Что меня особо порадовало, так это то, что пробраться в Башню, нашу самую главную и самую охраняемую часть Особняка, у людей Дона так и не удалось. Его Энергетики корпели у входа, но, судя по их уставшим лицам, они так ни на шаг и не приблизились к решению. Я почувствовал, как в душе поднимается настоящая гордость за Анну. Всё-таки она большой молодец! Нужно будет при случае выписать ей премию…

Зато на что Энергетикам Дона хватило сил, так это почувствовать моё присутствие. Они принялись озираться, как будто чувствовали меня, но не могли увидеть, а затем что-то изменилось, и я потерял связь с Особняком.

— Кажется, они обрезали тебе доступ к Энергетическому потоку, — пояснила Анна, когда я открыл глаза. — Восстановить я его могу, но это будет рискованно. Зато доступ к магазинам ты не потерял!

Этого мне было достаточно для контроля над ситуацией. Я открыл глаза и активировал артефакт связи. Передо мной появилось лицо Тома. Все мои люди у бабушки Ардж не разместились, и Том был назначен мной главным в той группе, которая пряталась в другом нашем убежище. Оно было не таким надёжным, но я имел все основания полагать, что там Представитель не сумеет никого найти.

Мы с Томом быстро переговорили, и я убедился, что всё идёт согласно плану. Дав короткие распоряжения, я прервал связь и снова перенёсся к Лоре.

— Не знаю почему, но Дон тобой и нашим предприятием почему-то не заинтересовался. Возможно, что тебе ничего не грозит! — сообщил я ей, каждую секунду сомневаясь, правильное ли решение я принимаю. — Так что пока можешь оставаться там, где находишься. Но прошу тебя, не покидай дом! Там ты под Энергетической защитой Анны, быстро до тебя добраться не сумеют. Анна будет контролировать систему безопасности, также как и я. И скажи Руфусу, чтобы он усилил охрану! За твою жизнь он отвечает головой!

Кажется, последние слова я произнёс особенно эмоционально, и Руфус, до этого подозрительно обшаривающий взглядом подвал, вздрогнул.

— Он знает, Кастиан, — улыбнулась Лора. — Не забывай, я сильно волнуюсь за тебя. Пожалуйста, постарайся уцелеть. Я очень надеюсь, что скоро всё закончится…

Я кивнул. Надежда, это, конечно, хорошо, но лично я сомневался, что всё это подойдёт к концу так быстро…

Закончив общаться с Лорой, я вернулся к своим людям.

Стоило мне это сделать, как окружающие сад деревья зловеще и угрожающе зашумели.

— Всем тихо! — прогрохотала бабушка Ардж, выступая вперёд. — К нам пожаловали незваные гости…

Её слова подействовали на всех, включая меня. Слишком уж тревожно они были сказаны.

— Кто они? — спросил я бабушку Ардж.

Вместо ответа она слегка качнула головой, и перед нами появилось иллюзорное изображение группы людей, идущих по району, в котором я опознал Даль. И что хуже всего, с каждым шагом они становились всё ближе к дому, где мы сейчас находились!

Хронг их дери! Похоже, что я опять недооценил Синего Дона. Конечно, я предполагал, что он сможет нас найти, но так быстро…

Неужели кто-то из моих ребят прокололся?! Нет, не должны. Слишком уж подробные инструкции я дал каждому. Да и Руна сокрытия должна была сработать. Разве только кто-то мог на нас настучать. Но такой вариант я даже не рассматривал. Я доверял своим людям.

Тут я заметил кое-что, что не заметил сразу. Отряд Синих не маршировал к нашему дому, находящемуся в самом конце улицы, с оружием наголо, а шёл неуверенно, останавливаясь у каждого дома и заглядывая во дворы.

— Они не знают, что мы у вас! — произнёс я, поворачиваясь к бабушке Ардж. — Наверняка установили мою связь с Тарджем, вспомнили, что я был у вас на празднике и сейчас просто проверяют, не скрываемся ли мы у маджуров! Но наверняка они ничего не знают!

Бабушка Ардж кивнула. Судя по всему, эта же мысль пришла и ей в голову, да ещё и раньше, чем мне.

