— Зачем ты это делаешь⁈ — снова заорал Змей. От былой уверенности не осталось и следа. — Слушай, повздорили, и хватит! Отвяжись от нас!

Слушая его крики, я добрался до первых убитых и забрал их оружие. Теперь у меня есть пара коротких саев и одноручный меч. А потом — добрался до отряда, столпившегося плечами друг к другу. Перепрыгнуть через этот строй было легко, так еще и за тылом никто не смотрел. Напуганные жестокими убийствами люди вели себя, как дилетанты.

Я встал за спиной Змея.

— Мне нравится убивать, — соврал я, отменив незаметность.

Ответ испугал Змея. Мужчина попытался полоснуть мечом назад еще прежде чем обернулся, но на середине движения я попал по его кисти мечом. Лезвие разлетелось на осколки, настолько сильным был удар. Латная перчатка, по которой я бил, деформировалась. Меч Змея отлетел, звеня по камням. Бинты выдернули мужчину из толпы и поволокли за мной.

— Моя рука! — выдохнул Змей, схватившись за истекающий алым обрубок.

— Если тебя утешит, рука — не главная твоя потеря на сегодня.

— Моя кисть! — заорал Змей, брызжа слюнями. — Сукин сын! Как ты смел⁈ Я убью тебя!

Оставшиеся шестеро подонков направили свои мечи на меня, но их руки дрожали, а на лицах застыл страх. Им и в голову не приходило нападать. Не теперь, когда их главарь, которого они боготворили, пытается зажать перчатку, из щелей которой сочится кровь. Не тогда, когда между нами находится их лидер.

— Чего-то ты не такой довольный и самоуверенный, как в зале. Думал, что легко одолеешь любого врага потому, что у тебя более сплоченная и крупная банда? Бог не на стороне больших батальонов, а на стороне лучших стрелков.

— Ублюдок! — взревел Змей. С глазами, полными безумия, он обернулся и замахнулся на меня.

Я легко увернулся от стальной перчатки, падающей на мое плечо, и кулаком ударил в локоть мужчины. Несмотря на доспехи, левая рука здоровяка изогнулась под нехорошим углом. Как хорошим молотом ударил, и даже не почувствовал боли в костяшках. Вот это защита!

Змей снова заорал.

Не обращая внимания на его крики, я повалил здоровяка на пол и наступил ему на спину. Теперь он не поднимется. Не на культе и сломанной руке.

— Отпусти его! — орала мне свита подонка, но вместо того, чтобы отогнать меня от тела своего главаря, понемногу отступали обратно в тоннель. Между нами уже было метров пятнадцать, и расстояние все увеличивалось.

Змей хрипло дышал. Через раз дыхание сменялось стонами и завываниями. Увы, случившееся не сломило его.

— Я найду тебя, ублюдок! — быстро заговорил он. — Слышишь⁈ Попробуй только убить меня, и я тебя найду! Перерою весь Красноярск, все дома на Земле, но найду!

— Ты так часто говоришь «найду», что я начинаю думать, будто ты убеждаешь в этом себя самого, — спокойно сказал я.

Потом я сел на колено, обхватил ладонями подбородок и затылок Змея.

— Нет! — яростно вскрикнул Змей. — Ты не можешь…

Но я мог.

Я резко дернул его голову, позвонки затрещали и тело обмякло. Я так и не узнал, каким обликом обладал Змей, но то, что он был бесполезен в битве, стало понятно в первые минуты боя.

А потом я догнал остальных. Увернулся от брошенного клуба тьмы, сбежал от новой волны огня и снова вернулся.

— Вы видели, насколько я быстр, — предупредил я остальных. — Положите оружие на землю, снимите все ценности, которые у вас есть, и мы разойдемся.

И… Некоторые действительно кладут оружие!

Ухожу в незаметность и бросаю в ближайшего подобранный сай. Подскакиваю ко второму и бью оставшимся. Третий летит на меня с мечом и воплем «ах ты ублюдок!». Времени размахиваться копьем снова просто нет — пинаю его в грудь. Мужчину сносит в сторону.

Каждый мой удар оставляет глубокие раны, дробит кости, ломает черепа и челюсти. На пятерых трачу по удару, но шестой оказался крепче: его пришлось бить дважды.

