- Допустим, - кивнул Локи, осушая бокал, - Но такое случается. И довольно часто.

- Да! Случается, - почти крикнул Чернобог, - Но с этим не обязательно нужно мириться!

- И что же ты предлагаешь?

- Я предлагаю – восстановить справедливость! – глаза Чёрного Бога, загорелись недобрым огнём, - Хватит терпеть! Мы достаточно натерпелись за последнюю тысячу лет! Мы достойны лучшей доли! Не так ли?

Локи не ответил. Он внимательно посмотрел прямо в глаза владыке Тёмного мира. Чернобог глаз не отвёл. Это было похоже на бессловесную дуэль. Оба прощупывали самые глубинные мысли друг друга. В звенящей тишине терема повисла долгая пауза. Музыка и та вдруг прервалась. Казалось, что даже время остановилось.

- Пожалуй, ты прав, - наконец, произнёс Локи после долгого раздумья, - Мы, определённо, достойны лучшей доли. В этом я готов с тобой согласится.

- Вот и прекрасно! Я знал, что ты поймёшь меня, – удовлетворённо заключил Чернобог, - Тогда нам следует объединиться.

- Объединиться? – переспросил с некоторым удивлением Локи, - Для чего?

- Для восстановления справедливости.

- И каким же образом?

- Есть у меня план, - проговорил Тёмник уклончиво, - Для осуществления которого мне может понадобиться помощь такого могучего Асса, как ты.

- Как же лестно слушать о моём величие и могуществе! Говори – не останавливайся! - заметил гость, к которому начал возвращаться его привычный иронично-беспечный тон, - И в чём же заключается план?

- Не хотелось бы сейчас вдаваться в подробности…. – Чернобог отвёл глаза, - Но, если всё получится, я смогу покинуть этот мрачный мир, а ты не просто вернёшься домой - ты станешь безраздельным властелином Асгарда! Разве такая цель не привлекает?

- Ты мне не доверяешь, Тёмник? – поджал губы Локи и насупился, славно обиженный ребёнок.

- Нет, дело не в этом, - поспешил заверить его владыка Мира мёртвых, - Просто тут ещё много неясностей. Не хочется лишней неразберихи.

- А-а, ну, тогда понятно, - протянул Асс, - А чего же ты хочешь от меня?

- Признаться меня очень позабавил твой трюк с оживлением мертвецов…. – неожиданно сменил тему Чернобог.

- О, так ты оценил мою шутку! – восторженно воскликнул Локи, - Я тоже веселился от души. Ты видел лица этих людей?! Просто умора!

- Впечатляюще! – согласился Чернобог.

- Спасибо, - скромно потупился Локи, - Теперь осталось так мало тех, кто способен по достоинству оценить мои шутки. Никто меня не понимает. Вот и Белуны прилетели и всё испортили.

- Это было грандиозно и весело! Уверяю тебя, - голос Чернобога вдруг стал серьёзным, - И мы ведь можем это повторить. И на этот раз уже никто не сможет помешать тебе повеселиться на славу.

- О чём ты? – насторожился Асс.

Чернобог придвинулся поближе к озадаченному гостю и возбуждённо заговорил:

- Подумаешь веселье – оживить нескольких мертвецов и напугать пол села! Разве это веселье? Не тот масштаб для Великого Асса.

- Да у меня больше под рукой мёртвых то и не было, - проговорил с досадой Локи, - Сколько было, стольких и оживил. Где же мне было взять ещё, чтобы размах увеличить?

- Ты не забыл, друг мой? Я ведь властелин Мира мёртвых? - лицо владыки Тёмного Мира озарилось ярким изумрудным сиянием, глаза горели, - У меня здесь за сотни лет скопились многие тысячи, сотни тысяч, миллионы мёртвых душ! Вот если их всех разом оживить, да направить в другие миры – вот это будет настоящее веселье! Что скажешь, мой друг?

* * * * *

ЧАСТЬ 3.

Белобог спускался всё ниже и ниже, освещая дорогу своим посохом. Его навершие излучало ровный белый свет, с трудом разгонявший густую тьму каменного мешка. Бесконечное подземелье уходило куда-то далеко в недра горы, на вершине которой стоял Светлый Замок. Казалось скользким каменным ступенькам, почти стёртым за тысячу лет, и мрачной темноте не будет конца.

