— Пробовали ли жаждущие конденсировать влагу?
— Слушай, отличная идея! Можно установить большие поверхности (металлические, пластиковые или стеклянные, тут уже на твой выбор), которые начнут ночью охлаждаться и конденсировать на себе влагу из ночного воздуха. Собранная вода будет стекать в резервуары для хранения и использования. Соберешь в огромные желеные резервуары и золотишься, продавая! Или можно поставить ловушки для росы! Разместить сети, которые будут ловить мелкие капли росы или тумана. Конденсат начнет стекать по наклонным поверхностям в те самые сборные ёмкости. Какой способ выберешь?
— Да чего ты прикалываешься? Я думаю, есть способ обойтись без огромных емкостей, какой-нибудь специальной тканью и летать по туману, собирая влагу.
— Не лезь в туман. Оно тебя сожрет.
В общем, засыпал я с никаким настроением.
А в мире островов собрался с духом. Здесь меня никто не искал, здесь было хорошо.
Очередной остров порадовал вот такой информацией:
«Здесь нет никакой опасности, кроме одинокого Скального пса, который доживает свои последние дни в одиночестве и голоде. Зато есть артефакт, который вы точно оцените по достоинству.»
— Интересно, что меня ждет, — пробормотал я.
Я аккуратно подвел базу ближе к острову и внимательно осмотрел его, но не увидел ничего, кроме нагромождения камней в середине острова и тощего седого пса, который бегал по кругу, пытаясь спрятаться от меня за горой камней. Либо монстра уже пытались подстрелить подобным образом, либо пес попался умный и любящий жизнь.
Я так и не разглядел с высоты, где скрывается обещанный бонус. Похоже, придется разбирать камни.
Причалил. С минуту бегал за поджавшей хвост собакой, пытаясь догнать, но пес, несмотря на старость, голод и одиночество, улепетывал, как молодой. Я попытался было подбить его ножом, но лезвие, сверкнув на солнце, пролетело мимо, прозвенело по камням и исчезло за краем острова.
Забираться на камни и швырять ножи сверху я поостерегся. Это в нашем мире сломанная нога — это отпуск по здоровью, росписи на гипсе и полтора месяца сериалов в кровати. Здесь аппендицит, перелом ноги или хорошая диарея легко меня прикончат.
Оценив стремление пса жить, я плюнул на него и прикинул, как лучше разобрать камни.
Пока я возился с камнями, пес сбежал на мою базу. С одной стороны, это весьма упрощало мне получение очков захвата — теперь мне нужно просто отдать команду через дисплей. С другой стороны, это добавляло новую проблему — мой остров побольше площадью, на нем уже построена лаборатория и зал культивации, так что играть с псом в партизанов можно даже дольше.
Я осмотрел каменную груду, но не нашел ни следа артефакта. Завал был высотой метра в три. Хватало валунов размером с половину меня, но основная часть россыпи была из песка и камней поменьше. Вот нутром чую, что этот самый артефакт будет лежать в середине кучи.
Лопаты у меня, к сожалению, не было. Перспектива разгребать гору руками вместо спокойных полетов по островам заставила меня напрячь голову. Уже минуту спустя я с дисплея расцепил острова, поднялся на пять метров (примерная высота от «пола» моей базы до самой нижней точки моего острова была метра четыре) и двинулся прямо на камни.
В тот момент я не задумывался, что со мною случится, если вдруг антигравитационный механизм псиного острова внесет помехи в работу моего механизма — просто летел. И мне повезло — ничего не случилось, а я узнал, что острова могут пролетать прямо над островами.
Послышался скрежет и звук рассыпающихся камней. Прочность базы упала на десяток пунктов, заставив меня зашипеть (но это было ожидаемо), но результат скорее порадовал — я разгреб нижним краем острова каменную кучу и откопал кое-что, похожее на белый гроб.
Пес не показывался, хотя я не забывал оглядываться и прислушиваться.
Я дошел до гроба, бросил в белую крышку камешек (на всякий случай), ткнул камень копьем (на случай, если откопал мимика), а потом — поддел крышку копьем.
