом бродила стайка собак. Собаки поскуливали и принюхивались, но подходить пока не решались. Спайк шевельнулся и собаки отбежали подальше. С безопасного расстояния они облаяли его. Спайку было не до них. На трясущихся руках, он поднялся и сел. Вновь подкатила тошнота. Он переждал приступ и поднял руку к голове. Большая и болезненная шишка вздулась на затылке. Спайк осторожно ощупал её и пошарил руками вокруг себя.

Уличного освещения не было. Город тонул во тьме. Лишь кое-где в окнах виднелись отблески слабого света, на западе на небесах угадывалось небольшое зарево — отсвет далёких электрических фонарей.

Руки наткнулись на хлеб, но сумку с деньгами найти не смогли. Спайк повернулся, чуть передвинулся и пошарили ещё. Он уже понял, что сумки нет, но верить в это не хотелось. Остаться без денег, в полном одиночестве и на чужой планете — это почти гарантированная смерть. Впрочем, деньги ещё имелись. Он сунул руку в карман пиджака и с облегчением обнаружил начатую пачку долларов. Голодная смерть отодвигалась на некоторый, пока неопределённый, срок. Это уже было что-то хорошее. Спайку показалось, что во всём надо искать что-то хорошее. Хотя, как это делать, если у него было сто пятьдесят тысяч, а осталось с гулькин нос?

Послышался торопливый стук. Кто-то шёл по дороге. Видимо, очень торопился и потому, почти что бежал.

Бежала…

По очертаниям, Спайк рассмотрел, что это девушка.

— Помогите мне! — Позвал он, потому что самостоятельно подняться не мог.

Девушка остановилась. В темноте Спайк не видел, как она извлекла пистолет.

— Кто там? — Испугано спросила она, но не выстрелила. Возможно, Спайка спасло то обстоятельство, что она его в темноте не видела и слышала только голос где-то впереди себя.

Спайку видел только её контур, но почему-то догадался, что она с оружием.

— Не пугайтесь, — слабо произнёс он, — меня по голове ударили. Я встать не могу.

— Так и сиди! — Сказала она и сделала несмелый шаг. — Ты где?

— Здесь я. Прямо перед вами. Чёрт…

Его стошнило. Она стояла, напряженно прислушиваясь.

— Ты пьян? Жрать надо меньше! — Выкрикнула она, но уходить не спешила. Не получив ответа, сделала ещё несколько шагов вперёд и наконец рассмотрела, что на земле кто-то лежит. — Эй, ты не подох там?

Спайк приподнялся и хотел перевернуться на спину. В голове мир сдвинулся и поплыл куда-то в сторону. Новый позыв на рвоту сдавил внутренности, но в желудке ничего не было. Он закашлялся и повалился на бок.

Девушка приблизилась, присела рядом и ткнула в него пистолет:

— Эй, полезешь насиловать — пристрелю, — она потянула носом и убедилась, что он не пьян. Выпрямилась и, раздумывая, как быть, постояла рядом. Потом наклонилась вновь:

— Эй, ты кто?

— Спайк. Помогите мне…

— Помогите, — передразнила она и обхватила его под мышки, — одна я здесь, понял? Поднимайся, а то яйца застудишь.

С её помощью Спайк поднялся. Ему сразу захотелось сесть, но девушка держала его и он силился устоять.

— Ногами работай, — с лёгким неудовольствием, сказала она, — не буду ж я тебя нести.

Он старался работать. Мир кружился и качался перед глазами, ноги заплетались и Спайк временами наваливался на девушку всем своим весом.

— Тебе куда? — Спросила она.

— Не знаю. Я не местный. У меня здесь никого нет.

И они пошли дальше. Девушка остановилась, посмотрела на часы и витиевато выругалась:

— Опоздаю… Вечно из-за мужиков какие-то проблемы. И зачем вы на свете нужны?

Спайк молчал.

— Фу, — она свернула в проулок и прислонила его к стене, — деньги-то у тебя есть?

— Есть, — выдавил Спайк, — немного.

— Пол доллара найдёшь?

— Больше.

— И то хорошо. Присядь и жди меня здесь. Я скоро вернусь с мужиками. Денег — то дай!

Спайк сунул руку в карман и вытянул из разорванной пачки одну купюру.

Федеральные доллары имели свойство светиться в темноте. Конечно, не вся банкнота, а только цифры, обозначающие её номинал. Девушка бегло взглянула на них и вернула купюру обратно:

— Это много. Спрячь подальше. Свои отдам, а то тебе за них голову отломают.

— Я потом верну…

— Вернёт он, как же! Полегчает и сразу забудешь обо мне. Держи! — Она ткнула ему в руки свой пистолет, — здесь собаки бродят, загрызут. Если что — стреляй и разбегутся. Они трусливые.

Спайк отказался:

— У меня есть, — и начал сползать на пол.

— Ну, как знаешь, — она отступила, — я скоро вернусь.

Она не вернулась. Вместо неё пришли два нетрезвых парня. Посветили на него фонариком и спросили:

— Ты, что ли, Спайк?

Не дожидаясь ответа, взяли его под руки и потащили по улочке дальше.

Кто его спас, Спайк узнал лишь на следующее утро. Он ещё лежал в постели, когда в его комнату вошла девушка. С сигаретой в зубах, в удивительно короткой юбке, она прислонилась к дверному косяку и профессионально выставила голою ножку. Видимо, получилось у неё бессознательно это, потому что соблазнять Спайка она не собиралась.