— А как там мой братец? — не унимался Отец Грэгор. — Ты же… Ты же его видел, да? Как он выглядит? Здоров? Никаких серьёзных ран или болезней? Жду не дождусь, пока этот старый хрыч сдохнет! Тогда я наконец-то смогу выйти из этого проклятого зала!

Я заверил его, что Дон Грэддон в полном порядке и пока умирать не собирается, чем сильно его расстроил. Высказав ещё несколько предостережений, Отец Грэгор отключился. Судя по всему, пошёл глушить своё горе в бутылке с чем-нибудь горячительным.

Стоило мне закончить разговор с Отцом, как Себастиан принёс мне целую гору писем, пришедшую от моих контактов в Преступном мире. Все буквально умоляли меня сообщить хоть что-то. Та ситуация, что складывалась в Кланах, пугала абсолютно всех!

Насколько мог сжато, но при этом не теряя сути, я набросал всем ответы. Писать не хотелось, но деловые связи нельзя было терять ни в коем случае!

Затем я умылся, на скорую руку потренировался и отправился на Рынок. Никого из моей Артели в Особняке. Уже не было. Это было странно. Они ушли раньше меня, хотя обычно наоборот предпочитали задерживаться.

И только выйдя на улицу и увидев иллюзорную рекламу, горящую буквально на каждом углу, я обнаружил, что полностью забыл о кое-чем очень важном.

Сегодня был первый день продаж «Идеала 2.0»!

Я долго готовился к этому дню. Договаривался с поставщиками и партнёрами, готовил рекламу. Но из-за Схода Донов, столкновения с Лэстианом и ночи, проведённой с соседями по Дну, во время которой меня едва не сожгли заживо, это напрочь вылетело у меня из головы. Хорош предприниматель, нечего сказать! Но делать нечего, придётся быстро включаться во все дела! Тем более лучше меня их всё равно никто не сделает…

Пока я шёл к Рынку, то повсюду натыкался на нашу рекламу. Её и раньше было много, но теперь реклама «Идеала» была буквально, как говорят на Земле, в каждом утюге! И не обычная реклама, а сложные ролики с драматургией и неплохими шутками длиной по минуте. За спецэффекты и анимацию отвечал лично Найз, так что качество было на самом высоком уровне! Ну и со сценариями я, разумеется, тоже не сплоховал…

Как и в первые дни, когда новый вид рекламы только появился на улицах Хавока, вокруг наших иллюзонаторов собирались настоящие толпы зрителей, с раскрытыми ртами наблюдающих за поворотами сюжета.

Было и ещё одно нововведение, придуманное лично мной.

Рядом с рекламными точками стояли умытые и опрятно одетые члены моей Семьи, с улыбками на руках раздающие дисконтные карты всем заинтересованным. Пять процентов скидки — весьма немало, учитывая не самую низкую стоимость товара! К тому же у карт была одна особенность — реализовать их можно было только в течение недели с начала продаж. Уверен, что многие именно так и поступят. А значит, ажиотаж и дополнительная реклама мне точно обеспечены! Может быть кто-то из местных журналистов даже сделает репортаж… Бесплатная реклама тоже реклама. И лишней она никогда не бывает!

Придя на Рынок, я убедился в том, что всё происходит именно так, как я рассчитывал. К нашему магазину выстроилась очередь, причём те ребята, что стояли в начале, пришли сюда ещё ранним утром. Потрясающе! Такой верности нашему бренду и такого желания быть первыми обладателями новенького «Идеала» я не ожидал!

При моём приближении по толпе прокатился восторженный шепоток.

— Эй, смотрите все, это же Кастиан Норд! Он владелец «Лоры»! Это он придумал «Идеал»! Ого, круто, наверное у него денег столько, что и у Благородных нет! А знаете, почему он назвал компанию «Лора»?! Потому что так звали его ручного ярглика!

Если все восторженные фразы были мне приятны, то вот последняя умудрилась вывести меня из себя. Но, так как это были наши покупатели, пришлось себя сдерживать.

— Ребята, вы правы, я — один из совладельцев «Лоры»! Не единственный, а только один из двоих! — произнёс я, останавливаясь у самых дверей магазина. На звуки моего голоса на улицу выглянула Лора, и я тут же взял её в оборот. — А вот и второй владелец! Знакомьтесь, это Лора! Как видите, компания названа не в честь ярглика, а её именем! А знаете почему? Потому что она — настоящий гений! И именно она создала «Идеал» и все остальные артефакты. Так что спасибо нужно говорить не мне, а ей!

