— Артур, — тихо прошептала она. — Что ты делаешь?

Но в ответ она услышала только его ровное дыхание. Да он спит! Рита осторожно, стараясь не делать резких движений, повернулась к нему лицом и убедилась в правоте своих подозрений. Артур продолжал крепко спать, не замечая того, что у него появилась компания.

— Попадос, — выдохнула девушка, не зная, как выпутаться из этой ситуации.

При каждой ее попытке незаметно выползти из объятий Артура, кольцо его рук незамедлительно сжималось, припечатывая Риту к его груди. При этом парень не просыпался, словно она была его любимой игрушкой, эдаким плюшевым медвежонком, с которым он привык засыпать по ночам. Разумеется, девушке было дико приятно лежать вот так в его объятиях, но все же ее положение было крайне щекотливым. Что она будет делать, если в зал кто-нибудь войдет? И что она скажет Артуру, когда он проснется?

— Полный попадос. Иначе и не скажешь, — прошептала сама себе Рита.

Можно было попробовать разбудить его, пока никто не увидел этого "компромата", но прежде надо было придумать, что сказать ему в свое оправдание. "А почему это, собственно, я должна оправдываться? — подумала девушка. — Я же ни в чем не виновата. Откуда мне было знать, что у Артура есть такая дурная привычка — затаскивать к себе в постель любую девушку, оказавшуюся в пределах досягаемости его рук?! И сколько, интересно, девушек испытало на себе эту его привычку?!" Рита сердито толкнула парня в грудь. Тот беспокойно зашевелился, но вскоре затих, уткнувшись лицом в ее волосы. Нет, на него положительно невозможно было долго сердиться! Девушка решила воспользоваться сложившимися обстоятельствами и несколько минут понежиться в его объятиях.

Рита слегка отстранилась от него, чтобы было удобнее, и стала рассматривать его безмятежное, такое родное, прекрасное лицо. Артур был так близко… Пожалуй, еще ни разу за все эти два года ей не удавалось полюбоваться им, находясь в непосредственной близости от него. Если только не считать того случая в прихожей, когда он кружил ее, держа на руках. Но тогда все произошло так быстро, так мимолетно, что она просто не успела ничего понять. Даже тогда, когда девушка вломилась посреди ночи в его комнату, будучи в нетрезвом состоянии, она все же не была настолько близка к нему. Сейчас же у нее была возможность разглядеть каждую черточку его безупречного лица, и каждая эта черточка была идеальна, просто верх совершенства. Рита смотрела на него и никак не могла насмотреться. Густые шелковистые волосы, высокий чистый лоб, брови, которые так редко можно было увидеть не нахмуренными. А его глаза… Девушке не надо было видеть их открытыми, чтобы вспомнить их поразительную глубину и пронзительную ясность их взгляда. Большие, лучистые, они завораживали ее, а их цвет порой напоминал цвет стали остро отточенного клинка. В голове Риты вдруг всплыла строчка из давно и прочно, казалось бы, забытого стихотворения Марины Цветаевой, которое они проходили по литературе в девятом или десятом классе: "Под крыльями раскинутых бровей — две бездны…"

Девушка продолжала исследовать лицо спящего. Идеальной формы нос, широкие скулы и красиво очерченные губы, при взгляде на которые сердце Риты неистово заколотилось. В голове ее возникла шальная мысль: если Артур так интересно отреагировал на ее приближение, что он будет делать, если она его сейчас поцелует? Но девушка не решилась на столь рискованный эксперимент. Последствия могли быть самыми плачевными. Лучше не рисковать.

Рита, наверное, могла бы вечно любоваться своим возлюбленным, но тот вдруг недовольно нахмурился, видимо, даже сквозь сон почувствовав на себе ее пристальный взгляд, и снова прижал ее к себе. Девушка положила голову ему на грудь и притихла, уплывая куда-то под мерное биение его сердца…

Проснулась Рита от звука чьих-то голосов и не сразу сообразила, где находится. А сообразив — пришла в ужас. Ибо она все так же возлежала на диване рядом с по-прежнему спящим Артуром, а голос Димки при этом говорил, обращаясь, по-видимому, к Лене:

— Странно, что Ритки все еще нет. Вроде она собиралась сразу же после университета домой. Надо у Артура спросить, может, она хотя бы его посвятила в свои планы.

