Недосыпание означает также снижение продуктивности труда. Двое из десяти взрослых американцев говорят, что сонливость вынуждает их делать ошибки на работе. Потери производительности труда оцениваются в 50 миллиардов долларов.

Кроме того, плохой сон угрожает семейной гармонии. 39 процентов сексуально активного взрослого населения Америки, включая женщин в возрасте от 35 до 44 лет, признаются, что отказываются от секса ради сна. 1 из 4 взрослых утверждает, что проблемы партнера со сном мешают ему спать. А учитывая, что мужчины бодрствуют больше, чем женщины, можно ожидать больших неприятностей с точки зрения онлайновой порнографии, азартных игр и общей дисгармонии, когда муж ищет компании, а жена хочет отдохнуть.

Но пожалуй, самым удивительным результатом исследований является порочный круг между недосыпанием и ожирением. Лишний вес может вызывать проблемы со сном, в том числе сужение дыхательных путей, затрудняющее дыхание. Но поскольку бессонница пробуждает выработку гормонов, вызывающих чувство голода, недосыпание может также привести и к избыточному весу. Согласно данным исследования Национального центра изучения нарушений сна, проведенного в Национальном институте здравоохранения, шесть часов сна в сутки повышает риск развития ожирения на 23 процента. Четырехчасовой сон повышает такой риск на 73 процента.

Очень жаль, что американцы не лечат бессонницу пятикилометровыми пробежками. Это решило бы обе проблемы.

Законодатели начинают всерьез заниматься проблемой бессонницы. В штате Нью-Джерси в 2003 году вождение в дремотном состоянии объявили вне закона, приравняв его к вождению в пьяном виде, хотя другие штаты не последовали этому примеру.

Частный сектор с энтузиазмом воспользовался возможностью помочь людям лучше спать ночью и оставаться бодрыми и свежими днем. Фармацевтическая индустрия отмечает необыкновенный успех: объем продаж нового, не вызывающего привыкания снотворного средства амбьен в 2004 году достиг рекордной суммы в 2 миллиарда долларов по всему миру, количество людей в возрасте от 20 до 44 лет, принимающих снотворные таблетки, в 2004-м удвоилось по сравнению с 2000 годом. Если говорить о состоянии бодрости, то производство энергетических напитков с кофеином является в США самой быстрорастущей отраслью стоимостью 100 миллиардов долларов. Ожидается, что в период с 2005 по 2008 год эти напитки принесут больше прибыли, чем все обычные прохладительные и спортивные напитки, вместе взятые. И конечно же, у нас есть «Старбакс», в домашнем кофе которого кофеина примерно в два раза больше, чем в ведущем брэнде «Фолджерс». Кофейни «Старбакс» так глубоко проникли в американскую культуру, что они попадаются чуть не на каждом шагу.

Если нет места, где прилечь ночью, или вы испытываете желание подремать днем, компания «Метронэпс» предлагает спальные капсулы в аэропортах, офисных зданиях и других публичных местах. Разумеется, неловко посещать владения Морфея средь бела дня в толпе незнакомых людей: ведь предполагается, что сон — нечто очень личное. Это так, но недосыпание все же является общественной проблемой.

Поэтому, похоже, наступает время всеамериканской сиесты, хотя трудно себе представить политическую кампанию, ратующую за большую продолжительность сна. Естественно, она будет идти вразрез с американскими принципами архисерьезного отношения к работе, но эти принципы создавались до того, как появилась электронная почта и круглосуточные интернет-магазины. Сейчас, если эту кампанию позиционировать как борьбу за общественную безопасность и производственную продуктивность, движение за продолжительный обеденный перерыв может стать весьма сильным. А история знала знаменитых любителей отдохнуть днем. Уинстон Черчилль работал допоздна, но спал, переодеваясь в пижаму, в послеобеденные часы. Говорят, Рональд Рейган и Билл Клинтон любили вздремнуть днем. Готова ли Америка сменить лозунг «Рано лег, рано встал» на «Если устал, то просто закрой глаза»?

