— Смотря что вы имеете в виду под изменениями… — быстро взяв себя в руки, улыбнулся я.

— О, так Фиона вам ничего не сообщила? Вечно она в своём репертуаре! — притворно рассмеялся Представитель, хотя мы оба прекрасно знали, что оба его Заместителя делали ровно то, что он им говорил. — Значит, всё, что случится сегодня, будет для вас сюрпризом. Тем интереснее будет наблюдать! А сейчас отдыхайте, общайтесь. И… готовьтесь!

Вежливо поклонившись, Представитель чеканным шагом удалился. Я же наконец-то выдохнул и, пользуясь возможностью, огляделся по сторонам.

Как я и заметил с первого взгляда, это был просторный и светлый зал. Под потолком парили яркие светошары, в углах стояли кадки с цветами, а в воздухе витали лёгкие благородные ароматы и звуки Хронг знает откуда доносящейся музыки. Не позабыли и про угощение. Вдоль стен были расставлены многочисленные столики с закусками, шоколадными фонтанами и целыми зиккуратами из полных до краёв бокалов. Атмосфера была такая, как будто я оказался на вечеринке Благородных, организованной по самому высшему разряду. Вот только гостями вечера были далеко не Благородные…

Весь зал был заполнен субъектами весьма сомнительной наружности с бегающими глазками и хитроватыми лицами. От всех веяло силой, а под официальными костюмами, сидящими на них как фраки на медведях, я ясно различал сильные и дорогие Руны. Да тут собрались не рядовые ребятки, а сильные бойцы! К тому же, судя по плавным движениям, с приличным боевым опытом.

Была у них и ещё одна особенность. У каждого из них на руке горела Метка Синего Клана. Причём, пусть они и выглядели обыкновенно, я ощущал исходящие от них необычные вибрации. Что-то в них было особенное. Только что?...

— Отец Норд, да? Кастиан, верно? Я Сессил, Отец Сессил! Слышали, наверное? Нет? Ну, тогда будем знакомы! — просипел подошедший ко мне коротышка с редкими рыжими волосами на круглой как шар голове и протянул мне руку. — Ха, а я ведь не сомневался! Да как тут сомневаться? Разве бы Представитель пригласил в такой день абы кого, правильно? Мы все здесь не из простых!

Манера выражаться у этого товарища была странная. В короткой фразе он задал ни к кому не обращённых вопросов больше, чем, собственно, произнёс обыкновенных слов. Но даже из этой его речи я сумел понять самое главное.

Все собравшиеся здесь были не рядовыми членами Синего Клана. Это были Отцы и Матери Семей. Криминальный цвет Хавока, не иначе! Теперь и исходящая от Меток вибрация, и сильные Руны, и мощь нашли своё объяснение. Неясной оставалась только причина, заставившая их всех сегодня собраться здесь, в таком неподходящем месте. Насколько я знал, такие встречи Представителем совсем не практиковались…

— Сессил, вам известно, зачем мы сегодня собрались? — прямо, но вместе с тем как можно непринуждённее поинтересовался я у него.

— О, ну разве тут можно быть уверенным наверняка? Представитель иногда говорит такими загадками, вы не находите? — вместо ответа принялся юлить он. — А вам разве не сообщили? Разве это не странно? Вы же любимчик Дона! Представитель вам не говорил? О, по его мнению, Дон питает к вам особую слабость и видит в вас большой потенциал!

Так, понятно, от этого словоблуда я ничего точно не добьюсь! Я огляделся по сторонам в поисках кого-нибудь, кто мог бы объяснить мне хоть что-нибудь, когда кто-то хлопнул меня по плечу.

— Эй, Кастиан, а ты не меня случайно ищешь?! — прощебетал рядом знакомый голосок.

— Именно тебя, Молли. Ты как всегда права! — ответил я и повернулся к секретарше Представителя.

