Мобили, особенно хорошие, на Дне были большой редкостью. А таких тяжело вооружённых мне и вовсе видеть не доводилось! Но о том, кому они принадлежат, я догадался сразу по знаку, нанесённому на двери каждого мобиля. Это был фамильный герб одной из самых влиятельных семей Благородных Хавока, Клейтонов.

Мобили остановились в самом эпицентре боя, и оттуда, как чёртики из табакерки, выпрыгнули крепкие парни, увешанные оружием как новогодние ёлки шариками. Не тратя ни мгновения, они бросились на помощь Стражам, за несколько минут раскидав не только Бесцветных, но и Зелёных.

Я потряс головой, пытаясь осмыслить происходящее.

Пусть мне и удалось спасти большую часть зрителей на Стадионе, Представитель всё равно добился того, чего он хотел. Он использовал яд, доступ к которому имели Бесцветные и Зелёные, подтасовал факты, подкупил самых влиятельных иерархов Корпуса, и теперь все, начиная от Стражей и заканчивая Благородными, до последнего державшимися в стороне от конфликта Кланов, вступили в игру, истребляя тех, кого Синий Дон считал своими врагами.

Вот уж точно, такую игру иначе как тонкой и не назовёшь! А ведь всё могло бы быть по-другому, спохватись власти и Благородные немного раньше! И где вообще Правитель? Где бы он ни находился, сейчас было самое время появиться!

Я дошёл до Центра. Повсюду была одна и та же картина. Корпус и Благородные вычищали город, разрушая чудом уцелевшие после предыдущих облав лавки Зелёных и Бесцветных, и устраивая кровавые бойни прямо на улицах. Конечно, в Центре было куда спокойнее, чем на Дне. Всё-таки и Кланы там были представлены намного меньше. Но стоило признать главное — город погрузился в хаос. Происходило то, чего Представитель и хотел…

А самое главное, я не видел ни одного Синего, Коричневого, Чёрного или Золотого. Представители сразу четырёх Кланов как будто исчезли, позволив Корпусу и Благородным уничтожать их конкурентов…

Но на этом сюрпризы не закончились.

Я прошатался по улицам до утра, когда меня вдруг привлекло необычное движение. Целые толпы неслись по улицам, возбуждённо крича.

— Казнь! Казнь! Сейчас будет казнь! — галдели они.

Я насторожился. Кажется, вот-вот должно было произойти что-то интересное. И весьма неожиданное…

Я пошёл следом за толпой и оказался на просторной городской площади. Той самой, что была размещена около Шпиля, штаб-квартиры Синего Дона.

Я прекрасно знал, что находиться здесь было опасно. Даже после штурма, совершённого Белыми, когда о местонахождении штаба Синих стало известно едва ли не всему городу, Представитель и не подумал переехать. И в самом деле, для него в этом не было необходимости. О том, кто он такой, по-прежнему никто не знал. Он был вне подозрений. А значит, ничем и не рисковал.

Этого нельзя было сказать про меня. Представитель всё ещё охотился за мной, я был едва ли не самым разыскиваемым человеком во всём Хавоке. Бросаться в таких условиях почти что в пасть врагу, находясь в паре сотне метров от его логова, было по крайней мере очень глупо. Наверняка шпионов Представителя здесь было больше, чем где-либо ещё!

Я прекрасно понимал риски, но также осознавал и возможности моей защиты. Если Представитель и его люди не заметили меня раньше, не заметят и сейчас. Значит, времени на то, чтобы, как минимум, узнать, что за ерунда здесь происходит, у меня точно есть…

Спрятавшись в густой и разнородной толпе, я огляделся. Здесь были представители всех классов Хавока, от нищих жителей Клоаки до влиятельных Благородных. Разглядел я и нескольких Синих, безуспешно пытающихся маскироваться под обычных граждан.

И все они, все без исключения, жаждали крови.

Я перевёл взгляд на центр площади. Там был установлен высокий деревянный помост, защищённый особыми Рунами. На нём я увидел свежие следы крови.

Хронг меня дери, здесь и вправду готовились совершить казнь! Под всеобщее одобрение толпы, да ещё и прямо посреди одного из самых элитных районов Хавока! Совсем недавно представить такое было невозможно, а уже сейчас это стало реальностью.