— Попробуй сначала позвонить ей на сотовый, — предложила ему девушка.

— Правильно. Сотовый у нее точно с собой, потому что она мне сегодня уже звонила.

Рита возрадовалась, что ее телефон находится в режиме беззвучного вызова, иначе его звонок неминуемо указал бы на то, что его хозяйка в данный момент пребывает где-то в квартире. И вообще, как хорошо, что ее брат всегда невнимателен к мелочам, а то он сразу же обнаружил бы в прихожей ее туфли и сумку и понял, что она дома. Рита знала, что он ничего этого не заметит. Ее всегда поражала рассеянность Димки. Однажды он точно так же потерял ее, причем в ее же собственной комнате, где она давно уже спала. Он умудрился не увидеть сестру в темноте и поднял всех на уши, ища ее до тех пор, пока разбуженная шумом девушка сама не вышла из комнаты, чтобы выяснить, что случилось.

— Не отвечает, — через несколько секунд сказал Димка. — Ладно, подожди меня здесь, я пойду у Артура спрошу.

Рита лихорадочно прикидывала, что же ей делать. Ей совсем не хотелось, чтобы брат увидел ее при столь компрометирующих обстоятельствах. Выход был только один. Девушка стрелой метнулась за спину спящего парня, надеясь, что так Димка ее не заметит. Артур повернулся следом за ней, будто она была магнитом, притягивающим его к себе. Отлично! Теперь ее точно не видно из-за плеч и спины парня. На всякий случай она еще накинула на себя и Артура плед, стянув его со спинки дивана. Теперь брат мог обнаружить ее только в том случае, если зажжет в зале свет и подойдет поближе.

— Артур, — негромко окликнул спящего Димка.

— М-м? — сонно пробормотал тот, зевая и открывая глаза.

— Ты случайно не знаешь, где может быть Ритка? Уже поздно, а ее все еще нет дома.

— Нет, не знаю, — спокойно ответил Артур, глядя на девушку, испуганно сжавшуюся под пледом.

— А-а… Ну ладно. Извини, что разбудил.

— Ничего. Мне давно пора было подняться. Кажется, что я что-то пропустил, — многозначительно произнес парень.

— Да нет, ничего особенного. Я просто немного беспокоюсь. Ритка — она же такая. Вечно попадает в неприятности.

"В точку, — подумала девушка, отводя глаза от проницательного взгляда Артура. — Неприятности — это мой конек".

Димка вышел из зала, закрыв за собой дверь. Рита облегченно выдохнула и сбросила с себя плед.

— Ф-фу-у, чуть не попалась!

Парень продолжал невозмутимо смотреть на нее, ожидая объяснений. Девушка в ответ прижала палец к губам и на цыпочках подбежала к двери. Услышав, что влюбленные вернулись в комнату, да еще и вдобавок включили музыку, она выскользнула из зала и, обувшись и схватив сумку, громко хлопнула входной дверью. На этот звук из комнаты тут же выглянул ее брат и напустился на нее:

— Ты где ходишь?! Ты вообще в курсе, который час? Я уже собирался идти тебя искать! Ты же сказала, что после университета сразу домой пойдешь!

Рита мельком бросила взгляд на наручные часы. Одиннадцать часов вечера. Было бы из-за чего шум поднимать.

— Да ладно, Дим, не кипятись. Время-то детское. Смотри, на улице еще совсем светло. Я просто в университете Нековбоя встретила, ну и мы с ним загулялись маленько.

— А на звонок ответить сложно? Я же все-таки переживаю!

— Извини. Я его не слышала.

Девушка изобразила самое искреннее раскаяние, и Димка немного успокоился. Потом взгляд его снова стал подозрительным.

— А что это у тебя за видок? Волосы растрепаны, глаза сонные, лицо помятое. Как будто только что с постели встала. Ну-ка признавайся, чем вы там со своим Нековбоем занимались? Смотри мне в глаза!

Рита, мысленно чертыхнувшись (наверное, зря она все же обвиняла брата в невнимательности), поглядела на него чистым, ясным и невинным, как у младенца, взором и ответила: