Самым же любопытным, что я увидел, были пункты, развёрнутые Синим Кланом во всех местах, где было наибольшее скопление членов Преступного мира. Обычно это были какие-то небольшие каморки, в которых стоял представитель Синих с парой охранников у входа. Бывшие Белые стекались к ним, принося Клятвы верности новому Дону и получая указания и распоряжения.

Я в который раз внутренне восхитился организаторским способностям Представителя. Перед ним стояла сложнейшая задача по переводу членов одного Клана в другой и их вовлечению в новую деятельность. И он изящно её решал, вылавливая непокорных клановцев прямо на улице. Но даже с таким подходом работы у Представителя было непочатый край…

В этом я имел возможность убедиться сам, когда повернул в очередной переулок, и на меня буквально вывалился один из Красных, худой и высокий малый с алым ирокезом на яйцевидной голове.

— Ты не посмеешь! Слышишь?! Не посмеешь! — отчаянно прокричал он кому-то, кто стоял за поворотом, и кого я по-прежнему не мог видеть. — Мы с тобой были в одном Клане! Мы были товарищами! Неужели ты забудешь обо всём и просто убьёшь меня?! Твой проклятый Дон настолько промыл тебе мозги?!

— Он открыл мне глаза, — ответил ему сдержанный голос. — А я просто плачу ему добром за добро…

Звякнул металл и раздался отвратительный хлюпающий звук, как будто кто-то вскрыл ножом консервную банку.

В то же мгновение в тело яйцеголового впилось множество каких-то гибких отростков, на концах которых блестели отточенные ножи.

Яйцеголовый вскинул руки, попытался защититься, но было поздно. Его истерзанное тело свалилось к моим ногам. Моё лицо окатил целый фонтан крови.

Убивший же яйцеголового уверенно вышел из переулка и застыл напротив меня. На губах у него играла улыбка.

— Кастиан Норд. Рад встрече! — произнёс он.

Хронг меня дери, этой встрече я совсем не обрадовался!

Напротив меня, поигрывая внушительной мускулатурой, стоял Вэнс, Заместитель Представителя. Большого опыта взаимодействия с ним у меня не было, и знал я его очень поверхностно. Да и, говоря откровенно, познакомиться с ним поближе я совсем не спешил. Не нравился мне этот брутальный тип с короткой стрижкой и в зеркальных очках! Весь его образ мачо со страниц какого-то старомодного киберпанковского романа так и отдавал фальшью.

А ещё я чувствовал, что с ним что-то было не так. Когда я на Сходе Донов пытался просветить его Атрибутом зрения, я ничего не сумел разглядеть. Его тело выглядело каким-то непривычно монолитным, как единый кусок плоти. Ни сердца, ни других органов, ни движения крови я разглядеть не мог.

Кроме него, такие особенности строения организма я наблюдал только у Лэстиана. Принимая во внимание то обстоятельство, что он оказался буквально сотканным из нескольких десятков частей чужих тел, от Вэнса я тоже ничего хорошего не ожидал.

Тот факт, что, судя по услышанному мной обрывку разговора, Вэнс когда-то состоял в Красном Клане, доверия к нему тоже не прибавлял…

— Чем обязан такой внезапной встрече? — прямо спросил его я.

Тратить время и слова на всякие глупости вроде вежливого приветствия я не стал. А смысл? Судя по его суровому виду, нас ожидала явно не дружеская беседа…

Вместо ответа Вэнс уверенной походкой подошёл к распластанному перед ним трупу яйцеголового и приложил палец к его шее, как будто пытался проверить, жив он или уже нет.

Учитывая, что на теле Красного было по меньшей мере три десятка сквозных ран, факт его смерти у меня сомнений не вызывал.

Вэнс же, похоже, пришёл к каким-то своим выводам. Он одной рукой схватил Красного за плечи и потянулся к его шее.

Внезапно яйцеголовый вздрогнул и попытался ударить Заместителя в ответ.

Даже после множества смертельных ранений он всё ещё был жив! Вот уж точно, живучесть Красных заслуживает уважения!

