Спустя минуту, она вошла в подъезд. В нос ударил сладковатый запах тухлятины. Мирла невольно остановилась.

— Эй! — Крикнула она, — есть тут кто?

Её голос эхом отразился от бетонных сводов, но ответа не последовало.

— Бошу! — Что было сил закричала она.

Ответа не было. Но она услышала звук у себя за спиной. Быстро оглянулась и увидела лохматую собаку. С истерическим лаем, собака отпрянула и исчезла из поля зрения. Мирла запоздало выстрелила и звук собственного выстрела оглушил её.

— Тварь поганая! Кашань облезлая! — Стараясь заглушить свой страх, закричала она.

Собаки лаяли где-то недалеко. Боясь повернуться к ним спиной, Мирла попятилась по лестнице вверх. Остановилась, когда под ногами что-то хрустнуло. Опустив глаза, увидела, что бетонный пол площадки проломлен, а поверх дыры лежит деревянный щиток. Проверяя на прочность, Мирла потопала по нему.

На площадке было три квартиры. Слева и справа, в квартирах не было дверей — там явно никто не живёт, а та дверь, что была напротив неё выглядела вполне прилично. Если не считать дыры вместо глазка, которая была заткнута чем-то белым.

Мирла постучала по двери кулаком:

— Бошу! Есть тут кто?

Тишина. Неужели здесь никого нет? Что делать? Ждать? Зимой темнеет рано, а в темноте собаки загрызут её и пистолет не поможет. Она снова постучала и не получив ответа, с расстройства, хотела ударить ногой по двери. Но с той стороны послышался шум и обрадованная Мирла забарабанила кулаком сильнее.

— Эй, хозяин! Бошу, я к вам!

— А у меня не приёмный день, — отозвался хозяин квартиры из-за двери, — а баб я не принимаю вообще.

По голосу Мирла поняла, что человек пьян.

— У меня разговор! — С вызовом ответила она.

— А пошла ты на… со своим разговором.

Мирла обиделась:

— Сам туда иди! Тебе легче: он всегда при тебе!

Пауза. Бошу захотелось посмотреть, кто это его так приложил. Из дыры, что служила вместо глазка, он вытащил затычку и Мирла увидела его глаз. Не удержавшись, показала ему язык. В двери что-то скрипнуло и она открылась. На пороге появился мужик в грязном свитере с короткими рукавами из-под которых выглядывала давно не стираная рубаха. С его появлением, из квартиры потянуло тёплым воздухом и какой-то кислятиной.

— Язык вырву, — пообещал мужик, — чего надо?

— Гавшар сказал, что вы…

Договорить она не успела, потому что Бошу заревел, как раненый медведь:

— Гавшар? Тебя прислал Гавшар?

Мирла опомниться не успела, как очутилась в сильных руках мужика.

— Вы что? — Испугано спросила она.

— Признавайся, он тебя нарочно прислал? Какую-нибудь грязную работёнку подкинул? Ну? Говори!

От него распространялась неприятная смесь давно не мытого тела, перегара и чеснока. Мирла дёрнулась, пытаясь высвободиться, но силёнок для этого не хватало. А мужик, словно издеваясь над ней, притянул к себе и зарычал прямо в лицо:

— Что ж он, падла, сам прийти не смог? Где это мурло? На улице?

Преодолев омерзение, Мирла извернулась и тяпнула зубами его за руку.

— А! — От неожиданности он выронил её.

Мирла отскочила назад.

— Козёл вонючий!

Она сплюнула себе под ноги и… полетела вниз.

Настил, что прикрывал пролом в полу, с одного конца лежал слишком близко к краю и когда Мирла ступила на него, сдвинулся совсем. Мирла провалилась в подвал и рухнула в вонючую, холодную жижу. Стоя на четвереньках, по локоть в грязи, она подняла голову и с досады заголосила. Бошу опустился на колени и заглянул в пролом:

— Ты там живая?

— А пошёл ты! — сквозь слёзы прокричала Мирла и стала подниматься с колен, — Ай!

Она взвизгнула, потому что в темноте подвала что-то пискнуло и зашевелилось.

— Кто здесь?

Мужик у пролома расхохотался:

— Я здесь, кто ж ещё?

Но Мирла спрашивала не о том, кто наверху, а о том, кто внизу, в подвале. Поднявшись, она достала пистолет и напряжённо прислушалась. Писк повторился. Она вскинула пистолет и выстрелила на звук. Вспышка на мгновение выхватила из темноты что-то бесформенное с клыками, куски целлофана и тёмные тушки, бегающие вокруг.

