…В Пакине еще есть всемирно известный парк развлечений. В нем множество аттракционов, которые создавались искусными мастерами по чертежам, оставленными давным-давно великим инженером Коляниусом».

«География» Чжоу Сунь

***

В Кабе, что в Диких землях, Такэда Тетсуо собрал своих сильнейших воинов в главном зале на первой вершине, желая обсудить бедствие, которое скоро должно было обрушиться на них. Князь выглядел как мужчина средних лет, приближающийся к старости, имел темные волосы с легкой проседью и длинные усы, которые любил поглаживать. Одеваться Тетсуо предпочитал в традиционное для его родины кимоно, зачастую серого цвета.

Восседая на медном троне, он взирал на своих старейшин, подперев кулаком голову.

– Что скажете мне? – холодным тоном вопросил Тетсуо.

– Докладываю, государь, – поклонившись, произнес тучный мужчина, которого звали Ичиманом, он отвечал за обучение воинов Кабе, – этот кровавый практик, проклятый злодей, уже вторгся в наши земли, уничтожил Сикии и близлежащие деревни. По нашим сведениям, Рокуман был убил этим негодяем, который называет себя Ангрой… в народе его уже прозвали Сыном Дьявола.

– Государь, – встрял в доклад Ниман, еще один старейшина, который отвечал за разведку, – скорее всего, именно он опустошил Нанавию. Трупы там тоже обескровлены.

– Каков нахал! Против этого Ангры ополчатся все Дикие земли! – презрительно фыркнул Тетсуо.

– Государь, есть также некоторые сведения, которые заставляют волноваться, – потея, произнес Ниман. – Свидетели утверждают, что Ангра имеет внешность Носителя Демона.

– Хм, – сжав губы, Тетсуо потер свой лоб, предчувствуя головную боль, – если это так, то плохи наши дела. Мы не можем недооценивать Носителя Демона. Немедленно сообщите Совету.

– Уже, Мастер, – вымученно улыбнулся Ниман.

– Молодец, это слишком важно! Нужно, чтобы они как можно скорее прислали Эмиссара, – одобрительно кивнул Тетсуо.

– Два Эмиссара уже посланы на поимку Сына Дьявола.

– Кто именно?

– Зима и Лето.

– Зима? Тот самый Кацу Хидэеси? – обрадовался Тетсуо.

– Да, государь, – улыбнулся Ниман.

– С ним мы точно победим.

– Государь, а если Эмиссар не успеет, что нам делать? – спросил Санман, старейшина, который отвечал за торговлю. – Сейчас в городе четыре Святых, включая Вас. При этом двое лишь на среднем этапе. Еще у нас два десятка Патриархов. Возможно, мы и сами справимся.

– Если этот Ангра не может использовать Рассекатель, то ему несдобровать, – хмыкнул Тетсуо.

– А что делать с остальными практиками? – спросил Шиман, старейшина, который заведовал вопросами по взаимодействию со смертными, другими словами, проводил социальную политику.

– Надо эвакуировать как можно больше смертных и простых практиков, – нахмурился Тетсуо. – Все равно они ничего не смогут сделать такому могучему Святому.

– Но ведь мы можем сильно ослабить его, – быстро проговорил Ичиман.

– Нет, – покачал головой Тетсуо, – мы определенно сможем ранить нашего врага, но он кровавый практик и сможет восстановиться, а я не уверен, что мы успеем его добить. Наши люди уже будут обессилены и станут легкой добычей для злодея.

– Вы правы, государь, – поклонился Ичиман. – Использовать защитную формацию?

– Конечно, хоть она и пожирает много камней.

– А что, если враг уже проник в Кабе? – обеспокоенно спросил Ниман. – Мои люди не видели никого подозрительного, но сейчас к нам бегут беженцы из Сикии.

– Ты думаешь, что он мог замаскироваться под одного из них? – закрыв глаза, молвил Тетсуо.

– Да, государь.

– Не думаю, что он захочет скрываться и прятаться… Судя по его действиям, этот Ангра очень высокомерен и наверняка придет в открытую, – уверенно произнес Тетсуо, – но на всякий случай, надо быть внимательным. Даю два дня на эвакуацию. Барьер надо активировать как можно скорее.

– Да, государь.

