Опыт кооперативного строительства в СССР был использован зарубежными социалистическими странами с учётом специфики их исторического развития, социально-экономических и политических условий. Поддержка, оказываемая К. д. со стороны государственной власти в социалистических странах, находит своё выражение в конституциях и др. законодательных актах, строго охраняющих права кооперативных организаций на принадлежащее им имущество и обеспечивающих кооперативам такое правовое положение, при котором они могут занимать самостоятельное место в социалистической системе хозяйства. Эта поддержка включает также поставку государственной промышленностью кооперативным организациям товаров народного потребления и производственно-хозяйственного назначения, предоставление им значительного кредитов, налоговых, арендных, страховых и др. льгот и преимуществ.
Широкое развитие в большинстве зарубежных социалистических стран, как и в СССР, получили с.-х. производственные кооперативы, на основе создания которых была осуществлена социалистическая перестройка сельского хозяйства. Являясь важнейшей формой К. д., они занимают ведущее место в производстве с.-х. продукции этих стран (см. Кооператив производственный в сельском хозяйстве , Кооперирование крестьянских хозяйств в социалистических странах).
Наряду с производственными кооперативами в зарубежных социалистических странах функционируют различные виды кооперации, среди которых особенно важную роль играют потребительские, снабженческо-сбытовые, промысловые, жилищные кооперативы. В Польше кооперативы в 1971 закупили 75% с.-х. продуктов, сбываемых крестьянскими хозяйствами. На долю кооперативной торговли в целом (1972) в Польше приходится более 50% общего розничного товарооборота страны, в Болгарии — 37%, в ГДР — 34,2%, в Венгрии — свыше 31%, в Чехословакии — 27%, в Румынии — 30%. При этом ассортимент товаров, охватываемых кооперативной торговлей, включает продовольственные и промышленные товары, товары хозяйственного и культурного назначения, сельхозинвентарь, удобрения и др. В некоторых социалистических странах очень важные задачи в укреплении внутрихозяйственных связей выполняют снабженческо-сбытовые кооперативы. Например, в ДРВ в руках снабженческо-сбытовой кооперации в 1971 находилась половина всей сельской торговли.
Кооперативы социалистических стран широко развивают собственное производство, основанное на максимальном использовании местных ресурсов. В 1971 в ГДР, например, на долю кооперативных предприятий приходилось 31% производства мясо-колбасных изделий, 24% пшеничного хлеба, 60% спичек, 41% мыла. В Чехословакии потребительские кооперативы выпускали 45% всех хлебобулочных и 25% кондитерских изделий. В Польше стоимость продукции, производимой кооперацией, составляла в 1971 15% стоимости промышленной продукции страны. Значительна роль кооперативов в бытовом обслуживании. Например, в Венгрии в 1971 на долю кооперации приходилось 70% предоставленных населению бытовых услуг. Кооперативные организации в социалистических странах проводят большую культурно-просветительную и воспитательную работу среди своих членов и населения. Большие успехи К. д. в социалистических странах — результат преимуществ, которые предоставляет социалистическая система хозяйства для кооперативной деятельности, руководства кооперацией со стороны коммунистических и рабочих партий, творческой энергии и инициативы миллионов кооперативных работников и членов кооперации, активно участвующих в строительстве социализма и коммунизма.
К. д. в развивающихся странах является одним из важных средств постепенного преодоления экономической и культурной отсталости, создания независимой экономики, ликвидации феодальных отношений, школой коллективного хозяйствования, средством воспитания и образования населения. Число кооперативов различного типа в этих странах растет прежде всего в основной отрасли их экономики — сельском хозяйстве. В Индии, например, за годы независимого существования число член кооперативов увеличилось в 3 раза и к началу 1972 превысило 55 млн.; к этому времени первичные с.-х. кооперативные общества охватывали 89% общего количества индийских сёл и 42% сельского населения страны. В странах Африки определённый сдвиг в развитии К. д. начался в 60-х годах 20 века, после освобождения большинства стран этого континента от колониального господства. В 1969 в африканских странах численность членов кооперативов достигла 3,5 млн. человек (в 1937 — 332 тыс.). Относительно развито К. д. в следующих африканских странах: на В. Африки — в Танзании, Кении, Замбии, Уганде; на 3. Африки—в Нигерии, Гане, Сьерра-Леоне, Камеруне, Береге Слоновой Кости; на С. Африки — в Египте. В Центральной Африке кооперация развивается значительно медленнее.
