Работодатели довольны не только потому, что получают дополнительный труд. Они имеют налоговые льготы и экономию рабочего пространства. В нашей фирме мы убрали телефонное оборудование для связи с Восточным побережьем, чтобы служащие могли работать из дома. Я могу нанять больше людей, чтобы они звонили клиентам в Японию в 3 часа ночи по нью-йоркскому времени. Но сотрудникам удобнее звонить из дома, а не из моего центра обработки звонков. В конце концов, все опросы и интервью будут проводиться именно таким способом.

Поэтому хотя работники-домоседы и не изменили отрасль в целом, как было когда-то предсказано, эта значительно расширившаяся группа трудящихся в домашних шлепанцах существенно влияет на бизнес и политику.

Прежде всего работающим дома необходимо создать собственное сообщество. Парадоксально, что, хотя мы пока не играем в «боулинг в одиночестве», мы все чаще в одиночестве работаем. Многим надомным работникам надоело обедать одним на том же месте, где они завтракают и обедают. Нам нужна виртуальная «курилка», которая соединит их с коллегами — и это должна быть не просто служба мгновенных сообщений, но способ коллегиального сотрудничества и общения. Очевидно, что появился рынок обучения людей управлению и участию в телеконференциях.

По мере того как все больше офисных функций перемещается домой, встает вопрос о безопасности, удобстве и дизайне домашнего офиса. Все чаще случаются пожары и травмы в результате того, что ксерокс был неправильно подключен, компьютерное оборудование установлено на пришедшем в негодность детском столике или домашний любимец сгрыз провод от принтера. Несомненно, что именно по этой причине в 2000 году министр труда высказался за проведение «национального диалога» по проблемам безопасности домашнего офиса. Нужно ли оплачивать бюллетень, если вы поскользнулись в домашнем кабинете на кетчупе, который пролила ваша дочь? Если ваш ноутбук загорелся и прожег дыру в диване в гостиной, должен ли начальник выплачивать компенсацию?

Учитывая то, что число надомных работников увеличивается — особенно успешных и напористых, — мы, вероятно, найдем наконец лучшую систему медицинского страхования и пенсионного обеспечения, чем существующая сегодня в офисах и на производстве.

Возможно, мы будем свидетелями роста «обеденных клубов», которые в настоящее время посещают только любители мартини и любящие посплетничать за чашкой чая дамы. Офисным профессионалам, мужчинам и женщинам, требуется место, где они могли бы встречаться с клиентами и выстраивать отношения. Точно так же, как увеличение числа разводов создало практику для более длительного пребывания в отелях с ее рынком, рост количества надомных работников создает рынок краткосрочных деловых встреч — на одно совещание или одну презентацию.

Если оборудование для видеоконференций стало стандартом в домашних офисах, нам как минимум нужно гарантировать, что работник-надомник может полностью подготовиться к встрече с клиентом. Одно дело, когда можно с гордостью продемонстрировать фотографию семьи, стоящую в кабинете на откидном столике, и совсем другое — когда при важном разговоре со стратегическим партнером начинают визжать дети и лаять собака.

Бывший президент Гарвардского университета Ларри Сам-мерс нажил себе много неприятностей, когда в 2005 году сказал, что женщины по своей природе не способны конкурировать с мужчинами в области естественных наук. Но он не сказал того, что, вероятно, смягчило бы гнев женской части профессорско-преподавательского состава, в конце концов вынудившей его уйти в отставку. Он не признал, что женщины преобладают в профессиях, связанных с владением словом — такими как журналистика, юриспруденция, маркетинг и связи с общественностью.

Чтобы не попасть в ту же неприятность, что Саммерс, скажу, что мне неизвестно, почему мужичины чаще идут в науку, а женщины посвящают себя «словам». У меня нет ни малейшего представления, какую роль в этом играют биология, культура или социализация. Но могу сказать, что этот выбор драматически меняет лицо определенных профессий и что он может иметь большое значение для Америки.

