— Утро доброе, соня, — поздоровался я, приглядываясь к Сеаре.

Она потирала глаза и щурилась от утреннего солнца.

— Как спалось? — спросил я, сделав вид, что не "услышал" ее пожелание скорее идти к столу. Это чудное создание в первую очередь думает только о еде.

Фойре по обыкновению недовольно запыхтела, считая, что я снова не услышал ее. Замялась, топнула босой ногой, сжала кулаки и выдала, показывая на свой живот:

— Есть. Сеа-ра хоч-че еть. Мясо!

— А-а, позавтракать хочешь, значит. Тогда ладно, пойдем, будет тебе мясо, — довольный собой защебетал я. Ночное приключение из головы никуда не делось, но без диалога тут далеко не уйдешь.

Может дать послабление и поговорить мысленно? Случай вроде как исключительный. Того и глядишь, приду в себя уже с пробитой шеей. Сеара вроде поддается, делает шаги навстречу…

Нет. Если сейчас сдам назад, Сеара может решить, что сложности наконец закончились и можно теперь не стараться.

— Так как спалось, расскажешь? — спросил я, попутно выкладывая на стол приборы.

Сеара кусала губы, глядя только на бедро рогача. Потом я почувствовал на себе взгляд.

"Плохо, — пришла чужая мысль. — Сеара не могла двигаться. Сеара не могла встать".

— Ну и ладно, не хочешь говорить со мной и не надо, вредная недопантера, — пробурчал я. — Сейчас пойду на охоту, ты здесь будешь одна. Никуда не уходи. Если вдруг что случится — прячься под кровать и жди меня.

Ее глаза уставились на меня с вселенской обидой. То ли из-за того, что я снова проигнорировал ее мысленное послание, то ли из-за сообщения, что отлучусь. Но как только на тарелке появилось мясо, она тут же схватила его рукой, но затем замерла и положила назад. Без наказа взяла вилку и нож.

— Хорошая девочка, — довольный этим действом, сказал я. Еще одна победа. Ну что за чудное утро?..

Следующую ночь я не спал в ожидании фойре, но она так и не появилась, заставив меня встретить рассвет с красными глазами. Выспавшись днем, я повторил свою засаду следующей ночью, и вот тут гостья не подвела. Как и в прошлый раз, она Обратилась в свою "боевую форму", как я решил это назвать, и поднесла острые когти к шее. Я лежал без движения покрыв участок кожи металлической защитой и внимательно следил за ней. Спустя полминуты в застывшем состоянии она снова начала вертеть головой и тихо мычать. В общем, все как и в первом случае. Я снова прождал до утра и убедился, что это одноразовые визиты.

На третий день после второго визита она снова пришла ко мне и приставила когти к шее. Только в этот раз я спокойно уснул после ее ухода и до утра меня никто не тревожил.

В один из вечеров мне вдруг подумалось… Нет, не так. Сначала я вспомнил, как бабушка рассказала мне легенду о Дедале и его сыне. Конечно, тогда это была самая невинная и поучительная ее часть, где Икар не послушал наставлений отца и погиб. Но тогда она мне так понравилась, что я попытался таким же способом смастерить и себе крылья. В итоге месяц пролежал с гипсом на ноге.

Это воспоминание навело меня на отличную идею как нам с моей подопечной проводить вечера и одновременно много говорить вслух, не позиционируя это как обучение. Я тут же взялся вспоминать самые интересные и назидательные истории, мифы. Важным критерием было наличие отношений между людьми, описание общества и его концепции. Когда понял, что не особо-то помню классику, я перебирал сюжеты фильмов и переиначивал их на нужный лад. Это оказалось не сложно. А вот что заставило попотеть, так это попытка выстроить порядок, в котором лучше доносить заключенные в рассказах идеи.

Конечно, я понимаю, что это может и не дать нужных плодов, ведь в противоположном случае все дети на земле вырастали бы самыми что ни есть идеальными. Но что-то из этого должно оставить след и помочь сформировать нужный взгляд на мир. К тому же отсутствие разнообразного досуга постепенно давало о себе знать, и становилось скучно.

И начал я с того же мифа, который чуть не загнал меня в могилу и заставил Эмму поругаться с бабушкой.