Но вот лестница закончилась ровной круглой площадкой, уложенной отполированным камнем. У противоположной стены в полумраке неясно виднелась глухая низенькая дверца из металла, излучавшего лёгкое голубоватое сияние. Повелитель Светлого Мира проделал рукой условный жест и тотчас же в его руках появился необычной формы ключ из такого же голубоватого металла, как и дверца. Когда он поднес его к двери, то на абсолютно гладкой монолитной поверхности дверного полотна вдруг сама собой появилась замочная скважина.

Отперев дверь, Белобог, согнувшись чуть ли не вдвое, с трудом протиснулся внутрь. За дверцей оказалось довольно просторное и абсолютно тёмное помещение.

- Кто здесь?! – раздался леденящий кровь тихий свистящий голос, - Всяк входящий сюда – уже никогда не сможет выйти! Уйди, по добру прочь, пока ещё можешь!

- Это я, Гафира, - негромко позвал Белобог, - Вы звали меня с Гаюном.

В темноте послышался тихий, едва различимый ухом шорох, в тусклом свете посоха по стенам, словно струйки тумана, поползли неясные светлые тени.

- Вижу тебя, Белун, - раздался тот же свистящий голос, но уже совсем рядом. В нем больше не слышалось зловещности, - Зажги свет, тебе будет удобнее.

Болобог хлопнул в ладоши и произнёс короткое заклинание. Сейчас же вдоль всех стен вспыхнули факелы, осветившие большой каменный зал без окон и дверей, настоящий склеп глубоко под землёй с одним единственным входом. Каменный зал был абсолютно пуст, если не считать гранитного постамента посередине, на котором покоился огромный серовато-белый камень, испещрённый затейливыми рунами. Руны эти были не совсем обычными. Они не были ни нарисованы, ни прорезаны в камне, а словно проступали золотистым свечением сквозь камень изнутри него.

- Входи и закрой дверь, - произнёс всё тот же голос, - Есть разговор.

Владыка Светлого Мира исполнил просьбу странного голоса. Тут же возле постамента с камнем, словно из ниоткуда появилась неясная светлая тень. Она уплотнялась, быстро росла, поднимаясь до самого потока склепа и занимая собой чуть ли не все пространство. Затем вдруг быстро завертелось и из этого вихря появилась гигантских размеров белая крылатая змея с горящими глазами.

- Сядь, Белун, - проговорила она.

Возле стены, словно из ниоткуда появилась большая, покрытая ковром, лавка со спинкой из белого дерева. Белобог опустился на неё. А змея стала стремительно уменьшаться в размерах и превратилась в уже не молодую белокурую женщину с изящной фигурой, одетую во всё белое. В её больших зелёных глазах светился ум и мудрость многих поколений. Она опустилась на скамью рядом с Белобогом.

- Ну что же ты, Гаюн заставляешь нас ждать, - с некоторым нетерпением сказала женщина, - Не видишь, что ли, Белун пришёл.

Огромная тень, неясно маячащая где-то высоко под потолком, пришла в движение. Она заметно уплотнилась и, оторвавшись от потолка, вдруг заскользила вниз. В ту же секунду она обернулась ужасной гигантской тварью с орлиными крыльями, страшными когтистыми лапами и тремя головами с зубастыми пастями. Ещё миг и на край лавочки скромно присел бледный тёмноволосый человек довольно крепкого сложения, одетый во всё чёрное. Он во всём был полной противоположностью своей спутницы.

- Всегда ты заставляешь нас ждать, - упрекнула его белокурая женщина.

- Прости, Гафира, - ответил Гаюн низким голосом, устраиваясь удобнее на скамье.

- Итак, - заговорил Белобог, - О чём вы хотели со мной поговорить?

- Равновесие миров нарушено, Белун, - без всяких предисловий начала Гафира, - Всем мирам угрожает хаос.

- Надвигается большая беда, - подтвердил Гаюн.

- Вот как?! – воскликнул Белобог, - То-то и мы стали чувствовать неладное! Но не были уверены. Поэтому не хотели беспокоить вас понапрасну. А ты уверена, Гафира?

Вместо ответа женщина в белом поднялась и по дошла к массивному камню на постаменте.

- Посмотри сам. Алатырь так себя давно не вёл, - сказала она.