— Тогда он должен был уже прибыть сюда, не так ли? — встревожился я, но не сдвинулся с места. Даже не знаю, что меня больше останавливает от расхаживания по своей комнате нагим — поглядывающая на мою прикрытую промежность воровка или юная леди-фойре с покрывалом в руках, которая вроде бы как с интересом слушает нас.

— Не сейчас. Рисковать собой в одиночку он не будет. А прорываться всеми силами через блокаду Прометея ради поимки одного тебя, опасно для всего дела. ТКР не сможет обеспечить точечную огневую поддержку без зеркал на поверхности. Их пилоты уже познакомились с вашей ПВО и не в орбитальных условиях она достаточно эффективна против легких ИП Фольгар, так что и здесь промах. На помощь никто не придет. Так что нет — сюда он точно не прибудет, по крайней мере пока не решит вообще покинуть планету.

— Ты предлагаешь прилететь прямо на вашу базу. Кто нас пустит?

Тэна фыркнула:

— Кали наверняка передал обо всем, что здесь произошло. Но он не знает, что я проиграла, а Каишар не в курсе, что фогра больше нет. Нельзя давать ему время на подготовку. Мы застанем его врасплох. Я проведу тебя к нему под видом пленника с браслетом на руке…

— Ты даже не представляешь сколько дерьма в кино начиналось с вот такого вот гениального плана, — иронично заметил я.

— Может и так. Но подумай сам: откуда ему знать, что я освободилась? С чего вдруг он должен решить не подпускать меня или тебя к себе? Максимум, на что он решит пойти, это проверка. Получишь по голове разок, может палец отрежут — ничего нового. На данный момент у него нет никаких причин не доверять мне. Я успела… успела доказать свою верность.

Терять конечности и получать по голове мне никак не хотелось, но сказать, что этот план изначально провальный нельзя. Простое часто бывает самым эффективным. Но кое-чего мне было неясно:

— Как мы пробьемся через осаду?

— Проскочим, — просто ответила Тэна.

Я вопросительно выгнул бровь, и она пояснила:

— Поисковые отряды покинули объект раньше, чем кольцо прометейцев сомкнулось, и они не знают, что мы здесь. В моем челноке есть маскировочный блок и какое-то время мы сможем пройти полностью незамеченными, а потом нас прикроют.

— Гладко звучит.

Тэна кивнула:

— Нужно только оказаться внутри комплекса, под защитным барьером.

— О, там еще и барьер имеется?

— Конечно. Малый мобильный блок купола "Тано-оки" всегда присутствует на крейсерах класса "Межзвездный", — ответила Тэна с видом, будто я должен все это и так знать. А если не знать, то понять ее с полуслова.

Я промычал что-то невнятное вроде "ясно-понятно", на что взгляд воровки в миг стал снисходительным как прежде, но быстро преобразился в недоумение:

— Скажи, что с твоим миром не так? Радио, телефоны, телевидение, интернет, медицина, биотехнологии, нанотехнологии — сколько всего разного! Некоторые приборы похожи на технологию Старших и даже превосходят по функциональности. Фольгарские инженеры оказались в растерянности, а я не могу толком уяснить, что некоторые из ваших творений вообще делают и зачем. И как с этим всем набором вы до сих пор не освоили каждый уголок своей системы? Не построили ни одного межпланетного транспортера. А ведь там ничего сложного нет!

— Да, и правда, ничего сложного… Ладно. Я помогу тебе. Устраним Каишара и смоемся, а с остальным пусть разбираются местные. Постараемся все сделать быстро и чисто.

Воровка ответила не сразу, с недовольной физиономией разглядывая мое лицо. Но все же кивнула.

— Вот и хорошо.

— Недоумеваю, — сказала она, потоптавшись на месте, а лучше бы ушла поскорее, — хотя нет, не совсем так…

— О чем ты?

— Ты постоянно загоняешь себя в ловушку совести… Пусть мир и полон цветов, но в некоторых ситуациях черное и белое очерчены предельно ясно. Кто хочет твоей смерти — враг. Независимо от его мотивов и причин. Нельзя сомневаться и жалеть. Нельзя оставлять за спиной и надеяться на удачу. Ты ведь не ходишь по домам и не вредишь спящим обывателям. Так почему же ты постоянно делаешь такое страдальческое лицо? Раздражает.

