— Ну вот, — «Кабан» вытер руки о платок, — я ведь сразу к вам прибыл. Новости есть?

— Только то, что Мартера ищут на Аквилонии. «Шестёрка» почему-то уверена, что он именно там.

— А почему — неизвестно?

— Я бы мог выяснить, но вы не велели.

— Правильно, что не стал выяснять, — одобрил «Кабан», — сейчас важно не засветиться. С Чехардом проблемы получились: нас опередили и его взяли у нас под самым носом.

Крафт решил, что Чехарда они упустили.

— Жаль, — выдохнул он.

— Мы его отбили, — успокоил его «Кабан», — так что наши оппоненты теперь знают, что ими кто-то заинтересовался. Теперь они настороже. Поэтому не надо излишней активности. Мы знаем, что они ищут его на Аквилонии — это хорошо. А остальное пока не важно. А по Аквилонии у нас что-нибудь есть?

— Я могу собрать информацию…

— Нет, — «Кабан» остановился и посмотрел по сторонам, — не стоит. Я сам выясню, что надо. У вас другое, вполне конкретное и, думаю очень сложное задание.

Он увидел своего агента, который следил, чтобы им не сели на «хвост». Тот поднял руку и почесал шею — всё нормально.

— Какое? — Спросил Крафт, тоже оглядываясь по сторонам.

— Не вертите вы так головой, — заметил «Кабан», — она у вас не пропеллер. Смотреть надо осторожно, как бы от нечего делать. Суть задания проста: в Резедентуре есть капитан Джек Эрвиль. Он по линии Шестого Управления.

— Эрвиль? — Быстро переспросил Крафт, — это ж один из следователей по делу Мартера.

— Верно, — согласился «Кабан», — вы с ним встречались?

— Никогда.

— Не удивительно. Его рабочий офис в Представительстве «Шестёрки». Вам нужно найти способ познакомиться с ним и подружиться. Но предупреждаю: о Мартере у вас даже разговора не должно быть. Вы можете жаловаться на начальство, говорить, что вам надоела эта дрянная работа, нести всякую чушь, но вести себя, как профессионал и демонстрировать некоторую жадность к деньгам. Причина у вас для этого есть: сына вы хотите на ноги поставить. Он у вас один остался.

— Вы думаете…? — Крафт не договорил.

«Кабан» снова оглянулся и кивнул:

— Да. Он определённо один из тех, кто играет против нас. Он был при захвате Чехарда. Мои ребята его сфотографировали. Но потянуть его мы не можем: его сразу обрубят. Тут была мысль провести захват, но пока торопиться не будем. Куда полезнее, если вы подберётесь к нему. А если со временем вам удастся занять его место в лагере наших врагов, будет очень полезно для нашего дела.

— Я постараюсь.

— Нет, постараться — это не то. Вы должны не стараться, а сделать так, чтобы сойтись с этим Эрвилем. А каким образом — это уж вам решать. Никаких инструкций на этот счёт не будет.

— Хорошо, — согласился Крафт, — но если они захотят проверить, кто я такой и выяснят, что моя жена…

«Кабан» не дал договорить. Он взял его под локоть, повернули и повёл дальше по аллее.

— Вы правильно рассуждаете, друг мой. Они, несомненно, когда-нибудь проверят вас. И найдут, что ваша жена погибла на космостанции. Но поставьте себя на их место. Если они решат, что вы один из нас, то не глупо ли засылать вас в их «контору». И ежу понятно, что вы потенциальный противник. Всё что от вас требуется, так это быть осторожным, лишний раз не «светиться» и всегда действовать так, словно бы вас «пасут». И поверьте мне, если вас станут «пасти», вы «хвоста» не заметите. Ну, а самое главное, не скрывайте своей ярости к тем, кто убил вашу жену. Только пускай в роли убийцы будет Мартер. Если они захотят вас использовать, то использовать будут в «тёмную», полагая, что вы не знаете, на чьей стороне работаете. А для нас это полезно. Понимаете о чём я?

Крафт кивнул. Это он понимал. Не вчера родился и в разведке не первый день.

«Кабан» остановился и всем корпусом повернулся к нему:

— С этим, думаю, всё понятно. А теперь, удовлетворю ваше любопытство: за Чехардом мы гонялись не зря. Мартера подставили. Чехард раскопал это, но распорядиться информацией не сумел. Стопроцентной уверенности нет, но думаю, Мартер непричастен к гибели вашей жены и ребёнка.

Крафт сжал кулаки и скрипнул зубами.

