- Верно, старче. Слово княжеское крепко, - ответил, уже пришедший в себя, Григор - Пропустите их. Пусть идут с миром. Хватит на сегодня чудес.

Толпа нехотя расступилась и ведуны, под неодобрительными взглядами дворовых, поспешили побыстрее убраться с княжеского двора, чтоб продолжить свой путь. «Повезло вам, нечестивцам! Будь наша воля….» - бросил кто-то им в след. Боязливо оглядываясь, кудесники торопливо засеменили прочь, подталкивая друг друга а молодой князь резко развернулся и направился в дом.

На душе у него было неуютно. Беседа с ведунами оставила неприятный осадок. Страх жестким комком шевельнулся где-то в глубине души. Это было неожиданно. Молодой князь не был пуглив и редко, когда испытывал столь сильное чувство страха. Остановившись в сенях, он прислонился к стене, чтобы унять небольшую дрожь в руках, пока кто-нибудь не заметил. В прохладных сенях стояла большая кадь с чистой водой из ближайшего колодца. Григор набрал полный ковш воды и сделав большой глоток, остаток вылил себе на голову. Студёная вода обожгла холодом горло и немного освежила.

Вытираясь на ходу рушницей, князь прошёл сквозь сени в гридницу, ярко освещённую лучами восходящего Солнца и опустился на скамью. Задумался. Следом вошёл Брячеслав. Сел рядом и по-дружески положил руку на плечо Григора:

- Не кручинься, княже. Выбрось из головы все эти бредни. Мало ли что наплел этот ерпыль. Ерунда всё это.

- А если нет? – поднял на него глаза князь, - Не спроста ведь люди им верят. Может они что-то и взаправду знают, что нам не ведомо.

Молодой князь пребывал в некотором смятении. В его широко распахнутых глазах явно читались сомнения и растерянность:

- Неужто и вправду мне в скором времени уготовлена верная погибель? – проговорил он грустно, - Смерти не боюсь. Коли придётся, встречу её с достоинством. Вот только не ждал, что так скоро.

Желая приободрить своего господина, Брячеслав напустил на себя беззаботный вид и, хлопнув себя по коленкам, решительно заявил:

- Не верь, княже! Пустое это! Байки слабаков. Мы же с тобой вои. Мы сами свою судьбу вершим мечом да ратной удалью. Взбодрись, княже. У нас ещё столько дел впереди, прежде, чем мы умрем. Ну, а что нам смерть? Все мы, рано или поздно, умрём. Сие неотвратимо, так и что печалиться.

- Всё это так, но вопрос – когда? Сейчас, аль через двадцать лет. Есть разница, - вздохнул Григор, - Столько успеть всего можно!

- Да нет разницы! Мыслю тако, что важно не то – когда, а то – как! Умереть с честью не страшно хоть завтра. А бесчестье – страшнее смерти будет. Не кручинься, княже. Мы ещё с тобой поживём, ещё сыновей нарожаем, прежде чем придёт наш срок.

- Верно мыслишь, друже! – глаза молодого князя просияли, - Главное не то сколько ты прожил, а то – сколько свершил и честь свою не запятнал. Спасибо. Полегчало. Теперь и дела вершить сподручнее будет.

- Вот это другой разговор, - обрадованно воскликнул Брячеслав, - Не унывай. Мы ещё повоюем, всем предсказителям назло. Ну пойду теперь, а ты поразмысли о Святограде и братьях своих. Это важнее нынче будет, чем сказки там всякие стариковские. Дела большие тебе вершить надобно сейчас.

- Само собой. Поразмыслю. Ступай.

Брячеслав поклонился и вышел из комнаты. В дверях он чуть не столкнулся с волхвом Никифором, спешащим в гридницу.

- Князь там ли? – спросил тот.

- Там, отче – ответил боярин и почтительно посторонился, - Входи.

Старый волхв сразу направился к князю, который продолжал сидеть на лавке в той же позе, но теперь он уже улыбался и выглядел бодрее.

- Слава Светлому Духу! Вижу ты уже весел, княже, - воскликнул Никифор, - А то ведь дворовые сказывали – зело опечалили тебя эти идолопоклонники. С лица совсем сошёл.

- Было такое. Но спасибо Брячеславу. Успокоил.