У Америки впереди большой выбор: или наслаждаться лишними часами бодрствования и придумывать для этого новые, более продуктивные виды деятельности, или сказать, что нельзя отказывать себе в восьми часах сна и думать, как можно этого добиться. В любом случае вопрос серьезный. От его решения может зависеть наше здоровье и наша жизнь.

Как ни устали бы американцы от недосыпания, остальной мир вряд ли чувствует себя лучше.

Согласно исследованию, проведенному «Эй-Си-Ниль-сен» в 2005 году, 7 из 10 наций-полуночниц являются азиатскими. Обратите внимание, что Америка не входит даже в первую десятку.

• Значительный процент населения на Тайване (69 процентов), в Корее (68 процентов), Гонконге (66 процентов), Японии (60 процентов), Сингапуре (54 процента), Малайзии (54 процента) и Таиланде (43 процента) регулярно ложится спать после полуночи.

• Население Португалии (75 процентов), Испании (65 процентов) и Италии (39 процентов) также отходят ко сну после двенадцати. Во всех трех последних странах существует обычай послеобеденного отдыха, возможно, этим и объясняются такие поздние часы. По иронии судьбы, культура сиесты вызвала такие проблемы производительности труда в Испании, что в 2006 году правительство начало национальную кампанию с требованием сократить перерыв на обед до 45 минут.

Азиатские страны не только известны тем, что в них живут полуночники, но и занимают одно из первых мест по количеству «ранних пташек», то есть людей, которые встают раньше 7.00. И опять Америка не входит в число таких стран.

• Большинство индонезийцев (91 процент), вьетнамцев (88 процентов), филиппинцев (69 процентов), индийцев (64 процента) и японцев (64 процента) встают раньше семи утра.

• В число других стран, составляющих первую десятку, входят Дания (66 процентов), Германия (64 процента), Австрия (64 процента), Финляндия (63 процента) и Норвегия (62 процента).

Что служит причиной недосыпания? Люди по всему миру отвечают на этот вопрос словами «привычка» и «график работы», однако наряду с этим треть американцев называет причиной семью и детей — и это по сравнению с 17 процентами европейцев и 16 процентами азиатов. Более половины европейцев обвиняют в недосыпании работу, а большинство азиатов сослалось на привычку.

Когда дело касается общего количества часов, проведенных во сне, американцы считают себя наиболее ущемленными, но это не так. Меньше всего времени проводят во сне японцы: 4 из 10 спят менее шести часов за ночь. А кто спит дольше всех? Новозеландцы и австралийцы, 28 и 31 процент которых соответственно спят по девять с лишним часов за ночь.

Америка перемещается влево. То есть к левшам. В то время как наша правая и левая политика оставалась в замороженном состоянии, наблюдался значительный рост леворукости. И если генетический фонд не претерпит скрытых изменений, то все будет говорить за то, что рост числа левшей связан с социальными изменениями, лежащими в основе сегодняшних микротенденций.

Двести тысяч лет назад, когда первобытные люди создавали первые в истории человечества копья и костяные иглы, у некоторых из них ведущей рукой была левая. Окаменелые зубы неандертальцев — вместе с отметками, показывающими, какой стороной рта предпочитал жевать владелец зубов, — свидетельствовали о том, что многие из них были левшами. А среди ранних наскальных художников около 50 тысяч лет назад примерно один из четырех был левшой, такая пропорция сохранилась и у современных художников.

Но несмотря на прошедшие пару сотен тысяч лет, в течение которых мы искали причины и следствия леворукости, мы их так и не нашли.

Некоторые ученые утверждают, что причиной является генетический фактор, доказывая это тем, что левши встречаются в разных поколениях одной семьи. (Королева Елизавета II, принц Чарлз и принц Уильям, а также королева-мать — все были левшами.) Другие говорят, что леворукость вызывается травмой и стрессом в утробе, указывая на тот факт, что близнецы (а также люди, которые подвергаются сильному дородовому воздействию гормонов, например тестостерона) имеют более высокий процент левшей.