Вопрос был лишь в том, кого именно собирались казнить…

На помост взошёл высокий и худощавый старец с длиннющей седой бородой. Даже на огромном расстоянии я чувствовал исходящую от него силу. Это был Благородный, причём наделённый огромной силой. Про то, насколько ярко горели нанесённые на его скрытые под мешковатым официальным одеянием искусные Руны, я и вовсе молчу…

Судя по тому, как мгновенно затихла толпа, остальные тоже поняли, кто именно предстал перед ними.

Это был один из членов Совета Отцов, важнейшего совещательного органа Хавока. Формально, он и его товарищи были вторыми после Правителя по власти и влиянию лицами всего города …

— Уважаемые сограждане! Мы все собрались сегодня по очень печальному поводу… — начал он, и его глубокий голос прокатился по толпе. — Как мы знаем, два дня назад на Стадионе, во время квэддичбольного матча произошло ужасное… Два Клана вне закона, Бесцветный и Зелёный, совершили немыслимое. Они распылили в воздухе смертельный яд, ставший причиной гибели сотен человек. Большинство, благодаря оперативным действиям Стражей, удалось спасти. Но это деяние навсегда останется в нашей памяти как одно из ужаснейших преступлений, когда-либо совершённых в Хавоке…

Толпа загудела, одобряя его действия. Я же усмехнулся. Благодаря действиям Стражей? Ага, конечно! Да если бы не я, всё, что они смогли бы сделать, это только вынести трупы! Но, разумеется, если этому бородатому хлыщу и была известна правда, сообщать её народу он не собирался…

— С тех пор мы сделали то, что должны были сделать уже очень давно. Бравые члены Корпуса совершили рейд, уничтожив большую часть мятежных Кланов. Бесцветные и Зелёные Кланы потеряли многих своих бойцов… Но самое главное, нам удалось поймать одного из главных преступников, виновных в совершении этих ужасных деяний. И сегодня мы все станем свидетелями его бесславно гибели!

По коже пробежал нехороший холодок. Хронг меня дери… Неужели это то, о чём я думаю?!

Словно отвечая на мой вопрос, по толпе прокатился гул цепей, и на помост Стражи вывели невысокого плечистого мужчину со скованными Рунными кандалами за спиной руками, на голову которого был накинут плотный мешок. Мужчина сопротивлялся и даже со связанными руками сумел сбросить с помоста двоих Стражей.

Толпа зашумела, и седобородый едва заметно топнул ногой. Мужчина тут же обмяк, как будто его ударили по голове чем-то тяжёлым. Его вытащили на середину помоста и, поместив голову и руки в деревянную Рунную колодку, сорвали с его головы мешок.

На ненавидящих его людей пустым взглядом смотрел Бард, Дон Зелёного Клана. На его лице красовались синяки и кровоподтёки. Без боя Зелёный Дон точно не сдался.

— Мы поймали этого выродка, гнома, Дона Зелёного Клана, при попытке бегства! Он и его приближённые пытались покинуть Хавок, убежать от нашей справедливой расправы! — прогрохотал седобородый. — Но мы оказались хитрее и умнее. Мы поймали его, и сейчас его ждёт то, что ждёт каждого, посягнувшего на жизнь наших граждан! Его ждёт справедливая смерть!

Последние слова седобородого поглотил неудержимый кровожадный шум жаждущей крови толпы.

На помост взошёл плечистый мужик. Это был Палач. Не простой человек, а наследник особой палаческой династии, наделённый особенным даром. Я знал, что он может убить одним прикосновением, превратив при этом последние минуты жизни своей жертвы в настоящую муку. Но в этот раз он решил сработать классическим образом. И куда эффектнее.

Помощники втроём едва затащили на помост внушительных размеров топор и подали его Палачу. Он легко его подхватил и сделал несколько пробных взмахов. Если бы не топор, блестящий на Солнце, то могло показаться, что это игрок в гольф, разминающийся перед игрой.

— Последнее желание! — проревел он.

Бранд поднял на него глаза. Действие Атрибута седобородого заканчивалось, и они больше не были мутными. Он был в полном порядке. Если, конечно, не считать многочисленных синяков и кровоподтёков.