Формы с.-х. кооперации в развивающихся странах весьма различны, что связано с особенностями их социально-экономической структуры и уровнем экономического развития. Так, например, в странах Южной и Юго-Восточной Азии, Ближнего и Среднего Востока, где развитие товарно-денежных отношений проходило несколько быстрее, чем в развивающихся странах др. регионов, сравнительно широкое распространение получили наряду со снабженческо-сбытовыми кредитные кооперативы. Однако и в африканских странах распространение товарно-денежных отношений стимулирует создание (пока ещё в незначительных масштабах) кредитных кооперативов (в 1971 в африканских странах насчитывалось 4100 кредитных союзов). В целом же в странах Африки преобладают сбытовые кооперативы, что обусловлено трудностями решения в этих государствах проблемы сбыта, связанной, в частности, с монокультурным, оставшимся в наследство от колониального периода характером их экономики. В Танзании, например, кооперативы обеспечивали в 1972 1 /3 экспорта продукции сельского хозяйства (причём сбыт хлопка и кофе — основных культур страны — проходил здесь почти полностью через кооперацию), в Нигерии — 20%; в Кении кооперация реализует 86% урожая кофе, в Сенегале — 53% урожая земляного ореха и т. д. Нередко сбытовые кооперативы выполняют в африканских странах также функции снабженческо-сбытовых кооперативов. Снабженческо-сбытовые кооперативы достигли значительного развития в странах Латинской Америки, где они создавались как средство защиты интересов крестьян от посягательства со стороны крупных земельных собственников, монополий, в том числе иностранных.
Всё большее значение приобретает в развивающихся странах деятельность потребительских кооперативов. Так, в Индии, где в 1962 правительство приняло план содействия развитию кооперации, в 1972 насчитывалось более 10 тыс. потребительских кооперативов с 816 тыс. членов. В Египте в 1972 функционировало около 400 потребительских обществ, объединяющих до 200 тыс. человек. В Шри-Ланка потребительские общества охватывают около 1 млн. человек. Потребительская кооперация получает развитие в Алжире, Бирме, Сирии, Танзании и некоторых др. развивающихся странах. В странах Африки южнее Сахары её рост затрудняется конкуренцией мелких торговцев и особенно — острой нехваткой квалифицированных кадров кооператоров.
В странах, которые встали на некапиталистический путь развития, важное значение в сельском хозяйстве стала приобретать производственная кооперация. В Египте в 1971 имелось 6 тыс. с.-х. кооперативов; более чем в половине из них практикуется совместно обработка земли. В кооперативы по совместной обработке земли объединяются малоземельные крестьяне, получающие вновь осваиваемые земли. В Бирме, где кооперирование с.-х. производства признано главным средством подъёма сельского хозяйства, принят закон «О кооперативных обществах», которым предусмотрено создание в 70-х гг. более 24 тыс. кооперативов — производственных, потребительских, кредитных (в т. ч. сберегательных), в которые будут вовлечены свыше 10 млн. человек. Производственное кооперирование крестьян проводится и в др. развивающихся странах социалистической ориентации. В целом в странах социалистической ориентации, где осуществляются преобразования, подрывающие фундамент частной собственности и готовящие условия ликвидации эксплуататорских классов и групп, К. д. может содействовать созданию экономической базы общества без эксплуатации, становится существенным фактором социального прогресса.
