– Вверх! – воскликнул вдруг Филипп.

Крату, услышав голос Филиппа, высоко подпрыгнул, и в тот же миг на Баошенгдади обрушилась огненное цунами. Совместная атака Вейжа и Филиппа поразила бога жизни, он не успел защититься и был поглощен пламенем. Его тело вмиг расплавилось, а душа начала сгорать. Вопли Баошенгдади разнеслись на многие километры.

– Вы разозлили меня!

Когда пламя потухло, все увидели, как тело Баошенгдади начинает меняться. Он увеличился в размерах, став десятиметровым монстром. Голова его обратилась в драконью морду, ноги и руки трансформировались в восемь лап, которые одновременно походили на клинки, так как их концы были остры, у него вырос хвост, как у желтой обезьяны, а остальное тело начало походить на львиное.

– Что за мерзость? – с отвращением воскликнул Филипп.

– Это синтез нескольких сущностей… – поразился Вейж, холодок пробежал по его спине, – немыслимо!

Эта трансформация вывела Адриана и Ахея из иллюзий, а Никита, наконец, мог перестать убегать от фантома белого тигра, который исчез в момент изменений Баошенгдади. Андрей сумел оправиться от ранений, но был слишком измотан. Он переусердствовал в использовании силы времени. Ему нужно было восстановить запас духовной энергии.

Адриан, очнувшись от кошмарного видения, вытаращил в изумлении глаза. Новый облик бога жизни поразил его. Ахей скривился в отвращении, взирая на Баошенгдади.

– Как это возможно?! – воскликнул Астероп.

– Ха-ха, трепещите! – по полю разлетелся хохот Баошенгдади. – Вы даже не представляете, какой силы я достиг. Я есть единство лучших природ! Я покажу вам невиданную доселе мощь!

И он пошел в атаку. Передвигаясь на восьми лапах, бог жизни оказался невероятным быстрым, даже, несмотря на гигантский размер. Вмиг он очутился перед Ахеем и пронзил его тело двумя острыми, как клинки, лапами.

– Умри!

– Нет! – взревел Филипп.

Он сформировал огненный кулак и атаковал им Баошенгдади. Но вновь богу жизни было наплевать на его пламя. Он разорвал Ахея на части.

– Теперь не исцелишься! – расхохотался Баошенгдади, отбрасывая части его тела в сторону.

Адриан трансформировался в молнию и переместился к драконьей морде бога жизни. Объятым энергией кулаком он нанес удар. Но Баошенгдади раскрыл пасть и откусил по локоть руку Адриана. Герой взревел от сильной боли, телепортируясь на землю. Его рука должна была восстановиться через некоторое время благодаря силе крови, но процесс регенерации даже не начинался.

– Это как это? – пробормотал Астероп.

– Не можешь исцелиться? – раздался насмешливый голос Баошенгдади. – Знаешь почему? Такова моя воля, ибо я запрещаю вам исцеляться!

– Запрещаешь? – изумился Адриан.

И тут все поняли одну вещь, тело Ахея не спешило срастаться, хотя должно было сделать это, поскольку он являлся пиковым Святым силы жизни. Но разорванный пополам Ахей бездыханным лежал на обожженной земле. Его безжизненные глаза выражали боль и непонимание.

– Ты убил его… – прошептал Филипп.

– Убил его, убью и вас! И никто меня не остановит! – вновь расхохотался Баошенгдади.

Он издал мощный рык и исторг из пасти яркое пламя. Огонь бы поразил Крату и Никиту, если бы воин морей не выставил барьер.

– Я не могу использовать кровавую силу, – помрачнел Никита, который тоже хотел защититься, но не мог.

– Как он может запретить вам ее использовать? – удивленно пробормотал Крату.

– Он бог жизни, а сила крови в большем мере основана на силе жизни... Но я не думал, что он способен на такое. Он так редко сражался, что у нас не было достаточно знаний о его способностях.

Баошенгдади продолжал атаковать. Он кинулся на Вейжа и пронзил того так же, как до этого пронзил Ахея. Вейж схватился за лапу врага и, взревев, напрягая все свои силы, переломал ему одну из них. Филипп, бросившийся на выручку друга, рубанул мечом по другой лапе, отсекая ее. Баошенгдади издал недовольный рык.

– Хотя бы ты способен исцеляться, – обрадовался Филипп, наблюдая как раны нанесенные Вейжу исчезают прямо на глазах.