***

Марк Друз, Юстина Татиус и Аканхта Марцелл, услышав о действиях Александра, сразу же пересели на корабль, плывущий в Дикие земли, и отправились в Ториск. Оказавшись в городе, они ужаснулись увиденному. Обезображенные трупы, разрушенные дома и храмы – такой мерзости им еще не приходилось видеть. А ведь они участвовали во взятии Таксалы и видели жестокость разумных.

Сидя в опустевшей гостинице, юные патриции обсуждали сложившуюся обстановку.

– Как это возможно? – спросил ничего не понимающий Марк.

– Не знаю, это не может быть Александр… он просто недостаточно силен, – с мрачным лицом молвила Аканхта. – Но я не думаю, что это Асура. Да и зачем ему это? Что Асуре дает хаос в Диких землях?

– Может, он хочет выманить Совет?

– Это возможная причина, но я все равно не верю, – покачала головой Аканхта, – он не показался мне таким жестоким.

– Мне тоже, – кивнул Марк, – а тут… целые реки крови.

– Он ведь Демон, – пожала плечами Юстина.

– Мы же рассказали тебе, что это не так, – вздохнул Марк.

– Я собираюсь пойти за ним! – решительно произнесла Аканхта.

– Хочешь его остановить? – нахмурился Марк. – Ты ведь видела, были убиты Святые.

– Мы должны что-то сделать, я должна… – спокойно произнесла Аканхта. – Александр мой… друг, и я не могу стоять в стороне, когда он в беде. Мне надо либо спасти его, либо убить.

– Ты права, – тяжело вздохнул Марк. – Я тоже иду, но я не хочу втягивать в это Юстину.

– Куда ты, туда и я, – спокойно заявила Юстина.

– Он может убить нас.

– Значит умрем вместе.

– Марк прав. Это очень опасно, – нахмурилась Аканхта.

– Там кто-то есть! – раздался вдруг мужской голос с улицы и в гостиницу вошли двое: Гендель и старик, которого мгновенно узнали Марк и Аканхта.

– Ого! – воскликнул исполин, – Неужто это Марк Друз, Аканхта Марцелл и… прекрасная незнакомка.

– Ха? – Марк удивленно уставился на Генделя и старика, – это моя невеста, Юстина Татиус.

– Г-гендель! – воскликнула Юстина, вскочив со скамьи, – легендарный исполин!

– Извините за тот случай, ребятки, не разобрался, так сказать, – смущенно проговорил старик.

– Вы его знаете, господин Гендель? – спросила Аканхта.

– Конечно, я его знаю, хотя поначалу и не признал, – кивнул с улыбкой исполин. – Позвольте представить – Адриан Астероп!

Молчание. Гостиница погрузилась в молчание на несколько мгновений, и все отупело уставились на легендарную двоицу.

– То есть, – кашлянул Марк, – на нас напал великий герой Адриан Астероп?

– Бунтовщик, – нахмурилась Аканхта.

– Ой, да ладно вам! – небрежно махнул рукой Адриан, – я не предавал вашу империю, ибо никогда не присягал ей. Просто мой друг Серафим работал с вашими императорами, а я заодно с ним. Когда на него напали, ни с того, ни с сего… я был вынужден помочь ему.

Аканхта молчала, понимая, что ничего дельного сейчас не скажет.

– А что вы здесь делаете? – спросил Адриан. – Тоже ищите Александра?

– Мы прослышали, что Ториск уничтожил Носитель демонаи пришли сюда, – сказал Гендель, сложив руки на груди.

– Мы разделились с Александром, но решили вернуться, когда узнали об этом, – правой рукой Марк на развалины за окном.

– Давайте тогда искать его вместе, – улыбнулся Гендель.

– Вы пойдете с нами? – обрадовалась Юстина.

– Конечно, – кивнул Гендель.

– А вы догадываетесь, что с Александром? – спросила Аканхта.

– Да, – вздохнул Адриан, – с ним произошло то же самое, что и со мной сто лет назад… Из-за этого я потерял свою жену.

– Ваша жена мертва?! – одновременно воскликнули потрясенные патриции.

– Да, – кивнул Адриан, резко теряя прежнюю энергичность, – все началось с того, что после смерти Врага его мерзкое творение, ужасающая маска, которую носила Обжора, и дневник самого Дьявола оказалась у меня. Я забрал их в качестве трофея. Но, к сожалению, дневник был неполный, кто-то успел вырвать оттуда страницы до моего прихода. А ведь я нашел его практически сразу после нашей победы.