— Я не привык… — только и смог промямлить я, оторопев.

Тэна удивленно округлила глаза и почти крикнула голосом человека, узревшего того, кто ни разу не пил минералку:

— Ты? Не привык? После всего, через что ты прошел, ты все еще не привык? Да ты только вчера здание опустошил. Что за глупости!

Мне оставалось только молча согласиться и кивнуть.

— Воистину, глупый атлан, — сказала она, озадаченно помотав головой. — Ладно, черт с тобой.

Я закрыл глаза и откинул голову на подушку, продолжая прикрывать стратегическое место. Все мое нутро отговаривало соглашаться с Тэной, но ее слова определенно задели меня. Неприятно задели.

— Ладно. Я тебя услышал. Но действовать нужно быстро, и не тянуть фойре за хвост. Я бы хотел воспользоваться Оком, как только появится возможность.

— Хорошо, тогда выдвигаемся сегодня же, — решительно кивнула Тэна, а потом вдруг задумалась и прикусила губу. Знакомый жест с прошлой ночи прогнал по всему моему телу волну тепла и дальнейшие слова воровки избавили от сомнений. — Хочешь немного отвлечься?

Молясь всем богам, что я не ошибся с интерпретацией ее намека, я кивнул. Почему бы и нет. Вчера ночью-то мне не удалось закончить с тем же успехом, что и она. Поэтому я был далеко не против и даже собрался быть более настойчивым, но в комнате находилась одна рогатая особа, наивно хлопая глазами в непонимании.

Заминка оказалась недолгой, но достаточной, чтобы Тэна посмотрела на нее, на меня, и выдала:

— Я не против ее компании.

— Нет, — машинально отрезал я быстрее, чем осознал сказанное.

— Как хочешь, — сразу согласилась воровка и принялась торопливо расстегивать жилет.

— Сеара, — обратился я к девочке, оторвавшись от возбуждающего, хоть и не то чтобы эротичного действа, и почувствовал себя молодым папашей, пытающимся спровадить ребенка из комнаты родителей. — Не могла бы ты…

— Она может посмотреть, — перебила меня Тэна, рубашка которой уже была расстегнута и алые соски смотрели на меня как Ночные Свидетели в беззвездную ночь.

— Что… черт, зачем?

— Пусть учится.

— В смысле учится?

— Давай оставим это на потом, — нетерпеливо заявила Тэна, не сводя глаз от прикрывающих промежность моих рук, будто ее закоротило. — Хочет смотреть — пусть смотрит. Так и должны поступать юные.

— Какие юные? Что значит "хочет"? Откуда ты знаешь, чего она хочет? — пробормотал я оторопело, но самое ужасное было в том, что внутри стало еще горячее. Нет, не от мыслей про нагую Сеару, а про наблюдение… Вот так сюрприз.

Тэна тяжело вдохнула и спрятав груди за краями рубашки все-таки удосужилась объясниться:

— Извини, я забыла, что у вас другая культура. Подумай сам, откуда малышке узнать, как и что делать без примера? Что она будет делать, когда решит возлечь с партнером? "Выйдет из комнаты?" Как только даргонцу исполняется пятнадцать, он уже имеет полное право наблюдать. Никто не имеет права его лишать визуального опыта. Моя мать часто настаивала на том, чтобы я смотрела и училась. Иногда родители даже приводили любовников, чтобы я наблюдала разнообразие, но чаще всего это были только они. Все мои знания — это их заслуга, понимаешь?

— Хочешь сказать, что ты сидела в углу тускло освещенной комнатки скромно сложив руки перед собой и смотрела как твори родители совокупляются? — невольно представил я такую картинку.

— Не всегда в темной и не всегда сидела, — ответила Тэна без капли иронии. — По началу нужно все рассмотреть более детально. Потом фантазия дорисовывает то, что не видит глаз. Я понимаю, для тебя это, наверное, звучит непривычно, но для меня многое из вашей культуры, того, что я узнала, выглядит просто ужасным. Для даргонца соитие имеет статус наследия, и каждая семья имеет что-то свое. Конечно, большинство техник очень похожи или идентичны, и если двое обмениваются чем-то новым — это большое событие для них!