Мирла тряслась от холода, но уходить не торопилась. Неужели, у неё не получилось? А может, он им и не нужен?

— Да пошёл ты, — одними губами сказала она, — медведь. Зарылся в берлогу и сидишь там. Вонючка!

Бошу развернул её в нужном направлении и дал под зад пинка. Дал не сильно, но Мирла пару шагов вынуждено проследовала в направлении «Фор-джипа».

— Козёл! — закричала она.

Бошу шагал по тропинке к своему дому и не оглянулся.

Вернувшись в Мыс-Таур, Мирла заторопилась в ванну.

— Пожалуйста, Тэд, найди мне чего-нибудь одеться, — жалобно попросила она, — и мешок мне какой-нибудь дай. Эту дрянь туда потолкаю. Ага?

— Хорошо, — сказал Тэд, — найду.

Мирла забралась в ванну, когда он приоткрыл дверь и бросил на пол полиэтиленовый мешок. Она высунулась из ванны и затолкала туда грязную одежду.

— Тэд! — Закричала она, — забери это!

Тэд забрал.

— И полушубок выкинь! — закричала она вдогонку.

— Уже выкинул, — ответил Тэд.

Она мылась долго и настойчиво. Ей казалось, что от неё пахнет противной жижей из того подвала. Тэд принёс ей костюм из гардероба Гавшара и просунул его в дверь. Костюму пришлось долго дожидаться, пока Мирла, наконец, выбралась из ванны и стала вытираться, оставшимся от Гавшара полотенцем.

Она оделась и вышла. Тэд выглянул из кухни:

— Мирла, я суп сварил. Иди, поешь.

— Я не хочу.

Тэд подошёл к ней, взял её за плечи и с некоторым усилием повёл на кухню.

— Бригадирша, — словно маленькой сказал он, — ломается тут… Садись и ешь! Не хочет она… Аск!

Аск немедленно прибежал на кухню.

— А? — Сказал он, — готово?

— Садись, — Тэд придвинул ему стул, — только посуду мыть я не буду.

— Аск помоет, — буркнула Мирла и взялась за хлеб.

— А почему я? — Заинтересовался Аск.

— А потому что я дела делала, а ты спал.

— Это, какие ещё дела? — начал задираться Аск. Ему стало обидно. Опять он что-то проспал.

Мирла не удостоила его ответом и принялась хлебать суп.

— А ты? — С некоторым запозданием спохватилась Мирла и обратилась к наёмнику, — ты чего не ешь?

Тэд улыбнулся:

— Не положено с «бригадиром» за одним столом сидеть.

— Кто тебе такую глупость сказал? — Мирла возмутилась, — а ну бери стул и садись.

Она вскочила и взяла тарелку, чтобы налить Тэду, суп, когда Тэд увидел чужаков. Прямо через проходную, к дому направлялись человек пять вооружённых бойцов. Кто они такие и чего здесь потеряли, Тэд раздумывать не стал. У него времени было не больше полминуты.

— Быстро наверх! — Выкрикнул он, бросаясь в комнату за автоматом.

Мирла ничего не поняла и замешкалась.

— Что?

Аск удивлённо повернул голову и хотел что-то спросить.

— Наверх! — Крикнул Тэд, выбегая с автоматом из комнаты.

Но нападавшие враги, прошли в резиденцию не только через ворота. Со второго этажа, с этого самого «верха», на него прыгнул человек в белом маскировочном костюме. Он сбил Тэда с ног и вырвал из рук автомат. Мирла схватила сковороду и бросилась Тэду на помощь. Но сверху бежал кто-то ещё. Сковородку вырвали, а саму Мирлу отбросили в сторону.

— Стоять!

По лестнице сбежали ещё двое. Мирлу оттеснили к стене, а Тэда ударили прикладом по голове.

— Посмотри на кухне, — приказал кто-то.

Один из бойцов зашёл на кухню, бегло осмотрел её и вышел:

— Никого нет.

Входную дверь открыли и впустили тех людей, что шли через входные ворота. Быстро пробежались по комнатам и осмотрели все закоулки:

— Чисто! Никого нет!

— Уверены? — немного шепелявя, спросил мужчина в дорогом полушубке и мохнатой шапке на голове, — на воротах сказали, что их должно быть трое, а я вижу двоих. Где ещё один?

Снова побежали осматривать комнаты. Кто-то опять прошёл на кухню.

— Не, — сказал он, — врут они. Они жрали. Тут посуда на двоих стоит.

Шепелявый прошёл в комнату и уселся в кресло-качалку.

— Знаешь меня? — Спросил он Мирлу, раскачиваясь, — а ничего игрушка, а?

Его бойцы стояли вокруг и ждали дальнейших распоряжений. Мирла молчала.