Она, как и все здесь (за исключением разве что меня) была одета официально. Ну как официально… Она и здесь сумела отличиться! Кожаную куртку, шорты и тяжёлые мужские сапоги она сегодня надевать не стала, облачившись в платье. Но только платье было настолько коротким, обтягивающим и кричаще вульгарным, что вот честно, лучше бы она осталась в шортах! В них хотя бы было меньше видно. Я, конечно, против вида красивого женского тела никогда не возражал (а у Молли оно было красивым!), но всё же она была девушкой Себастиана, и пялиться на неё вроде как было нехорошо…

— Ой, да не парься ты! Себастиан наряд одобрил! — прочитав мои мысли, осклабилась она. — Ну как одобрил… Что-то вякнул, но я его под дых ударила, у него все возражения сами собой испарились! Кстати! Он тоже здесь, рядом! Ждёт в баре неподалёку от Стадиона, пока вся эта байда закончится. Мы с ним погулять собираемся…

Я мысленно хмыкнул. Интересные у них отношения получаются! При этом Молли, похоже, крутит дворянчиком как хочет. Собственно, как я и представлял. Зато говорит она о нём с любовью. Не знаю, как они это делают, но их странные отношения определённо работают…

— Ты знаешь, зачем Дон нас собрал? — не отвлекаясь на ерунду, спросил я её.

Уж она-то, секретарша Представителя, точно должна была это знать!

Но меня ждало разочарование.

— Увы! Он не делится даже со мной! — погрустнела она и, схватив со столика бокал, осушила его до дна. — Всё какие-то тайны! Но, должна тебе сказать, грядёт что-то грандиозное! Он готовился к этому целый месяц. Где-то пропадал, о чём-то договаривался… Точно ничего не знаю, но насчёт того, что всё изменится он, кажется, не шутил!

Понятно, никакой информацией она не владеет. Хронг меня дери, это начинает меня напрягать! Быть здесь, в окружении всех иерархов Синего Клана, но при этом ничего не понимать, — удовольствие, прямо скажем, такое себе! Хотя, судя по напряжённым взглядам остальных Отцов и словам Сессила, они все знали не больше моего.

— Да ладно тебе, не загоняйся! — весьма болезненно ткнула она меня в рёбра. — Зато посмотри, какая красота! Лет с десяти здесь не была! К тому же и матч скоро начнётся!

Не дав мне сказать ни слова, она схватила меня за руку и потащила к окну, занимавшему целую стену.

Молли была права. Вид был потрясающим! Мы находились на возвышении и занимали что-то вроде специальной закрытой трибуны для избранных. Стекло с внешней стороны было непрозрачным, но мы могли видеть всё как на ладони.

Перед нами раскинулся огромный стадион, в сравнении с которым меркли все земные футбольные. Трибуны охватывали всю площадку и возвышались в несколько рядов. Тысячи болельщиков всех рас и возрастов, Благородные и нищие жители Дна и Клоаки, галдели, смеялись, жевали сладкие булочки и улыбались в предвкушении игры.

Рядом со скамьями для зрителей располагались какие-то трубы, торчащие прямо из трибун. Причём они были надёжно сокрыты Рунами, и только мой дар Конструктора и Атрибут зрения позволяли мне их видеть. Система фильтрации воздуха или что-то подобное? Всё может быть…

Я перевёл взгляд на площадку, на которой должен был состояться матч. Честно говоря, про квэддичбол я знал немного. И внешний вид площадки мне не слишком-то помог…

Какие-то металлические конструкции, без порядка побросанные на длинном и широком стадионе, валяющиеся без всякого порядка мощные артефакты, а в обоих концах — команды, состоящие из десяти рослых и крепких парней верхом на каких-то причудливых монстрах. Выглядит как температурный сон шизофреника…

— Ну и как в это играют? — спросил я у Молли.

— Ты не знаешь?! Ничего себе ты отсталый! И ещё Отец! Расскажу Себастиану — он ни за что не поверит! — уставилась она на меня и мгновенно начала трещать, сообщая правила. — В квэддичбол играют две команды по десять человек на специально выведенных химерах. У каждой химеры свои особые свойства, также как и у игроков. Задачи команд — выхватить мяч и, используя укрепления и специально оставленные в случайном порядке артефакты, прорваться к воротам противника и забросить в них мяч…

Теперь назначение конструкции стало понятным — это были укрепления. Разглядел я и мяч — кожаный шар, укреплённый мощными Рунами. Хм, пусть выглядит всё и сложно, на деле не так уж сильно отличается от футбола! Разве что с химерами…

— И почему это так популярно?