Но вырваться из железной хватки Вэнса ему не удалось. Заместитель Дона увернулся от удара, поудобнее перехватился и резким движением накаченных рук свернул ему шею. И не просто свернул, а буквально выдрал её из плеч! Кровь брызнула во все стороны. Выглядело это как в каком-то дешёвом ужастике, но Заместителя это не волновало. Он небрежно отбросил голову в сторону как ненужную игрушку и резко взмахнул левой рукой.

Мне показалось, что это было какое-то непроизвольное движение вроде рефлекторного дёргания головой. Но я слишком плохо знал Вэнса!

Из его руки выстрелил точно такой же отросток, как те, что растерзали тело яйцеголового. Только теперь я мог его разглядеть. Он представлял собой не просто непонятно откуда взявшийся кусок плоти. Нет, он был подвижным и, по сути, был одной большой вытянутой мышцей. Главная же странность была в том, что его оканчивало острое металлическое лезвие, которое я сначала принял за кинжал. И оно росло прямо из отростка! А значит, в его теле были не только стандартные биологические улучшения, но и что-то поинтереснее…

Я так увлёкся размышлениями, что едва не упустил главное.

Выпущенный им отросток ударил в пустоту у соседней стены. Но вместо того, чтобы со звоном отскочить, он легко в неё вошёл, как будто это был не камень, а человеческая плоть…

Часть стены, в которую воткнулось лезвие Вэнса, дрогнула, и перед нами появился невысокий тучный мужичок с горящей на руке Красной Меткой. Его тело переливалось, то становясь похожим на стену, у которой он скрывался, то обретая вид и форму мокрого асфальта под ногами.

Интересно получается. Выходит, что этот толстячок был хамелеоном и наверняка скрывался здесь всё это время, планируя совершить нападение. Вот только я со своим хвалёным Атрибутом зрения его проглядел, а вот Вэнс в зеркальных очках его заметил!

Не тратя времени на ненужную рефлексию, Вэнс подошёл к трепыхающемуся толстячку и точно таким же движением, как недавно с яйцеголовым, оторвал ему голову.

Только проделав все эти процедуры, он повернулся ко мне.

— Специально я тебя не искал. Так, повезло наткнуться, — хрипло сообщил он голосом крутого парня из какого-нибудь маскулинного боевика 90-х. — Время сейчас опасное. Кровь течёт как вода. Людей режут как скот. Следи за собой! Дон расстроится, если тебе перережут глотку…

— О том, что время беспокойное, я и сам догадался! Благодарю за бесценный совет, — ухмыльнувшись, по-шутовски раскланялся с ним я. Страха я перед ним не испытывал. Конечно, он был сильным бойцом с не до конца понятными для меня способностями, но за последние месяцы я умудрялся расправляться с парнями ничуть не слабее него. — Один вопрос. Головы обязательно было отрывать?

Отвечать Вэнс не стал и, повернувшись ко мне спиной, зашагал прочь по улице.

— Береги себя, Кастиан, — произнёс он на ходу, даже не подумав повернуться в мою сторону. — Я не Фиона и не вижу будущее. Но я знаю, что однажды мы сойдёмся в бою. Надеюсь, что ты до этого момента доживёшь…

Больше он не сказал ни слова и, повернув за угол, скрылся в тени.

Я же стоял посреди затопленной кровью улицы, не зная как реагировать на всё случившееся. Вот честно, всё произошедшее напоминало какой-то дешёвый фарс. Но и кое-какие выводы я тоже сделал. Вэнса недооценивать точно не стоит. За ним и Фионой точно стоит понаблюдать. Да и его фраза о том, что нам с ним предстоит столкнуться, настораживала…

Пусть Вэнс и произвёл на меня сильное впечатление, я быстро выкинул его из головы. У меня впереди было много дел, и я заскользил по улицам, спеша к магазину в Мастеровом квартале. Но, как бы я ни спешил, я то и дело замечал те изменения, что стали последствием недавних событий.

Первое, на что я обратил внимание, это на закрытые лавки Красных. В отличие от официальных торговых точек, Кланы свои магазинчики никогда не афишировали. Не было ни вывесок, ни привлекательных витрин, рекламу было невозможно найти ни в одной газете Хавока. Но всё равно все всегда прекрасно знали, где можно разжиться нелегальной продукцией. Со временем опытный взгляд умудрялся находить такие заведения буквально на ходу.