Шериф уставился на меня, как будто подумал, что ослышался. Кажется, он и сам не ожидал такого ответа. Однако, он быстро взял себя в руки.

— Всё просто. У меня на городской стене есть знакомый человек. Он начальник смены, и ребята у него верные. В случае чего, будут молчать и о том, что видели тебя и твоих людей, не расскажут ни одной живой душе, — тихо, но уверенно начал объяснять Шериф. — Всё, что вам требуется, это подойти сегодня к десяти вечера к Южным воротам. Там я вас встречу, всё объясню. Ну, а когда ситуация станет понятнее, я с тобой свяжусь, и мы договоримся, какие показания ты дашь против Представителя…

Теперь план, в принципе, был понятен. Я знал, что я должен был делать, и поэтому больше не стал задерживаться.

Я активировал Руну сокрытия и направился к дверям, когда меня окликнул Шериф.

— Кастиан, ты ведь меня не обманываешь? — спросил он меня, и в его голосе я услышал напряжение. — Если это какой-то манёвр Синего Дона, то я…

— Шериф, вы ведь чувствуете, когда вам врут, верно? — ответил я вопросом на вопрос, и он кивнул — эта способность входила в стандартный Шерифский набор. — Ну тогда вы и сами знаете, что я сказал правду. У меня нет причин пытаться вас обмануть. Всё, что меня волнует — это безопасность моих людей.

— За это не волнуйся! Если у твоих людей такая же защита, как у тебя, то переживать им не о чем. Ну а мой контакт точно не подведёт! Переправит тебя через стену без всяких проблем! — хмыкнул Шериф. — Главное, чтобы никто из твоих тебя не предал…

— За это не переживайте! — отмахнулся я. — В своих людях я уверен!

Мы распрощались, и я покинул Крепость тем же путём, которым пришёл.

Времени оставалось не так много, и я должен был отправиться в Даль, чтобы предупредить своих, но вместо этого ноги сами принесли меня в Мастеровой квартал, к дому Лоры.

Я знал, что приходить сюда были рискованно, но по-прежнему не ощущал никакого наблюдения. Представитель по каким-то ему одному понятным причинам полностью её игнорировал. И это было как раз то, что нужно.

Я отпер дверь и проскользнул в дом, оставаясь незамеченным. Лора, как и всегда была в своей мастерской в подвале. Девочек-помощниц она отпустила пораньше, и с ней был только верный Руфус.

Прятаться я не стал и снял маскировку, появившись перед ними.

— Кастиан! — бросилась мне на шею Лора. — Как я рада тебя видеть!

Я обнял её и почувствовал, как меня наполняют счастье и спокойствие…

Насладиться ими мне не дал Руфус.

— Ты что забыл здесь, тупой мальчишка?! А если Дон узнает?! Он убьёт и тебя, и всех нас!

— Он ничего не узнает! — холодно бросил я и повернулся к Лоре. Конечно, хотелось поговорить один на один, но Оружейник бы скорее удавился, чем позволил этому случиться. — Лора, ты знаешь, за мной охотится Дон. У меня появилась возможность бежать из города. И я хочу, чтобы ты бежала со мной!

Больше я не сказал ей ничего. Ни про свои чувства, ни про планы на будущее. Это всё было лишнее. Самое главное уже было сказано.

— Ты что, хум, обалдел?! — вспыхнул Руфус. — Бросать ради тебя сытую счастливую жизнь?! Лора — хорошая девочка и никогда так не поступит!

— Руфус, помолчи! Пожалуйста… — не сдержавшись, гаркнула на него Лора и повернулась ко мне. — Кастиан, я всё понимаю. И я очень хочу поехать! У меня здесь работа, наследство отца, вся жизнь… Но я уверена, что я что-нибудь обязательно придумаю!

Её последние слова меня ободрили. Я почему-то поверил, что всё обязательно будет хорошо.

— Сегодня в десять вечера у Северных ворот! — бросил я на прощание и ушёл, не прощаясь.

Впереди меня ждала самая неприятная часть сегодняшнего дня.

Стоило мне войти на территорию сада у дома бабушки Ардж, как меня обступили члены моей Семьи. По моему серьёзному сосредоточенному лицу они поняли, что я хочу сказать им что-то важное.

