— Что случилось?! Кастиан, это я тебя должна об этом спросить! — всплеснула руками впечатлительная Лора и протянула мне стакан воды, из которого я принялся жадно хлебать. Поняв, что со мной всё в порядке, Лора успокоилась. — Ты пришёл ко мне посреди ночи. Ничего не видел и не соображал, тыкался в углы как слепой. Но зато повторял одно-единственное слово…

Её слова вызвали в моей памяти какой-то отклик.

— Фабригал! — выдохнул я.

— Да! Именно его, — кивнула Лора. — Я пустила тебя в подвал, ну а дальше ты совсем потерял связь с реальностью. Сидел перед фабригалом, тыкал в кнопки, ничего не видел и не слышал. Лишь только что-то шептал себе под нос. Ну а потом над панелью появилась эта Руна, а ты на час потерял сознание… Я… Я думала, что ты мёртв! Да я уже хотела бежать за Целителем!

Теперь всё более-менее было понятно. Хотя скорее менее, чем более…

После того, как я съел приготовленный Тарджем пирог с какой-то мудрёной маджурской приправой, со мной начало происходить странное. Перед глазами стояли Руны, тело ломало, а всё, что мне хотелось — оказаться рядом с фабригалом. Тогда же мне стало совсем плохо, я столкнулся с тёмным эльфом, он случайно разоблачил пытающихся скрыться бывших Красных, и нам на помощь пришли патрулирующие Даль люди Представителя.

С этой частью всё относительно было понятно. А вот что произошло дальше, было неясно. Я явно сумел добраться до метро, как-то доехал до дома Лоры и, дорвавшись до фабригала, просидел здесь всю ночь, работая над новой Руной.

И, судя по тому, что Руна вращалась над рабочей поверхностью фабригала и при этом выглядела полностью готовой и работоспособной, я своей цели достиг. Осталось только разобраться в том, что я такого создал!

Но, перед тем как приступить к изучению Руны, я решил закрыть все белые пятна и наконец-то воспользоваться одной из способностей Отца Семьи. Я зажмурился и молча обратился к Тарджу, призывая его к себе. Как такового ответа я не получил, но по телу распространилось приятное тепло, и я понял, что он меня услышал и прибудет ко мне так быстро, как только возможно.

Сделав это, я приступил к изучению Руны. Сделать это оказалось непросто. Хотя бы потому, что ничего подобного я ещё никогда не встречал!

Казалось, что эта Руна состояла как минимум из нескольких десятков элементов других Рун. Я узнавал частичку Руны управления, Руны энергии, Руны взаимодействия. Они были в самом центре, равномерно мигали, обеспечивая стабильную и скоординированную работу остальных частей. Кроме того, по периметру Руны я замечал стихийные Руны. Огонь, вода, ветер, земля, лёд и множество других — здесь были едва ли не все стихии, что были мне известны! И не только они.

Вдоль нижнего края я различил Руны материалов. Дерево, железо, камень, песок… Да тут были материалы на любой случай жизни, включая даже редкие вроде воска!

Я тяжело вздохнул и потряс головой. Вся эта конструкция выглядела как пьяный горячечный бред свихнувшегося художника-абстракциониста! Это была сборная солянка из всех известных Рун, размещённых без всякого смысла и логики.

— Ты что-нибудь в этом понимаешь? — спросил я Лору, заворожено рассматривающую Руну вместе со мной.

— Нет! — качнула она головой. — Кастиан, не обижайся, но мне кажется, что ты создал ерунду!

В отличие от неё, у меня такого ощущения не было. Да, Руна выглядела бессмысленно и хаотично. Но вместе с тем, я помнил чувство, с которым её создавал. И тогда всё было наполнено смыслом и глубиной. В ней была какая-то тайная красота, а где-то в глубине таился сложный, но логичный механизм, способный заставить все разнородные элементы действовать для достижения пока непонятной цели…

Нет, эта Руна работала. Я это точно знал!

— Точно не узнаем, пока не попробуем! Ты можешь её нанести?

— Снова на кусок Лунного металла? — деловым тоном поинтересовалась она. Пусть она и не была со мной согласна, всё же профессиональное любопытство у неё было очень велико.