— Подведите её ближе, — сказал он и поманил её пальцем.

Мирлу схватили за шею и перетащили к креслу.

— Я Крин, — сообщил шепелявый, — твой господин, твоя «крыша». А ты даже не позвонила и не заверила в своей лояльности. Не хорошо. На Кривого надеешься? Этот сучонок решил со мной повоевать. Ничего. Я его встречу. Он штурмует замок, а я в его Мыс-Тауре сижу. Но чтобы время зря не терять, дай, думаю, с вассалом познакомлюсь. Может, деньжат подкинут, или Кривого прихватить помогут. Гавшара то без выстрелов взяли. А? — И вдруг заорал. — Не молчи, тварь подколодная!

От его крика Мирла вздрогнула.

— А что говорить?

— Где Спайк? — Крин поддался вперёд и схватил её за щёки, — куда он пошёл? В Перлов Мост? Ну? Отвечай!

— Да пошёл ты, — сказала Мирла, — говно шепелявое.

От удара она не устояла на ногах. Упала на спину, но сразу поднялась и провела рукой по распухшим губам.

— Грубишь, — спокойно сказал Крин и начал раскачиваться в кресле, — героиня, да? Крутая. Да я и без тебя знаю: это ваш автобус в «Перлове» был. Он один такой, приметный. Подождём. Расскажи-ка лучше, кто вас в город надоумил прийти? Молчишь? Борода, займись.

Борода — один из боевиков в белых халатах — подошёл к ней и коротко, не размахиваясь ударил её в живот. Ощущение такое, словно в животе бомба взорвалась. Мирлу перегнуло пополам. На какое-то время зрение и слух куда-то исчезли. Она провалилась в синий вакуум и помимо своей воли протяжно заскулила.

В это время, Аск прятался на кухне. В качестве убежища он использовал напольный шкаф, стоявший возле холодильника. Он сам не знал, каким образом, он умудрился туда залезть, да ещё с такой скоростью. Страх загнал его туда, но сейчас Аск не мог оставаться в этом шкафу. Он услышал, непонятный звук и понял, кто его издаёт. Это обстоятельство заставило его выбраться из шкафа и двинуться к комнате.

— Больно ей, — услышал он почти сочувственный голос Крина, — а будет ещё больнее. Поднимите её. Ну что, сучка, говорить будешь? Кто вас послал? Ну? Хортран? Отвечай, падла!

— Погоди, шеф, — сказал Борода, — она ещё не очухалась.

— Принесите воды! — Приказал Крин.

Аск испугался, что его сейчас обнаружат. Убежать обратно на кухню и спрятаться в шкаф он не успевал. На цыпочках, стараясь не шуметь, он рванул на второй этаж. Споткнулся на лестнице и едва не упал. Замер, услышав, как совсем рядом кто-то прошёл. Осторожно поднялся и по-собачьи взбежал на второй этаж. Заметался. Куда? Что делать?

Против лестничной площадки, имелся балкон. Его дверцы были раскрыты и от балкона по всем комнатам тянулись снежные следы. Снег уже подтаял и местами на полу от следов оставались только мокрые пятна. Через этот балкон в дом и проникли боевики в белых халатах. Но Аск об этом не думал, он выскочил на балкон и посмотрел вниз. Под балконом, в неестественных позах застыли «быки», оставшиеся чистить снег. Валялись лопаты и кое-где виднелись пятна крови.

Сбежать? А Мирла?

Он вернулся назад. По лестнице спустился вниз и услышал, как кто-то бьёт Мирлу по лицу.

— Ну, кто послал? Хортран, или с Кривым сговорились?

— А пошёл ты, — разбитыми губами, отвечала Мирла.

Автомат! Аск отчётливо вспомнил про автомат на втором этаже. Кто-то бросил его на диване, он ещё вчера заметил и, быть может, автомат всё ещё там.

Аск заторопился за оружием. Забежал в комнату — оружия нет. В отчаянии, заглянул под кровать — нет. Он чуть не заплакал от бессилия. Он повернулся и пробежал в другую комнату. Оружия нет и здесь. Подвернулась старая бутылка. Схватил её за горлышко и разогнался к Мирле. Что он сделает этой бутылкой и что будет потом, он не думал. Он думать уже не мог. Отчаяние и порыв безумной храбрости переполняли его.

Определённо, он бы погиб, если бы пробежал мимо балкона на секунду раньше. Направляясь к лестнице, он не заметил ещё одного человека, взобравшегося в дом. Этот человек бесшумно догнал его, одной рукой выхватил бутылку, а другой рукой закрыл ему рот. Аск и понять нечего не успел, как его выволокли в комнату и прижали к полу.