Возьмем журналистику. Согласно данным Бюро трудовой статистики от 2005 года, 57 процентов аналитиков новостей, репортеров и корреспондентов были женщины. Женщинами являются даже 57 процентов ведущих теленовостей, авторитетнейшие роли которых раньше были зарезервированы только за такими мужчинами, как Уолтер Кронкайт. Да, конечно,

Кейти Курик попала в заголовки газет, когда в 2006 году стала ведущей вечерних новостей на крупнейшем национальном телеканале. Но на местном уровне женщины-ведущие давно заменили мужчин.

В области общественной информации (это искусство помочь людям правильно выразить себя) и связей с общественностью женщины составляют примерно 70 процентов по сравнению с 30 процентами в 1970-х годах. (В фирме, где я являюсь главным исполнительным директором, 70 процентов женщин.) Журнал «Ю-Эс-Эй тудэй» недавно отметил, что связи с общественностью будут, возможно, первой традиционно мужской профессией, которую опередят женщины.

Или посмотрите на юриспруденцию, эту великую область письменной и устной аргументации. Начиная с 1970 года число женщин-юристов увеличилось в Америке на 2900 процентов. Женщины составляют чуть более половины выпускников юридических школ и почти половину младших партнеров юридических фирм. Две трети заместителей деканов — женщины.

Сравните это большинство и сверхбольшинство с количеством женщин в науке и бизнесе. Среди архитекторов и инженеров женщин только 14 процентов. Их всего около 15 процентов среди профессоров крупных технических университетов, например в Калифорнийском технологическом институте и Технологическом институте Джорджии. Женщины составляют только 16 процентов топ-менеджеров в 500 крупнейших компаниях, по версии журнала «Форбс». Их всего 3 процента среди самых высокооплачиваемых руководителей технологических компаний.

Однако если женщины составляют большинство в гуманитарных профессиях, это не означает, что они всегда контролируют принятие решений. В журналистике и юриспруденции женщины находятся где-то между профессиональными школами (где их большинство) и коридорами власти. Женщины составляют всего 17 процентов среди юридических компаньонов. Только треть журналисток, работающих полный рабочий день, трудится в крупных СМИ. Но эта тенденция новая, поэтому, вероятно, понадобится время, чтобы она проявилась полностью.

В течение нескольких десятилетий, когда женщины стали вести телевизионные новости, количество сюжетов об абортах, уходе за ребенком и дискриминации по половому признаку на рабочем месте многократно возросло. Согласно анализу «Вашингтон пост», пока Элизабет Варгас на короткое время занимала роль ведущей вечерних новостей «Эй-би-си», телеканал отводил больше времени проблемам секса и семьи, чем «Си-би-эс» и «Эй-би-си», вместе взятые, — в том числе проблемам контрацепции, абортов, аутизма, пренатального развития, родов, послеродовой депрессии и детской порнографии.

В юридических школах до 1970-х годов семейное право было малоизвестным факультативным предметом. Теперь семейное право освещают десятки журналов, это один из самых популярных предметов в юридических школах.

То же самое относится к связям с общественностью и рекламе. Телевизионных рекламных роликов о тампонах, вагинальных кремах и «критических днях» было мало, их показывали нечасто. Теперь их показывают постоянно даже в лучшее эфирное время.

Еще одним результатом перемещения женщин в гуманитарные профессии стало то, что мужчины там уже не могут найти себе место. В 1971 году более трети учителей американских муниципальных школ были мужчины. Когда в эту профессию хлынули женщины, число мужчин сократилось до менее одной четвертой. Как в области связей с общественностью, так и в тележурналистике руководителей стал беспокоить отток из профессии мужчин. Некоторые утверждают, что просто победили «лучшие» профессионалы, другие отвечают возражением Ларри Саммерса: «Разве можно полностью реализовать наш потенциал в той или иной области, если в ней не представлена половина человеческой расы?»