– Моя сила иной природы, он не способен подавить ее, – потирая грудь, проговорил Вейж.

Из-за ран Баошенгдади пошатнулся и повалился на землю.

– Это наш шанс! – крикнул Никита, обнажая клинок. – Бей его, други!

Издав боевой клич, он бросился вперед. Никита вбежал по одной из лап на тело Баошенгдади и начал кромсать его. Крату, увидев это, воодушевился и ринулся в бой. Он рубанул по еще одной лапе и отсек ее. Адриан не желал стоять в стороне, хоть и был ранен. Высоко подпрыгнув, он весь заискрился и, выставив единственную руку вперед, влетел в Баошенгдади. Адриан прожег дыру в теле бога жизни и запустил молнии внутрь. Баошенгдади затрясся в судорогах. Из него брызнула желтая кислота и, попав на тело Адриана, начала разъедать его. Астероп хотел телепортироваться, но Баошенгдади не собирался отпускать героя. Из дыры, что Адриан проделал в новом теле бога, вырвались корни и, обвив Астеропа, затянули его внутрь.

Внутри тела Баошенгдади Адриана стремительно разъедала кислота, он не мог вырваться. Трансформация подавлялась, простые удары не работали, и Астероп осознал, что пришло время умирать. Ему оставалось жить считанные секунды. Тогда он решил уйти на своих условиях. Он громко и весело рассмеялся, а затем сжег свою жизненную силу, тем самым взрывая себя.

– Во имя всемогущего Бога!

Колоссальной мощи взрыв рванул внутри Баошенгдади. Он совсем забыл, что кто-то может решиться самоуничтожиться, поскольку сам никогда бы этого не сделал, продолжая бороться до конца. Взрыв алых молний разорвал его изнутри и испепелил новое тело, осталась лишь огромная драконья голова, сила Адриана затронула даже душу Баошенгдади. Бог жизни завопил и замер.

Никиту и Крату отбросило в разные стороны, а Вейж и Филипп успели защититься барьером.

– Он умер? – прокряхтел Крату, поднимаясь с земли.

– Это взрыв был поразительной силы, – с уважением в голосе проговорил Филипп, – Возможно, Баошенгдади превысил лимит регенерации?

– Адриан… – прошептал потрясенный Никита.

– Баошенгдади как минимум два раза использовал способность фениксов к возрождению… – задумчиво произнес Вейж, – даже мы не можем так часто использовать ее.

– Я вновь ощущаю силу крови, – Никита осознал, что его тело исцеляется.

Он вздохнул, осознавая, что больше никогда не увидит Адриана. Долгое время они были врагами, но между ними было много общего, и Никита всегда уважал Астеропа. Последние часы они провели вместе, сражаясь бок о бок против чудищ, и это могло бы стать началом прекрасной дружбы, но сбыться этому было не суждено.

– Это ведь Адриан? – спросил Филипп, до этого он не задумывался о том, что в их команде появился незнакомец с силой молнии.

– Да, – кивнул Никита, – ушел как герой…

– Не время для скорби. Ты чувствуешь жизненную ауру Баошенгдади? – спросил подошедший Андрей Швитский.

Никита закрыл глаза, сосредотачиваясь на обнаружении.

– Нет, – покачал головой Никита, – я не ощущаю ее.

– Значит, он действительно мертв, – выдохнул Крату.

– Где-то здесь должна быть эссенция, – сказал Андрей.

– Может быть, она внутри?

Никита направился к драконьей морде, которая была громадной и превышала рост Стендаля. В руках Никиты появился огромный кровавый клинок, которым он замахнулся и рубанул по ней, но… внезапно из разреза вылетел живой Баошенгдади и, вонзив свою ладонь в грудь Никиты, раздавил его сердце.

– Умри! – сквозь зубы проговорил бог жизни.

Стендаль пошатнулся и повалился на землю.

– Никита! – воскликнул Крату.

Баошенгдади исчез и появился позади него, быстрым движением руки он снес ему голову с плеч, а затем еще несколькими ударами рассек тело на части.

– Посмотрим, восстановишься ли ты после этого… – пробормотал бог жизни.

В одно мгновение Никита из рода Стендаля был убит. Уже три героя пали в битве с Баошенгдади, а судьба Крату висела на волоске. Бог жизни вновь использовал сущность Венто, а расслабившийся Швитский не успел его остановить.