Может быть именно поэтому с каждым днем Сеара все чаще заставляла себя говорить. А подтолкнули ее к этому множество вопросов, которые она не могла озвучить, а я, как и прежде, притворялся, что почти не слышу ее мысли, хотя на деле это было далеко не так.

Спустя неделю после моей трансформации в рассказчика из недоучившегося студента, затем гильдийца, спасителя и в конце концов убийцы, копаясь в оставленных Леа немногих вещах, Сеара нашла рисунки на клочках бумаги. На них были изображены разные женские образы. Дочь Сораса явно очень сильно комплексовала своей внешностью, а именно ожогами, и на бумаге изображала себя без них. Рисовала она невероятно детально и искусно. Но не лицо было изюминкой на этих рисунках, а то, что она вытворяла с волосами. С десяток листков с разными прическами, одеждой, позами. Некоторые до слез смешные, как по мне, другие изображали настоящую леди, а может и саму королеву. Были среди рисунков и более приземленные варианты, но и тут она умудрилась изображать все очень изящно и детально.

— Хот-иеть, — выдала Сеара, протягивая мне рисунки.

— Хочешь научиться так же рисовать? — удивленно уточнил я.

— Нет! — эмоционально выпалила она. — Хоть как зде..!

— Хочешь себе такой облик?

Фойре активно закивала.

— Прости, хвостатая, но я не парикмахер, — развел я руки. — Себе то бороду ножом срезаю, а тут девичьи локоны крутить. К тому же, помнится мне, что одними руками таких результатов не достигнуть. Там ведь куча приборов всяких, гелей, пшикалок.

— Хот-иеть! — надулась она.

Как настоящий зануда, я нашел время поправить:

— Не хотеть, а хочу.

— Хочу! — тут же повторила Сеара, гипнотизируя хвостом пол, а меня глазами.

— Слушай, я думаю, что где-то на этой планете наверняка есть умельцы, способные повторить это. Но я и правда не смогу.

В груди защемило, глядя на ее погасший взгляд. Впервые она так загорелась в отношении чего-то, кроме еды. Более того, в последние дни ее характер стал проявляться четче. Не просто набор хотелок и эмоций, а нечто более сложное. Словно ребенок, который начал понимать кое-что в себе самом.

В итоге я взял рисунки и вопреки возмущениям Сеары выбрал самое простое, что там было — толстая коса, стягивающая волосы на левое плечо. Один из будничных образов, который дополнялся не платьем, а походными брюками и жилетом на рубахе с длинным рукавом.

Полвечера мы провели на нервах, пока я смог примерно повторить рисунок Леа. Когда встречу, обязательно "поблагодарю" за такой забытый подарок. В какой-то момент мне даже подумалось, что намного проще в одиночку убить альфу Жерека, имея только усиленный клинок, чем плести волосы.

Сеара же не могла налюбоваться собой в единственном зеркале. Заставила меня зажечь еще лампу и свечу, чтобы было лучше видно. Глядя на это расточительство, мне становилось плохо, понимая, что вскоре придется высунуть нос из леса.

— Хочу! — протянула она мне другие листки в руки.

— Ну уж нет, хитрая хвостатая, — отказал я, нервно дернув щекой. — Мне завтра снова на охоту, а значит пора спать.

В ответ она привычно топнула ногой, театрально запыхтела как паровоз и даже зыркнула на меня сузив взгляд до тонкой прорези. Но затем вдруг расслабилась и кивнула.

"Благодарна, — прилетело мысленное послание. — Хозяин хороший".

Как обычно, я сделал вид, что не услышал, и пообещал, что когда-нибудь она сможет повторить все на этих рисунках.

Все же стоит по-настоящему отблагодарить малышку Леа. Не знаю, почему она оставила столько своих вещей в хижине, но это оказалось весьма кстати. Когда все станет немного проще, обязательно попробую их отыскать, а начну со столицы и трактира, о котором говорил Ройан в нашу последнюю встречу.

Этой ночью Сеара не пришла ко мне в своем боевом обличие. Несмотря на это перспективы не воодушевляли, но я надеюсь, что быстрее пойму причину и решу проблему. Может быть пришло время отложить обучение языку и провести с ней мысленную беседу. Сейчас такой вариант выглядит более реалистичным, чем неделю назад…