- Вот и ладно будет. Зря ты вообще с ними беседы вёл. Идолопоклонники они ярые. Не приемлют истиной веры, вот и не ведают что творят. Брешут, яко псы смердящие. Не слушай их, княже. Токмо лишь на одного истинного Святого Духа уповай. Токмо ему дано знать доподлинно что было, есть и будет. С его помощью всё и осилишь. Не гоже светлому князю нечестивому вздору внимать.

- Верно, отче. Ты, как всегда, прав. Наверное, сам Светлый Дух так мою веру на крепость испытывает. Печально, что слабину я дал. Что люди теперь сказывать станут. Что их князя старческими байками смутить можно.

- Человек слаб по природе своей, помни об том. Посему и Святой Дух ему в помощь дан. Помолись ему и всё пройдёт. Молитвой и верой человек крепнет. А после людям дух свой укреплённый яви. Будь крепок. Дела великие верши без сомнения, вот они враз все дурное и позабудут.

- Истину глаголешь! – воскликнул Григор, вставая с лавки, - Люди действий от меня ждут, а не горестных раздумий. Некогда предаваться печали. Забудем все эти байки. Дела ждут вельми какие важные.

- Слава Светлому Духу! – воскликнул Никифор – Слышу речи взрослого мужа и доброго правителя. Ну что, решил ли ты, княже, каков брату своему Севолоду ответ дашь? Зело всех это тревожит.

- Вестимо, отче. – Григор решительно тряхнул головой, - Вот прямо в сей миг и решил. Приму дружбу его. Так получается, что из всех братьев он старший в роду остался, знать ему и в Святограде по справедливости сидеть. И в том крепость нашей земле будет!

- Знать предпочёл за справедливость встать, - подытожил Никифор, - Справедливость то она не всегда верх одерживает. Уверен в своём выборе, княже? Не ошибся ли?

- Уверен, отче. Клятву на том Севолоду принесу и служить ему буду, как отцу служил. Да и Буреслав в своём послании мне то же самое советует, несмотря на отцову грамоту. Если уж он готов признать Севолода, то мне и подавно нужно, - князь порывисто встал с лавки, - Передай сие тургуровскому боярину. Пусть донесет до брата моего, что еду к нему с миром в столицу. Там всё с ним и решим.

- Ну тогда – действуй. Пусть Светлый Дух укрепит силы твои. А мы тебе пособим, как сможем. Надеюсь, удача будет на твоей стороне.

Проводив своего наставника, Григор громко позвал сенного отрока. И когда тот явился на зов велел ему позвать тотчас же Радима.

Княжеский тиун не заставил себя долго ждать. Скромно переступив порог гридницы, остановился у входа, переминаясь с ноги на ногу:

- Звал, княже?

- Да, Радим, - ответил Григор, - В дальнюю путь-дорогу собираемся в скорости. В самый Святоград едем. Распорядись, чтоб всё потребное в дороге немедля приготовили.

- В Святоград?! – удивился Радим, - Дозволь спросить, княже, пошто так далеко собрался? Аль нужда какая приспела?

- Дела там вельми важные ныне творятся. Слыхал - отец наш, Великий Каган умер. Брат мой Севолод теперь новым правителем земли нашей стал. Вот к нему и поеду, чтоб клятву верности принести.

- Господи! – перекрестился Радим, - Что ж теперь будет? Не случилось бы лиха?

- Не случится. Всё будет по-добру. Для того и еду к брату моему, чтоб дружбу меж нами заключить. Чтоб мир и спокойствие на изорской земле были и впредь. Об том больше всего пекусь. Для того служить буду ему верно, как отцу служил.

- Добро, княже. Святой Дух тебе в помощь.

- Начинай сборы, Радим. Да, чтоб скоро управился.

- До столицы путь не близкий, княже, - отвечал тиун, - Сборы большие нужны. Запасов разных и добра всякого много потребуется собрать и уложить. Телеги, коней подготовить. Скоро не управимся.

- Много не нужно. Возьмём только самое необходимое, чтоб двигаться борзо, как в походе. Времени нет. Даю два дня на сборы. Ступай.

* * * * *

ГЛАВА 11.

Часть 1.

- Хорошие новости, отец, - Скипер вальяжно развалился в кресле напротив Чернобога, - По всему Миру людей затевается славная распря. Скоро там настанет полный хаос и безвластие. Все будут сражаться со всеми и ненавидеть друг друга.