Внутри лежал каменный шар, который я тоже на всякий случай пару раз ткнул копьем.
После этого я поднял шар, отнес на свой остров и посмотрел на него через трубу.
«Шар защиты. Описание: ментальный удар.»
Вот дела…
Я положил шар на землю, зашел на вкладку защиты и подтвердил поглощение артефакта.
Шар исчез со вклада, а на дисплее появилось оповещение:
'Базовая защита: +1
Ментальный удар: Ваши враги будут атакованы психическим импульсом. Определите силу удара и триггер для активации.
Настроить защиту?'
Я нажал подтверждение.
Ниже шло перечисление действий для ментальных атак. Можно было поставить силу атаки и триггер на срабатывание. Силу атаки я поставил среднюю (вылезло оповещение, что этого хватит на три атаки, а потом — сутки на зарядку), а триггер — пересечь границы моего острова. Границами считались края базы, три метра над уровнем камня и четыре метра ниже. Теперь буду знать, что снизу ко мне теперь никто не подлетит с недобрыми намерениями. Жаль, что нельзя опустить нижнюю границу еще на пару метров и просто выжигать мозги монстрам, вместо того, чтобы напрягаться и сражаться с ними.
Как только я закончил, появилось оповещение:
«На острове находится враждебное существо. Уровень враждебности — красный. Атаковать ментальным импульсом?»
Я оставил сообщение без ответа. Достав со склада кусок мяса, я отправился на поиски пса. Глядишь, приручу собственный кошмар, седой и тощий — станет вторым рубежом обороны.
Пес обнаружился за лабораторией. Собакен лежал у стены, но увидев меня, сразу же вскочил и поджал хвост. Но убегать не спешил, жадно наблюдая за куском мяса в моей руке.
— Будешь? Держи!
Красный шмат с сочным шлепком ударился о пол. Пес метнулся было в сторону, но заметив, что я его не преследую, замер. Подходить не спешил.
— Не буду тебе мешать, — сказал я, снова возвращаясь к дисплею. Увы, сообщение не изменилось.
«На острове находится враждебное существо. Уровень враждебности — красный. Атаковать ментальным импульсом?»
А ниже всплыло еще одно сообщение, пояснение для тупых:
'Существуют два уровня привязанности для существ, не являющихся вашим питомцем:
— Зеленый. Существо считает вас членом стаи.
— Желтый. Существо не считает вас ни другом, ни врагом.
Так же существует два уровня агрессии:
Красный. Если существо будет уверено, что убьет вас, оно обязательно атакует.
Черный. Существо атакует вас, как только увидит, независимо от разницы ваших сил.'
— Вот засада, — пробормотал я. — А нейтрального нет ничего? Или там «прикормил — стал другом»?
Я решил дать собакену еще один шанс. Атаковать я теперь мог его в любое время с помощью ментального удара или «ручных» змей.
Форум на счет питомцев не давал никаких приемлемых советов.
— Насчет черного уровня знаю — ночью все кошмары обращаются именно в кошмаров, — ответил Карамелькин. — И у всех черный уровень. Я как-то собаку почти приручил, кстати, потому знаю, о чем говорю.
— А как приручил?
Пользователь печатал пару минут, а потом отправил мне большой пост.
— Меня угораздило очутиться в пещере с полутораметровым волком. Я был ранен, волк был последним, так что я запрыгнул в клетку из прутьев и заперся изнутри. Волк стерег меня, пытался открыть клетку, грыз прутья, пока не получал по зубам, и едва не повизгивал от желания добраться до мяса. Зато я заметил, что он облизал прутья, на которых была моя кровь. Честно, я тогда был не в лучшей форме — рука распорота, а жгут из собственной футболки не слишком-то сдерживал кровь. В общем, я не думал, что делаю, но мне пришла идея напоить монстра своей кровью. Не помню, почему я решил это сделать — то ли раззадорить волка, то ли накормить (кровью, полутораметровую псину, ага). Но у меня получилось — волк меня не тронул.