— Ну-ну, — «Кабан» взял его за плечо и, как следует, встряхнул, — держите себя в руках, иначе мы никогда не найдём убийцу. И помните, что Джек Эрвиль не убийца. Он только покрывал его, переведя обвинение на Мартера. Так что не пытайтесь его убить. Он нужен нам, чтобы добраться до самой верхушки и найти тех, кто направлял его руку. А эти люди с большими возможностями. Я послал агентов к одному из сокурсников Мартера, так выяснилось, что это сокурсник уже под «колпаком». Вот и подумайте, какие силы надо задействовать, чтобы взять под «колпак» всех кто его знает. Так что, — он поднял руку и растопырил пятерню, — будьте внимательны и осторожны. До встречи.

Они крепко пожали друг другу руки и разошлись. «Кабан» на всякий случай вновь глянул на своего агента и тот опять почесал свою шею. Всё в порядке, «хвостов» нет.

Город Фиглис занимал довольно большую площадь, однако его население составляло не более двадцати тысяч человек. Говорят, когда-то здесь проживало втрое больше жителей. Возможно, так оно и было: в северной части города высились руины давно заброшенных многоэтажных домов. Да и в остальных районах города тоже имелись брошенные дома. Жилая же часть города состояла из одно- и двух этажных домов. Лишь в западной части города торчали два девятиэтажных здания. Одна «девятиэтажка» давно пустовала, а другая — была, так называемым, доходным домом. Здесь за умеренную плату сдавались квартиры в наём. На первое время, Спайк и его друзья остановились именно в этом доме. Они надеялись позже подыскать подходящий домик с небольшим куском земли в качестве приусадебного участка. Мирла спрашивала, за чем им земля, на что Спайк выдвигал неотразимый довод:

— Если без работы останемся, со своего огорода прокормиться сможем. С голоду не помрём.

Аск безоговорочно стоял на его стороне. Он знал, что на грядках растут всякие вкусные вещи и это имело для него решающее значение. При этом, он, как и Мирла, совершенно не представлял себе, что там сажать и как оно будет расти. Но такое незнание не казалось серьезным препятствием. Он надеялся на Спайка. Подобно Мирле, Аск проникся к нему абсолютным доверием. Ему стало казаться, что Спайк всё знает, всё умеет и в любой ситуации сообразит что надо делать.

За тот месяц, что он скитался с ними по Аквилонии, Аск сильно поправился. Подаренный Искримашем костюм больше не висел на нём, как мешок. Его лицо округлилось, он начал тянутся вверх, а голос начал приобретать басовитые нотки. Получая достаточное питание, изголодавшийся организм спешил развиться до нужного уровня.

Мирла это заметила и начала донимать его, намекая на «мужское достоинство».

— Ну, как, растёт? — Спрашивала она и стреляла глазами ему на штаны. И это был один из самых невинных вопросов, который она ему задавала.

Аск злился и сопел. Но что ответить не знал. Так продолжалось, пока однажды, его злость не переполнила чашу терпения.

— Дура, я тебя научу!

Он ухватил её за ухо и начал накручивать его, словно ключик на заводной машинке. Она закричала и Спайк прибежал из кухни посмотреть что происходит. Увидев Мирлу в бедственном положении, вмешиваться не стал. Только посоветовал Аску не оторвать ей ухо. Заметив его присутствие, Аск смутился и оставил девушку в покое. Прижимая ладошкой ухо, Мирла пнула парня в бедро и убежала в ванную.

— Дурак! — послышался её плачущий голос. На что Аск немедленно отреагировал:

— Сама ты дура!

Но это был один из эпизодов, который в общем-то не портил их отношений.

С первых дней, Мирла показала себя домохозяйкой. Вернее, попыталась показать. Она ничего не умела, но всегда с готовностью хваталась за всякие дела. Только с мытьём полов и туалета, возникли проблемы. Она не отказывалась от этих занятий, но делала это так, что лучше бы вообще не делала. Спайк счёл справедливым установить график, кто и когда будет заниматься этим делом. В день, когда наступала очередь Мирлы, девушка поднималась раньше обычного и, чтобы её никто не видел, сразу бралась за уборку. Однажды нацепив на швабру тряпку, она таскала её шваброй по всей квартире. Спайк пробовал сказать ей, что тряпку надо хоть иногда прополаскивать, на что Мирла возразила, что в квартире у них и без того грязи нет. Когда дело доходило до туалета, девушка кривилась от омерзения, двумя пальцами брала специальную «туалетную» тряпку и макала её в специальное же «туалетное» ведро. После этого бросала её на пол и, ногой елозила её вокруг унитаза. Сама унитаз она чистила следующим образом: сморщив носик и, зажмурив глаза, шоркала щёткой по его поверхности. При этом она бросала столько чистящёй пасты, что после её уборки приходилось покупать новую банку.