— За что… — хрипло выдохнул мужчина. На губах пузырилась красная пена. — Я… безоружен и не могу сражаться… Ты не можешь…

— Когда ты планировал перебить всех раненых, тебе нормально было, — сказал я, выходя из невидимости. — А как роли поменялись, вспомнил про мораль?

Было бы здорово собрать с людей облики, но увы — артефакты в это путешествие люди не могли взять из-за запрета. Будь у них облики, было бы куда сложнее. Если бы не моя читерская шкатулка, мне бы пришлось куда хуже.

Из оружия забрал только метательные кинжалы и пояс для них. Таскать остальное не стану — мне хватит и демонического копья.

Путешествие по ловушкам вышло безынтересным. Во-первых, зона с ловушками была обозначена: пол был разделен по белым и черным квадратным плитам со стороной в пару метров. Здесь и начинались ловушки.

Большинство хрупких плит над ямами уже обнаружили. Заглянув в первую, я увидел чье-то тело, нанизанное на железные пики. В остальных было пусто.

Дальше добавились стрелы, через определенное время вылетающие из стен, раскачивающиеся громадные лезвия. Я шагал ровно по человеческим следам, едва различимым в пыли. Иногда — останавливался у обнаруженных прошедшими искателями ловушек и демонтировал то, что демонтируется. Вынимал самое ценное, судя по показаниям монокля: какие-то «взрыв-камни», выдергивал из стен лезвия с ядом. Потом продам крафтерам или использую как-нибудь сам. В процессе демонтажа заметил, что часть ловушек восстанавливается.

Не обошлось и без сюрпризов. Когда я шагнул на очередную плиту, из стен вырвались лозы, попытавшиеся спеленать меня. Грязно ругаясь, я попытался рассечь ближайшую лезвием копья, но та не резалась — я словно пытался распороть тупым ножом покрышку автомобиля. Пришлось уворачиваться, отбивая жадные щупальца копьем, и бежать назад. Спустя минут пять лозы успокоились, вернулись за стены, я пробежал мимо на максимальной скорости и продолжил путь.

Наконец я дошел до ворот в конце тоннеля.

Вы — сто сорок первый искатель, прошедший через этот тоннель! Награда за прохождение в компании урезана. Получено 3600 баллов.

— Совсем мизер, — бормочу я, толкая створку.

Но грех жаловаться, ведь за Змей я получил куда больше. Нужно проверить рейтинг: не удивлюсь, если я уже в пятерке первых искателей.

Этот зал ничем не отличался от предыдущего. Такой же терминал посередине зала, те же самые группы, занимающиеся своими делами. Вон те ребята похожи на головорезов. Вон там двое парней с помощью поцарапанных, потертых инструментов ковыряют демонтированную ловушку из предыдущего испытания. Пожалуй, к ним и подойду.

Не скажу, что удалось сбыть добытое за хорошую сумму, но и не считаю, что продешевил. Парни согласились обменяться на пару зелий лечения, буквально пышущих маной: оказывается, у них был свой зельевар, который и помог собраться перед походом.

А потом я увидел Клеву и Дашу, которые вместе с незнакомой девушкой расположились группой у самой стены, поодаль от остальных.

Когда увидел незнакомку, сердце пропустило удар. Ее огненно-красные глаза и отчаянно рыжие волосы выделялись в этом сером зале. Она будто крала у остальных людей внимание.

Еще девушка могла похвастаться соблазнительной спортивной фигурой. И самое главное, что тоже привлекло взгляд — красное ципао с разрезом до верха бедра, которое было на незнакомке. Я хмыкнул, глядя на столь необычную одежду для подземелья.

Впрочем, остальных девушек тоже не могу назвать некрасивыми. Даша, стоящая рядом с подругами, выглядела, как какая-нибудь Амира или Зарифа. Без маски стало понятно, что девушка смешанной крови. Ее черные волосы были убраны в хвост. Изумрудные глаза только подчеркивали восточную внешность. Хотя она была не такой яркой, как незнакомка, выглядела весьма красиво.

Клева на их фоне выглядела обычно, как девушка-первокурсница рядом с моделями. Только в глазах мелькали багровые сполохи — следствие надетого облика демоницы. Кольцо на пальце девушки выглядело массивнее, чем при нашей прошлой встрече — похоже, Клева не сидела на месте; добывала облики и кормила перстень. Интересно, как она протащила сюда облик?