Прорываюсь дальше, держа оставшуюся туфлю в полузамахе, чтобы в любой момент применить не по назначению. Кое-что начинает проясняться. Агрессоры — северные.

Пока добралась до королевской ложи, еще несколько раз ввязывалась в потасовки. Туфли потеряны, подол платья порван и немного обгорел, прическа растрепалась, но главное, свои боевые заклинания сохранила целыми. Герцогская стража меня нагнала, но смирилась с моим неповиновением и теперь бьется бок о бок со мной, всячески прикрывая.

Ох.

Открывшаяся мне картина битвы в ложе поражает воображение.

Король пал. Точнее лежит в луже собственной крови, над ним склонился и колдует старый советник — видимо знает лекарскую магию. Раз колдует, значит король еще жив и есть шанс его спасти. Неподалеку от короля жена старшего принца и ее дети, она прячется с ними за троном, испуганно их к себе прижимая, но главное, что над ними висит надежное защитное заклинание. Остальные наши, включая моего мужа, вместе со стражниками держат оборону. Большинство подкопченные и обугленные, но главное живые. И большинства если и были заготовленные магические заклинания, то уже использованы, но стража одолжила нашим аристократам оружие и они сражаются против активно прибывающих в зал северных воинов. Королевская ложа превратилась в обгоревшие руины. Все это, конечно, страшно, пугает до дрожи, но куда больше привлекает внимание и ужасает новобрачная.

Принцессу Литанию окружили северные воины, ограждая от всех нападок, но вот сама принцесса… В руках девушки черная книга, из которой она быстро вычитывает вслух какое-то длинное заклинание на древнем языке. Кожа принцессы истончилась, Литания больше похожа на скелет, из ее рта показались длинные клыки, а от фигуры исходит темный дым, складывающийся за плечами, в нечто, напоминающее огромные крылья. Заклинание, которое читает принцесса, настолько мощное, что, кажется, высасывает из нее жизнь, и что-то мне подсказывает, что когда заклинание будет закончено, нам всем мало не покажется.

Так. Ладно. Одна я к принцессе через ее защитный заслон воинов не прорвусь. Надо помочь тем, кто защищает короля, чтобы у них было больше возможностей не только защищаться, но и остановить принцессу.

Меч себе нашла — пришлось вынуть его из тела погибшего аристократа. Шпага бы мне больше подошла, она полегче, но тут выбирать не приходится, беру оружие врага. Мне не страшно и кровь не пугает, скорее одолевает боевой азарт. Вот такие авантюры нам с девушкой всегда нравились.

Прорываюсь к нашим, и вот мы с герцогской страже уже в числе защитников королевской семьи. Я встаю рядом с мужем и бьюсь наравне с ним. Расходую одно заклинание, кося противников, второе… Хорошо получается!

— Риа, я что тебе сказал?! — рычит герцог, не глядя на меня и не переставая сражаться, при этом стараясь меня оттеснить и заслонить своим телом.

— Почему я должна ехать домой, если могу быть полезна здесь?! Могу драться?! Могу помочь!!!

— Да потому что…

Альдан не договорил. Откуда-то из зала в королевскую ложу понеслось новое, мощнейшее огненное заклинание. Защитникам уже нечего было ответить на него, все бы просто напросто сгорели, но именно у меня защитные заклинания еще остались. Поставила заслон, вложив в него все силы, и когда огонь развеялся, гордо произнесла:

— Вот видишь, я пригодилась!

— Да, это было невероятно, — ответил мне… нет, не мрачный герцог, а Тенер, вставший по другую руку с оружием в руке. — Если бы я уже не любил тебя, точно бы сейчас влюбился.

Ой.

Но сейчас не до разговоров. Разгар битвы. А где-то там, на улице все еще грохочет салют. Понимаю, на что рассчитывали северяне. В связи с праздником, в город нахлынули иностранцы, сейчас большинство уже изрядно навеселе, и даже не поймут, что их начали завоевывать и не различат грохот взрывчатых заклинаний от грохота салюта. В то время как Литания получила формальные права на престол, в случае смерти нынешнего короля и его наследников.

