Результат получился любопытнейший! Вроде бы сил я добавил всего немного, но площадь соприкосновения с кулаком «Уизли» была такой небольшой, что от толчка Атрибута рыжего натурально подбросило в воздух и опустило на землю под оглушительный аккомпанемент его костей.

Ух ты! Признаю, зрелище это приятное. Но всё-таки как-то чересчур. В следующий раз надо быть осторожнее…

Вся драка заняла от силы секунд тридцать. Ну, может, сорок. Причём большую часть этого времени я потратил на танцы с рыжеволосым. Если раньше эта четвёрка могла бы доставить мне какие-то неприятности, то теперь они все проходили по категории «лёгкая разминка перед завтраком». В такие моменты я начинал понимать, какой огромной силой я теперь обладаю.

Разумеется, обрадовался я раньше, чем следовало.

Благодаря Атрибуту зрения я уловил движение в глубине переулка и, ударив себя молнией, успел отскочить в сторону. Именно это и спасло мне жизнь.

В том месте, где я только что стоял, мелькнули тонкие серебряные нити, и мостовая взорвалась каменной крошкой. Если бы нити прошлись по моему телу, то я бы за какое-то мгновение превратился бы в кровавое решето!

Неведомый противник предпочёл не прятаться и вышел мне навстречу. Это был высокий и широкоплечий боец из бывших Белых. Наверняка всё это время он был здесь, наблюдая за боем и изучая мои сильные и слабые стороны. Вокруг него я видел сильную энергетическую ауру незаурядного воина.

Теперь было понятно, кого эта четвёрка называла своим боссом…

— Отец Норд, очень приятно с вами познакомиться! — произнёс он мягким уверенным голосом и поклонился. — Наслышан о вас! О вас ходят самые противоречивые слухи. Теперь же я вижу, что они не врали. Вы и в самом деле сильный противник…

— Эээ, приятно! — неловко ответил я. Как-то совсем не ожидал, что он рассыплется в комплиментах. — Вот только я не знаю, с кем имею честь беседовать…

— Моя оплошность! Я — Отец Белого Клана. Точнее, Клана, который раньше был Белым, — ответил он. — Меня называли Дунканом Стальная Нить. Возможно, вы обо мне слышали…

В Отцах Кланов вне закона я, откровенно говоря, разбирался не очень. Точнее совсем не разбирался. То кровавая баня, то бардак на работе — тут уж не до знакомства с коллективом!

Но вот про Дункана я слышал. Его упоминали те Белые, что заявились ко мне сразу после битвы в Шпиле, когда я только-только стал Отцом. И, насколько я помнил, его описывали как сильного и опасного противника. Конечно, слухам в Преступном мире следовало верить далеко не всегда, но что-то мне подсказывало, что в этот раз они соответствовали действительности…

— По лицу вижу, что слышали! — удовлетворённо кивнул он и, не тратя время на пустые разговоры, бросился на меня.

Если бы не долгие тренировки и ускорение, полученное благодаря Атрибуту молнии, я ни за что бы не увернулся. Он пролетел в нескольких сантиметрах от меня, и на самом излёте я ударил его извивающейся полой Плаща. Острый край должен был нанести ему удар, несовместимый с жизнью, но вместо этого только срезал прядь длинных волос, легкомысленно развивающихся за его широкой спиной.

— Неплохо! — прокричал он, не сбавляя скорости. Потеря части шевелюры его, похоже, нисколько не смутила. — Теперь посмотрим, как ты справишься с моей атакой!

Он взмахнул обеими руками. Из каждого его пальца выстрелили несколько, от одной до трёх тонких серебряных нитей, подобных тем, которыми он атаковал меня в самом начале. Каким-то непонятным образом они не переплетались друг с другом, действуя так, как будто Дункан направлял движение каждой из них. Выглядело это всё странно. Но я вынужден был признать — как оружие это было очень эффективно!

Разрезая воздух, нити понеслись не меня. Я закрутился в диком боевом танце, пытаясь увернуться. Но даже мне с моими обострёнными реакциями, нечеловеческой скоростью, Атрибутом перемещения и неслабыми навыками, было непросто. Казалось, что нити мелькают повсюду, и предсказать, под каким углом ударит следующая, было невозможно. Без Атрибута зрения тут делать было бы нечего! Только благодаря ему я успевал разглядеть очередную нить и вовремя её блокировать, ударив молнией.