— Мы должны как-то подготовиться? — встревоженно спросила её Анна. — Я могу создать Энергетическую защиту! Она их ненадолго задержит…

— К Хронгу защиту! Давайте на них нападём! — плотоядно улыбнулся Гормит. — Только дайте мне их, командир, я места от них живого не оставлю!

Бабушка Ардж повернулась к полуогру, и тот мгновенно смутился и замолчал. Должен признать, что взгляд у бабушки и в самом деле был что надо — железный и волевой. Атрибут убеждения я на ней ещё не проверял, но не сомневался, что он на неё не подействует.

— Не требуется ни атаки, ни защиты. Сад сам всё сделает, — произнесла она. — Нужно только верить. Духи нас не бросят…

— Да какие духи?! — вскинулся Тор. — Нужно защищаться любым способом!

Рыжебородый начал расходиться, но я использовал Атрибут симпатии, давя его агрессию.

— Просто смотри. Бабушка знает, о чём говорит…

Пока мы выясняли отношения, Синие добрались до нашего дома. Судя по их мрачным лицам, в других домах они ничего не нашли. Именно поэтому к проверке дома бабушки Ардж они приступили с особым рвением.

Подойдя к воротам дома, они не стали тратить время на вежливый стук и просто распахнули их мощным ударом ноги.

— Может, нам спрятаться? — спросил я бабушку. Пусть я и знал, что маджуры совсем не так просты, как кажутся, мне всё равно было не по себе. — В кусты, например? Или, может, у вас есть какой-нибудь подвал?

Конечно, я в любой момент мог укрыться при помощи Руны сокрытия. Но вот у членов моей Семьи такой возможности не было. На них Руна действовала лишь временно. В последний раз они использовали её вчера, добираясь сюда, и за прошедшее время она не успела восстановиться…

— Коли хочешь в кустах посидеть — я запрещать не стану! — отозвалась бабушка Ардж, не глядя на меня. — Хоть танцы танцуй. Коли духи захотят сокрыть, то сокроют…

Снова духи! Но после праздника маджуров я в них больше не сомневался. И если бабушка говорит, что духи помогут, значит, мне нужно просто поверить ей и расслабиться.

Но расслабиться оказалось совсем не так просто…

Бабушка Ардж вышла из сада, оставив иллюзию показывать всё, что происходило во дворе дома.

Спокойной походкой, слегка прихрамывая, она вышла навстречу Синим. Звук иллюзия почему-то не передавала, но он и не требовался. Я прекрасно слышал бабушку Ардж даже с улицы. В своей фирменной манере она пыталась воззвать к совести Синих, заявившихся в дом старой большой женщины. Причём использовала она такие выражения, что у меня аж уши сворачивались!

На Синих её слова никак не повлияли. Отодвинув её в сторону, они, разбившись на небольшие группки, принялись обшаривать дворик, зашли в дом. Бабушка Ардж продолжала кричать, но мешать им не пыталась. Пусть я знал её и не очень хорошо, мне казалось, что всё это был какой-то спектакль, и она притворялась ровно настолько, насколько должны была возмущаться женщина, в чей дом вломились незваные гости…

В толпе Синих я разглядел и знакомые лица. Там были два Отца, имён которых я не знал, но которых запомнил после бойни на стадионе. А самое главное, позади всех, не участвуя в процессе, но наблюдая, шагали Фиона и Вэнс.

Я почувствовал, как моё сердце начинает выплясывать чечётку. Этих двоих на обычные задания не отправляли. Вот уж точно, Представитель отправил на мои поиски свою тяжёлую артиллерию!

Пару минут спустя рядовые Синие вернулись с пустыми руками.

— Ничего нет! — услышал я голос одного из Отцов.

— А что там?! — прорычал Вэнс, и на иллюзии я увидел, как он указывает на небольшую калитку, ведущую в сад.

Теперь сердце выплясывало чечётку не только у меня, но и у остальных. Если бы маскировка духов действительно работала, то Вэнс не сумел бы заметить даже калитку!

Жестом я отдал команду прятаться, и ребята бросились в разные стороны, пытаясь спрятаться кто где мог. Кто-то просто нырнул в густую траву, кто-то взобрался на высокое дерево, ну а у парочки в Универсальных кольцах оказались маскировочные Руны. От опытного взгляда и специальных Атрибутов они бы, конечно, не помогли, но всё равно это было лучше, чем ничего.