— Сегодня я был в убежище, которое выделил для Тома и остальных ребят… — произнёс я, пытаясь подбирать правильные слова, но быстро это бросил. Для того, что я собирался сказать, правильных слов не существовало. — Синий Дон нашёл их. Они все мертвы.

Ответом мне было молчание. Многие из тех, кто был здесь со мной, жили вместе с Томом и парнями в одном подвале и знали их долгие годы. Эта новость была для них настоящим шоком.

— Убить их всех! Отомстить Синему Дону! Никакой пощады!!! — зашумели они спустя несколько секунд.

Я поднял руку, призывая к тишине.

— Это не последняя новость на сегодня. Мы обязательно отомстим Синему Дону. Но не сегодня. Он слишком силён и мы ничего не сможем сделать. Единственное, что нам остаётся, — это спрятаться. Я нашёл способ покинуть Хавок. Мы пересидим бурю, а потом вернёмся с новыми силами и обязательно отомстим!

Это сообщения было воспринято без энтузиазма. После сообщения о гибели Тома и ребят члены моей Семьи жаждали крови. А всё, что я им предлагал, — это спрятаться и ждать удобного момента. Они ждали от меня совсем других действий!

Но объяснять я никому ничего не собирался. Я нёс ответственность за людей, и это было лучшим решением, это я знал точно.

Я велел всем собираться, а сам отправился благодарить бабушку Ардж.

— Не стоит! Ты правильно сделал всё. И благодарна я тебе! Меньшее, что могла сделала! — твёрдо ответила она мне. — Но предупредить я тебя хочу! Страшное впереди тебя ждёт! Сражений много, выбор сложный. Но если правильно поступишь, то всё хорошо будет!

— Не переживайте, бабушка, я обязательно всё сделаю правильно! — хмыкнул я в ответ.

Спустя пару часов подготовка была завершена, и мы выдвинулись из нашего убежища. Руны сокрытия у всех были заряжены, и я не переживал, что нашу процессию заметят. Но на всякий случай мы перемещались небольшими группами, постоянно поддерживая связь при помощи артефактов связи.

Всё прошло благополучно, в назначенное время мы были у Северных ворот. Я видел Шерифа и стоящего рядом с ним стражника. Для нашего побега всё было готово. Не хватало только Лоры. Я до последнего надеялся, что она появится, и даже думать не хотел, что буду делать, если она не придёт…

У нас в запасе оставалось несколько минут. Я своим людям стоять чуть в стороне от ворот, сохраняя маскировку. Сам же я отменил действие Руны сокрытия. Мне очень хотелось, чтобы, когда Лора придёт, первым, кого она увидит, был именно я.

Почти сразу из ближайшего переулка вышел Руфус. Моё сердце забилось сильнее. Ведь если он здесь, значит, и она где-то рядом!

Его лицо показалось мне слишком грустным и обречённым. Он выглядел так, как будто шёл на казнь.

— Что случилось? Где Лора?! — бросился я к нему.

— Прости, Кастиан, но я не мог позволить моей девочке совершить самую большую ошибку в жизни, — произнёс он.

В то же мгновение из теней вокруг выскочило несколько десятков вооружённых Синих. Во главе их стоял Представитель собственной персоной. Как они умудрились скрыться от моего Атрибута зрения, я не имел ни малейшего представления!

— Вот и всё, Кастиан! — улыбаясь, произнёс Представитель. — Вы окружены. Попытка к бегству провалилась.

Это была ситуация из моих ночных кошмаров. Я и мои люди оказались в самой настоящей западне…

Я глубоко вздохнул, заставляя сердце биться медленнее и не давая страху захватить меня. Самым правильным сейчас будет оглядеться и попытаться понять, насколько всё плохо…

Из теней продолжали появляться всё новые и новые Синие. Их было уже не менее сотни, и все — прекрасные бойцы с очень мощными усилениями. Как они умудрялись скрываться от Атрибута зрения, я не понимал. Наверняка Представитель, впечатлившись моей Руной сокрытия, разработал какой-то свой аналог.

Кроме рядовых Синих здесь были и Заместители Дона, Фиона и Вэнс. Оба стояли по обе стороны от него. На лице Вэнса горела торжествующая улыбка, а вот лицо Фионы не выражало ничего. Понять о чём думает эта таинственная женщина было невозможно.