— Альдан! Я не понял, а почему на тебя практически не нападают северяне?! — с “веселым” изумлением вдруг вскрикнул принц.

На мгновение на герцога обернулись все. А ведь и правда. Нападают в основном на меня, а герцог отбивает чужие атаки, но при этом прямые атаки на него самого идут редко.

Супруг только лишь пожал плечами, сосредоточенно продолжая биться. А ведь если Альдан и мы все выживем, его потом, чего доброго, еще и в государственной измене обвинят, заподозрив, что не просто так вражеские воины его не трогали.

— Так в моего мужа твоя жена влюбилась, ты разве не замечал? — ехидно отвечаю я.

Тенер изумленно округлил глаза.

— Нет!

— Ты вообще в ее сторону часто смотрел?

— Нет.

— Вот видишь, какие последствия у твоего невнимания. Я так бы влюбил бы в себя невесту, может, и не случилось бы этого всего.

Ага, тихонечко, северная короля и старшего принца с семьей удавила, а злая и недолюбленная принцесса вон, что творит. Ладно-ладно, шучу.

Тем временем, зал содрогнулся.

Северные воины стали нападать как-то вяло, отходя ближе к Литании, а вот новобрачной темный дым повалил еще гуще, а под ногами разверзлась огромная пентаграмма, из края которой показалась огромная когтистая лапа. Дело совсем плохо.

Старший и младшие принцы вместе с герцогом, взяли передышку, дав возможность страже отбиваться самостоятельно, а сами встали в круг для совещания.

— Что делать будем? — деловито интересуется младший. — К моей милой женушке не пробиться.

— Она собирается вызвать демонов, — мрачно произнес принц. — После этого конец. Всем. Я не верю, что она сможет их контролировать, заклинание высосало из нее много сил, и судя по ее обычному виду, черной магией она балуется уже давно.

— Мы не успеваем, — заметил герцог. — Через заслон ее воинов нам не пробраться. ЕСли только заклинанием кинуть, и то, только в самый уязвимый момент формирования черномагического заклинания. У кого-то остались в запасе атакующие заклинания?

— Да! — радостно воскликнула. Я экономная!

Герцог посмотрел на меня так мрачно, что на пару мгновений мне даже стало немножечко стыдно за свою экономность.

Заготовка заклинания в моих руках наливается силой.

— Перейди на магическое зрение, — строго приказывает Альдан.

Исполняю.

— Посмотри на Литанию.

Смотрю. Вся принцесса окружена сложной черной сетью формируемого ей заклинания, и сеть эта с каждым мгновением становится все больше и больше.

— Видишь вон тот узел в структуре, — муж пальцем указывает на нужное сочленение в центре сети. — Третье сверху и чуть правее.

— Да.

— Когда я скомандую, направь точно в него свое заклинание.

Герцог обнял меня сзади и держит мою руку с уже готовым к запуску боевым заклинанием.

Секунды превращаются в вечность. Из пентаграммы вслед за рукой теперь высунулась огромная рогатая звериная голова.

Ну когда же?!

— Давай.

Заклинание сорвалось с моих пальцев незамедлительно.

Время словно замедлилось. Наблюдаю за тем, как мой заряд летит над головами воюющих в заданном направлении. Хоть бы попал!

Да!

Заклинание ударилось точно в узел, и вся сеть в мгновение схлопнулось, принцессу ударной волной отбросило на несколько метров, и летела она ну очень красиво. Пентаграмма на полу исчезла, и напоминает теперь только оторванная черная когтистая лапа и голова.

— Убить! Убить всех, — неестественно громко и визгливо вопит откуда-то, как выяснилось, очень живучая Литания.

Присматриваюсь. Покачиваясь, принцесса встала. Скелет на ножках. Клыки так и не исчезли. Ох, а еще и рога появились на голове!

Как же так? Только замуж вышла, а уже рога.

Но шутки шутками, а ситуация очень серьезная и опасная. Никто не был готов к атаке северян, и сейчас чужие воины просто таки вырезают всех наших не успевших сбежать или решивших остаться, чтобы защищать королевство аристократов, пришедших на праздник без оружия и защиты. Кровь льется рекой. Королевская семья с готовностью принимает бой.