Тем не менее, пару раз Дункану удалось меня задеть. Несильно и вскользь. Но даже этого оказалось для того, чтобы отодрать кусок Плаща, впрочем, снова мгновенно отросший, и срезать приличных размеров кусок кожи. И это не считая многочисленных порезов, которые кровоточили, ныли и мешали двигаться. Я попробовал отбить их ножами, которые всегда на всякий случай носил с собой, но нити разрезали металл с такой лёгкостью, как будто они были сделаны из масла.

Если так пойдёт и дальше, то всё, что от меня останется, это окровавленный кусок мяса. Бесславный конец для знаменитого Кастиана Норда!

С этим точно нужно что-то делать! И как можно быстрее…

Я попытался сосредоточиться и запустить в него молнией, но ничего не вышло. Мне нужно было время примериться, а стремительные и вездесущие нити Дункана не давали мне возможности это сделать. По этой же причине не работал и Атрибут телепортации. Для его использования мне требовалось хотя бы немного времени на то, чтобы сосредоточиться и выбрать направление для телепортации. Дункан же мне это время не давал, устраивая настоящее испытание на скорость и ловкость.

Я призвал на помощь Энергию, но в этот раз даже она была бесполезна. Не знаю, из чего там были сделаны эти нити, но они, пусть и не без труда, умудрялись прорезать даже защитный барьер.

И тут мне в голову пришла любопытная мысль. Так я, конечно, никогда ещё не делал, но, в теории, могло получиться весьма эффективно…

Я ударил молнией в мостовую перед собой. Получился вполне мощный взрыв, ослепительный и оглушительный. Дункан вынужден был отступить, а значит, несколько секунд у меня было. Конечно, я мог воспользоваться Атрибутом телепортации и переместиться отсюда куда подальше. Но разве ради этого я так долго тренировался? Ну уж нет, этого ублюдка я раскатаю по полной!

Я использовал молнию и смешал её с Энергией. Давалось это с трудом. Всё-таки Энергией, несмотря на долгие и тяжёлые занятия с Анной, я владел очень слабо, да и сама она была не очень-то податлива по своей природе. Тем не менее, какую-то странную субстанцию из этой смеси мне образовать удалось.

А затем я, как будто лепя из пластилина, разделил её на две равные части и создал какое-то подобие мечей. Корявое, неуклюжее, но зато с удобной ручкой и весьма лёгкое.

Тут Дункан очухался после последствий взрыва и, что-то неразборчиво рыча, снова запустил в меня своими нитями. Только теперь мне было чем ему ответить.

Мои мечи, сверкнув в воздухе, встретились с нитями Дункана. И в этот раз нити их разрубить не смогли. От столкновения посыпались искры, по мечам пошла вибрация, но я и не подумал отступать. Теперь у меня было оружие, которым я вполне мог сразить знаменитого Отца Белого Клана!

Закрутившись, я ловко уклонился от нитей и рубанул, намереваясь одним ударом навсегда отделить голову Дункана от его туловища. Он оказался быстрее и успел отскочить. Однако на его шее наливался кровью длинный шрам. Я был так близок!

— Неплохо, Отец Кастиан! Весьма неплохо… — произнёс он удивлённо, как будто и сам не верил в то, что мне удалось его задеть. — Вы достойный противник. Как жаль, что мне придётся вас убить…

— Это мы ещё посмотрим! — фыркнул я, прокручивая мечи в руках. Теперь я не сомневался в том, что сумею его уничтожить.

Мы кинулись навстречу друг другу, когда произошло неожиданное.

Голова Дункана Серебряные Нити взорвалась. Громко, с весёлым задорным хлопком. Во все стороны брызнули кровь, мозг и ошмётки костей.

Я застыл на месте, пытаясь понять, что происходит. Это точно сделал не я! Я так просто не умел. Значит, в бой вмешался кто-то другой. Кто-то умеющий лопать головы. И я точно знал кое-кого с такой способностью…

Догадка была мгновенной. Я обернулся и увидел приближающегося к нам неспешной расслабленной походкой Представителя.