Взгляды ребят сразу изменились. Теперь они смотрели на Лору с восхищением. А ещё я разглядел в их взглядах плохо скрытое желание. Хронг сожри их пятки, да ведь она нравится всем стоящим в очереди парням (да и некоторым девчонкам тоже!). И не потому, что я назвал её гением и совладельцем успешного бизнеса. Просто она очень привлекательная девушка…

Меня кольнуло чувство, очень напоминающее ревность, и я быстренько постарался увести Лору обратно в магазин, спрятав её от любопытных глаз.

— Ничего, что я вот так вытащил тебя напоказ? — спросил я её.

— Да нет, мне наоборот приятно видеть, что кому-то нравится моя работа! — улыбнулась она и обвела взглядом магазин. — Ты только посмотри, как много людей! Такого никогда не было!

Я огляделся. Должен признать, Лора была права. Такого количества покупателей в магазине мне видеть ещё не доводилось! Людей было столько, что нам буквально приходилось протискиваться. Парни на кассе, Себастиан и один из его сменщиков, едва успевали их обслуживать. А самое главное — покупали не только «Идеал», но и остальные наши артефакты. От самых простых развлекательных до сложных бытовых и целительских. Как раз вчера я велел распространить на них скидку и на них, так что ажиотаж был по-настоящему большим!

Но, как и любой предприниматель, я никогда не доверял своим глазам. Цифры — вот единственное, чему стоило верить! Именно поэтому я засел за бухгалтерские книги.

Как ни странно, но всё было в полном порядке! Даже в таком сумасшедшем доме мои сотрудники умудрялись тщательно и расторопно вносить все цифры. Товары прекрасно уходили, а благодаря снижению издержек наша прибыль сильно выросла. Темпы производства новых артефактов тоже ускорились. Так что мы были должны суметь удовлетворить самый сильный спрос!

Я проверил отгрузки нашим партнёрам. Здесь тоже обошлось без сюрпризов. К запасному входу в магазин то и дело подбегали курьеры, унося артефакты целыми сумками. Помня о старых ошибках, к каждому из них был приставлен крепкий и опытный телохранитель из числа специально отобранных Руфусом людей. Вдобавок ко всему у каждого был отдельный экземпляр «Идеала» с готовой к использованию Руной зова. Если бы кто-то из Кланов или банд решил подзаработать за наш счёт, то их ждал бы неприятный сюрприз. Телохранитель мгновенно активировал бы Руну, и на зов мгновенно собралась бы вся округа, включая передовые отряды Стражей. Вот уж точно, легко делиться тем, чего мы добивались тяжким трудом, я не собирался!

Магазин на Рынке не был нашим единственным. Оставалась лавка в Мастеровом квартале, и именно туда я отправился с проверкой. Для того, чтобы чувствовать себя спокойно мне нужно было быть уверенным, что дела идут хорошо в обеих наших точках!

От сопровождения я отказался, отправившись в гордом одиночестве. В том, что я смогу отбиться практически от кого угодно, я не сомневался!

В этот раз по пути я замечал то, на что раньше не обращал внимания. За день, прошедший с падения Белых и гибели Красного Дона многое успело измениться.

В толпе, через которую, как и всегда в час пик в Хавоке, приходилось пробираться, активно работая локтями, я то и дело замечал Белых. А точнее, тех, кто ещё вчера был Белыми, а с сегодняшнего дня считался Синими. И дела у них были, прямо скажем, не очень.

Новоприбывшие Синие, так и не сменившие свои традиционные белые одежды, выглядели потерянными. Они без цели слонялись по Дну и Клоаке, как будто не знали чем себя занять. Казалось, как будто у них отняли что-то значимое, смысл жизни, оставив в жестоком мире без своего собственного насиженного места.

Но так реагировали далеко не все. Некоторые из бывших Белых, казалось, снова вернулись в разгульные времена, когда во главе Клана стоял Сивый, и пустились в неудержимый разбой. Я видел по крайней мере пять драк, затеянных отчаявшимися бойцами. Что делать с новым Кланом, они пока не разобрались и поэтому вымещали свою энергию в драках.