Под руководством КПСС работает Всесоюзный Ленинский коммунистический союз молодёжи (ВЛКСМ) — активный помощник и резерв партии.
На 1 января 1973 в КПСС состояло 14821031 коммунист (14 330 525 членов КПСС и 490 506 кандидатов в члены КПСС). Они объединялись в 14 компартиях союзных республик, 6 краевых, 142 областных, 10 окружных, 774 городских, 480 районных в городах, 2832 сельских районных, 378 740 первичных партийных организациях. В КПСС состояло 6037771 рабочий— 40,7% и 2 169 764 крестьянина (колхозника) — 14,7% всего состава партии. Среди коммунистов насчитывалось специалистов с высшим и средним специальным образованием 6 561000, т. е. 44,3% к общему числу, в том числе 16 592 доктора и 132 708 кандидатов наук. В КПСС состояло 3412 тыс. женщин.
В системе партийного образования в 1972/73 учебном году обучалось около 17 млн. человек. Руководящие партийные и советские кадры обучаются в Академии общественных наук при ЦК КПСС, Высшей партийной школе при ЦК КПСС, Заочной высшей партийной школе при ЦК КПСС; в 1973 также работало 13 республиканских и межобластных высших партийных школ, 20 совпартшкол.
Научно-исследовательским центром является Институт марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, имеющий свои филиалы в союзных республиках.
КПСС ведёт широкую издательскую деятельность (см. Большевистская печать , Партийно-советская печать ). Орган ЦК КПСС — газета «Правда». Газеты ЦК КПСС: «Советская Россия», «Социалистическая индустрия», «Сельская жизнь», «Советская культура». Еженедельник ЦК КПСС — «Экономическая газета». Теоретический и политический журнал ЦК КПСС — «Коммунист». Журналы ЦК КПСС: «Агитатор», «Партийная жизнь», «Политическое самообразование». В ведении ЦК КПСС находятся: Издательство «Правда», «Издательство политической литературы» (Политиздат). Свои издательства имеют также ЦК КП союзных республик.
Основные этапы истории КПСС
Создание большевистской партии. Марксистская партия в России явилась преемницей богатейших революционных традиций. Предшественниками российской социалистической демократии В. И. Ленин называл революционных демократов, русских утопических социалистов: В. Г. Белинского, А. И. Герцена, Н. Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова и революционеров-народников 70-х гг., выступивших за свержение самодержавия путём крестьянской революции и полагавших, что Россия может перейти к социализму, минуя капитализм (см. Народничество ).
С развитием капитализма в России во 2-й половине 19 в., ускоренным формированием новых общественных классов — пролетариата и буржуазии, с усилением противоречий между ними обострилась классовая борьба. С середины 70-х гг. передовые представители зарождающегося рабочего движения стали искать свой собственный путь, отличный от народнического. Передовые рабочие изучали борьбу западноевропейского пролетариата, деятельность 1-го Интернационала, опыт Парижской Коммуны 1871, знакомились с учением Маркса и Энгельса.
В 70-х гг. выдвинулись рабочие-вожаки — С. Н. Халтурин , В. П. Обнорский , П. А. Алексеев , П. А. Моисеенко и др. В 70-е гг. возникли первые рабочие социалистические союзы, действовавшие нелегально. В 1875 в Одессе создан «Южнороссийский союз рабочих» (руководитель Е. О. Заславский ), в 1878 в Петербурге — «Северный союз русских рабочих» (руководители Халтурин, Обнорский). Оба союза указывали на свою солидарность с 1-м Интернационалом, подчёркивали, что освобождение рабочих — дело самих рабочих, выдвигали задачу насильственного ниспровержения существующего строя и завоевания политической свободы. Но их программы имели ещё отпечаток народнического влияния.
Развитие рабочего движения усилилось в 80-х гг. (до 325 тыс. стачечников, крупнейшей была Морозовская стачка 1885 в Орехово-Зуеве). «Именно в эту эпоху, — указывал Ленин, — всего интенсивнее работала русская революционная мысль, создав основы социал-демократического миросозерцания» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 12, с. 331). Организатором первой русской марксистской группы стал Г. В. Плеханов, создавший в 1883 за границей (в Женеве) группу «Освобождение труда» , которая объявила войну утопическим взглядам народников на характер общественно-экономического строя России и пути революционной борьбы. В работах «Социализм и политическая борьба» (1883), «Наши разногласия» (1885) Плеханов нанес идейный удар народничеству, доказав, что Россия вступила на путь развития капитализма, и подчеркнул, что революционеры в борьбе с самодержавием и капитализмом должны опираться на пролетариат, как на самую передовую общественную силу. Плеханов поставил вопрос о необходимости создания партии российского рабочего класса. Группа «Освобождение труда» составила два проекта программы такой партии, которые, несмотря на некоторые недостатки народнического толка, в основном верно для своего времени определяли направление борьбы и задачи русских марксистов. «Группа «Освобождение труда» лишь теоретически основала социал-демократию и сделала первый шаг навстречу рабочему движению» (там же, т. 25, с. 132). Наряду с этой группой, а затем и под её влиянием стали возникать социал-демократические организации: в декабре 1883 в Петербурге — «Партия русских социал-демократов» (см. Благоева группа ), в 1885 — «Товарищество санкт-петербургских мастеровых» (руководитель П. В. Точисский). В 1888—89 в Поволжье организатором марксистских кружков был Н. Е. Федосеев ; такие кружки и социал-демократические группы появились на Украине, в Белоруссии, Польше, Литве. В 1889 М. И. Бруснев создал в Петербурге социал-демократическую организацию, объединившую студентов и рабочих. В 90-х гг. нелегальные социал-демократические группы и кружки были образованы в Москве, Нижнем Новгороде, Казани, Иваново-Вознесенске, Киеве, Одессе, Харькове, Ростове-на-Дону, Риге, Самаре и других городах. Десятилетие 1883—94 было периодом зарождения социал-демократического движения в России, возникновения и упрочения теории и программы социал-демократии. Группа «Освобождение труда» в начале 90-х гг. продолжала распространение марксизма. В 1895 Плеханов издал легально в Петербурге книгу «К вопросу о развитии монистического взгляда на историю», в которой дал систематическое изложение важнейших положений учения Маркса и Энгельса о законах общественного развития, о движущих силах истории. На этой книге, говорил Ленин, воспиталось целое поколение русских марксистов.
Российская социал-демократия долго существовала в виде кружков и союзов, не связанных между собой. Это был неизбежный этап в условиях самодержавного строя. В 80—начале 90-х гг. «социал-демократия существовала, когда было слабо развито рабочее движение, переживая, как политическая партия, процесс утробного развития» (там же, т. 6, с. 180). Этот период являлся важным этапом в становлении российской социал-демократии, овладении марксистским мировоззрением.
Утверждение марксистского направления и развитие марксистского учения в России связано с именем В. И. Ленина, который начал свою революционную деятельность в конце 80-х гг. Крупную роль в этом сыграли работы Ленина 90-х гг. народников и «легальных марксистов», особенно, «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?» и «Развитие капитализма в России». Ленин в своих работах начал развивать революционную теорию с учётом нового исторического опыта, новых потребностей революционного движения. «Марксизм, как единственно правильную революционную теорию, — писал впоследствии Ленин, — Россия поистине выстрадала полувековой историей неслыханных мук и жертв, невиданного революционного героизма, невероятной энергии и беззаветности исканий, обучения, испытания на практике, разочарований, проверки, сопоставления опыта Европы» (там же, т. 41, с. 8).