— Крысы! — Мирла завизжала ещё сильнее и в панике выпустила всю обойму.

Озадаченный её стрельбой, Бошу ушёл в квартиру и вернулся с фонарём. Он включил его и посветил вниз. При свете, Мирла увидела, что рядом лежит дохлая собака — то самое «бесформенное с клыками». Это от неё исходило зловоние, заполнявшее весь подъезд.

Спазмы сдавили желудок и Мирлу вырвало.

— Э, подружка, ты слаба, — Бошу протянул ей руку, — Держись!

Из упрямства, Мирла попыталась отказаться.

— Я лучше там выйду, — сдавленно ответила, она, чувствуя, что её сейчас вырвет вновь.

— Там нет другого выхода! Я его заложил. Руку давай!

Мирла неуверенно дотянулась до его руки. Сейчас омерзения от прикосновения к нему, она не испытывала. Он вонючий — да, но теперь она ещё более вонючая, чем он. Это он должен кривиться и плевать в её сторону.

Бошу не кривился и не плевался. Он крепко ухватил её за руку и Мирла невольно вскрикнула. Хватка у мужика была такая крепкая, что его руки можно было использовать вместо клещей в слесарной мастерской.

— Ну вот, — Бошу легко вынул её из ямы и поставил рядом с собой, — а ещё язык показываешь.

Он наклонился и задвинул яму настилом.

— Почему нестандартными стреляешь? — Спросил он, выпрямляясь, — и где твой пистолет?

— Уронила, — Мирла тряслась от холода и пережитого потрясения. Она беспомощно смотрела на мужика и понимала, что если он окажется каким-нибудь маньяком, насильником, или людоедом, она ничего не сможет сделать. Оружия у неё нет, а без оружия, она чувствовала себя нулём. Круглым и бесполезным нулём.

— Уронила, — передразнил её Бошу и затолкнул её в квартиру, — иди, а то замёрзнешь.

За ней остались грязные следы, но Бошу это не интересовало.

Квартира Бошу состояла из комнаты и кухни. В туалете находилась маленькая электростанция, на кухне стоял электрический котёл, который и служил источником тепла для всей квартиры. На окнах имелись стёкла, но они были завешаны тёмными тряпками и в квартире было почти темно.

— Кто ты такая? И чего надо? — Бошу принёс ей ящик и поставил вместо стула.

Мирла села, а он остался стоять.

— Темно тут, — сказала она.

Бошу сделал шаг в сторону и повернул выключатель. Под потолком загорелась тусклая лампочка. Он вернулся на место и внимательно смотрел на неё. От его взгляда, Мирла совсем растерялась. Но было в этих глазах что-то похожее, на взгляд Спайка. Та же затаенная боль, тот же интерес и даже сочувствие к девушке, попавшей в трудное положение. Только Бошу был много старше Спайка и пьян, чего Спайк никогда себе не позволяет.

— Меня Гавшар не посылал, — сказала Мирла, — у меня есть друг.

Она замолчала, соображая, как и что ему сказать.

— Его убили? — Спросил Бошу.

Мирла испугано взглянула на него и отрицательно потрясла головой.

— У него проблемы? — Продолжал подсказывать Бошу.

— У всего города проблемы! — Заявила Мирла и вдруг осмелела. — Нас трое. Мы разгромили Росса и захватили Гавшара в плен. Мы хотим навести в городе порядок и прекратить беспредел. У Мэри Чейз украли дочь, У Гавшара — сына, а Росс тоже девочку у матери забрал… Мы хотим, чтобы этого не было. Вот я и подумала, может, вы нам поможете? Спайк поехал детей отбивать, а я к вам. Гавшар говорит, вам денег не надо, но мы всё равно можем платить…

— Тебе далеко возвращаться? — Бесцветным голосом оборвал её Бошу.

— До Мыс-Таура. Но у меня машина тут не далеко.

— Пойдём, — Он поднял её, — я провожу тебя. И больше сюда не ходи: не нанимаюсь я. И не будь дурой: ничего у вас не получится.

Собаки знали его и приближаться не решались. Бошу провёл её по тропинке до дороги и увидел на некотором удалении «Фор-джип».

— Твой? — Спросил он.

— Да, — ответила Мирла.

— Иди, — сказал Бошу, — если будет что-то конкретное, ну там, друга твоего надо будет спасти, или ещё чего, заходи. Даже если денег не найдёшь.