Я задумался. Для Лоры, лишённой дара Конструктора, это было неочевидно, но я чётко видел, что в эту Руну я, находясь в трансе, вставил один дополнительный элемент. Её нельзя было нанести на Лунное железо или дерево, равно как и на другой материал. Она была создана для того, чтобы усиливать человека. А значит, у неё мог быть только один способ применения.

— Нет! Набей мне её, скажем, здесь! — сказал я и закатал рукав на правой руке до локтя.

— Кастиан, ты уверен?! — уставилась на меня Лора. — Мы ничего не знаем про эту Руну! Одну Руну мы тебе уже набили. Она оказалась полезна, но что если эта Руна опасна?! Ты же сам не помнишь, как её создавал!

— Я уверен! — коротко ответил я ей, пусть внутри и сомневался. Но Лоре знать о моих сомнениях было не нужно. Решение было уже принято.

На этом споры закончились, и Лора, прихватив пузырёк с чернилами и вооружившись специальным пером, принялась за работу.

Процесс нанесения Руны на мою кожу был болезненным. И дело было не в прокалывании кожи тонким пером. Нет, чувство было такое, что с каждой новой линией мой организм сопротивляется, как будто Руна несла в себе что-то для него новое и даже чужеродное. Организм пытался бороться с ней, но Руна всё равно победила.

Я почувствовал это, когда Лора закончила. По телу прокатилась волна энергии. Это было новое чувство. Казалось, что как будто что-то изменилось. Я стал другим. Но вот в чём это проявлялось пока был большой вопрос…

Я помахал рукой, сделал несколько резких выпадов, нанёс по воздуху пару ударов. Ничего не происходило. Тогда я воспользовался Атрибутом молнии и ударил по Руну электричеством. Снова никакого эффекта! Руна самым наглым образом отказывалась работать.

Я активировал Атрибут зрения, и Руна перед моими глазами расцвела множеством цветов. Она переливалась и едва заметно двигалась. Ого, да она же живая! А самое главное — она работает. Уже работает! Постоянно! То есть её эффект уже должен быть активным…

Мысль пришла в голову внезапно. Я бросился к выходу из подвала и потянулся к Рунной двери. Я помнил, как в одну из моих первых попыток создать Руну, позволяющую мне открывать двери (ещё до получения от Ловкого Дарта специального Атрибута), я точно также взялся за ручку. Тогда дверь мне не подчинилась, и её отпер не вовремя пришедший Руфус.

Дверь легко зашумела и распахнулась. Неужели получилось?!

Как и в прошлый раз, за дверью обнаружился приготовившийся войти Руфус.

— Хронг тебя дери! — не выдержала скромная Лора. — Опять?!

— Чего я сделал-то?! — непонимающе уставился на нас Руфус.

Отвечать я не стал и захлопнул дверь перед его носом.

— Только попробуй её тронуть! — предупредил я его и снова потянул ручку на себя.

Дверь покорно распахнулась. Так, не хочу радоваться раньше времени, но, кажется, кое-что у меня точно получилось!

— Ты, мелкий хум, что творишь?! — прорычал Руфус, входя внутрь. — Совсем страх потерял?!

В его руке появился Рунный кинжал, который он ловко и угрожающе подбрасывал одной рукой.

Я чувствовал эйфорию. Если мне действительно удалось сделать то, о чём я думал, значит, одна из моих главных проблем в этом мире только что была решена!

Не долго думая, я ловко перехватил кинжал Руфуса прямо в воздухе.

— Ты что творишь?!!! — рявкнул Оружейник, но я его не слышал.

Я во все глаза смотрел на Рунный кинжал в моих руках. Он горел ровным белым пламенем.

Хронг меня дери!!! Всё получилось!!!

Я избавился от Рунной несовместимости.

Я смотрел на пылающий в моей ладони кинжал и испытывал настоящий восторг. То, к чему я так долго шёл, наконец-то стало реальностью…

— Кастиан, ты… Ты что, можешь использовать Руны?! — сообразила Лора. Её глаза были широко распахнуты, а голос дрожал.

Ого, да она же всерьёз за меня волновалась!

— Похоже, что да! Теоретически, эта Руна должна позволить мне использовать любой артефакт вне зависимости от того, из какого материала он сделан… — протянул я, вспоминая, из каких элементов состояла созданная мной Руна. — Но лишь теоретически… А ну тащите все артефакты, что есть в доме! Я буду их тестировать!