Физически сильные женщины, поднимающиеся по карьерной лестнице, реально влияют на общество. Во-первых, эти женщины любят свою работу и получают признание. Хотя отдельные женские группы сетуют на то, что число женщин в традиционно мужских профессиях растет недостаточно быстро, мужчинам, которые считали эти профессии исключительно своими, честно говоря, не следует рассчитывать на доминирование. Они выбрали себе самых упорных и убежденных соперников.

Во-вторых, женщины в некоторой степени изменят облик этих сфер деятельности. В самом начале предполагалось, что они могут и станут работать так же, как мужчины, но как только количество женщин в профессии достигнет критического большинства (как это произошло в юриспруденции, журналистике и, вероятно, медицине), эта профессия будет меняться. В 2002 году Национальный центр женщин-полицейских, основываясь наданных исследования семи крупных полицейских управлений США, установил, что женщины-полицейские существенно реже, чем коллеги-мужчины, обвиняются в излишней жестокости при задержании. В результате в среднем полицейский-мужчина обходится правосудию от двух с половиной до пяти с половиной раз дороже, чем женщина-полицейский при выплате присужденных судом компенсаций за излишнее применение силы. Женщины-полицейские прежде всего стремятся ослабить напряжение, а не усугублять его. И хотя такое поведение не является выигрышным в любом случае, не будет ли оно достойным противовесом излишней жестокости? Половина поступающих в полицию звонков о насильственных преступлениях связана с домашним физическим насилием. Разве женщина-полицейский не лучше чувствует, как поступить в такой ситуации?

Разумеется, я не стал бы обобщать сильные стороны женщин, как и их слабости. Да, именно под руководством первой американской женщины - генерального прокурора Джанет Рено — полиция сосредоточила внимание на коммунальном патрулировании[5] и профилактике преступлений. С другой стороны, первая женщина — помощник президента по вопросам национальной безопасности (а позднее госсекретарь) Кондолиза Райс помогла подготовить почву для войны в Ираке. А первая женщина премьер-министр Маргарет Тэтчер применяла британские войска более агрессивно, чем любой ее предшественник. Во власти нет достаточного количества женщин, чтобы делать общие выводы о том, могут ли они быть лидерами, в корне отличающимися от мужчин, но, судя по юриспруденции и журналистике, я бы ожидал изменений в тех профессиях, в которых появились «амазонки».

И еще одна приятная новость о горячих амазонках: чем больше женщин окажется в мужских профессиях, тем вероятнее, что у них будет увеличиваться средняя физическая сила. С конца 1960-х годов мужчины улучшили рекорд в марафонском беге на три минуты, а женщины — на тридцать одну. Лишенные возможности проводить интенсивные физические тренировки, женщины (и мужчины вместе с ними) приняли как Богом данный факт, что прекрасный пол меньше, слабее и медленнее мужчин. Однако кто знает? Все больше женщин занимаются физической подготовкой и становятся сильнее. Долгое время мужчины могли относить себя к той или иной категории на основе физической силы. У женщин подобная возможность появилась совсем недавно, и миллионы женщин, которые никогда не участвовали в соревнованиях по бегу или силовых состязаниях, сейчас получают такой шанс. Постепенно это приведет к стиранию физических различий между полами.

В то время как многие женщины открыли могущество слов, другие познают свою физическую силу и способность соперничать с мужчинами в исконно мужских профессиях. Женщинам, выбирающим новые пути, нравится это, и они образуют особенную характерную группу — сильных, гордых, настойчивых, показывающих пример остальным. 25 лет назад мы спорили о поправке к законопроекту о равных правах, и одним из самых веских аргументов против равноправия был довод, что женщинам, возможно, придется служить в армии или в полиции. Сегодня горячие амазонки доказывают, насколько несостоятельным оказался подобный аргумент.

Это последняя тенденция, касающаяся работающих женщин. Возможно, они готовы доминировать в профессиях, требующих многословия, например, в журналистике, связях с общественностью и юриспруденции, но превосходство женщин малозаметно в профессиях, связанных со словом Божьим.

За последние два десятилетия количество женщин-клириков возросло больше чем втрое. Число студенток в духовных школах недавно превысило 51 процент. За последние десять лет количество женщин, специализирующихся в религии или теологии, удвоилось, в то время как число мужчин увеличилось едва наполовину. Мы видим драматический рост новых служителей культа, у которых имеются свои личные приоритеты, заставляющие их присоединиться к духовенству. И хотя их массово выпускают духовные школы, они все-еще ищут свое постоянное место в религиозной жизни Америки.

Мотивом женщин, принимающих духовный сан, является уверенность, что мир нуждается в перестройке. Женское духовенство чаще, чем их коллеги-мужчины, активно занимается политическими и общественными вопросами. Согласно исследованию, проведенному среди священнослужитель-ниц, прежде всего их безоговорочно волнует вопрос социального обеспечения, в том числе расширяющееся неравенство между богатыми и бедными. Заним идет толерантность и гражданские права, включая проблемы расизма, затем — общественный порядок и политкорректность и наконец права сексуальных меньшинств. В конце этого списка - оборона и внешняя политика. В отличие от мужского духовенства женщин-пастырей менее всего заботят «семейные ценности» и «духовная и моральная обеспокоенность тем, что страна отворачивается от Бога».

Вряд ли этот список может удивить, поскольку женское духовенство более либерально — иногда чрезмерно, — поэтому в большинстве своем поддерживает кандидатов от демократической партии. В прошлом поколении многие из них были бы учителями, работниками социальной сферы или гражданскими волонтерами, но сейчас они сочетают стремление к социальной справедливости с верой в Бога, поэтому поднимаются на кафедры проповедников или выполняют функции священнослужителей.

Возвышение женщин-клириков сулит перемены в религиозной жизни Америки. Представители духовенства — как мужчины, так и женщины — при опросах утверждают, что женщин-клириков больше беспокоит личная жизнь прихожан, они заботливы и склонны приводить примеры из своей жизни в проповедях, обучении и консультировании. Сообщается также, что женщины гораздо менее заинтересованы в политике конгрегации, влиянии на сограждан и престижности работы. К тому же, говорят, они более приветливы к новым прихожанам, оторванным от паствы.

Но несмотря на все достоинства и количественный рост, перед женским духовенством стоят достаточно серьезные проблемы. Прежде всего это стресс, который они переживают глубже и чаще, чем мужчины. В исследовании, охватившем 190 женщин-клириков Объединенной методистской церкви по всей стране, 60 процентов признались, что плохо спят, 56 процентов — что часто готовы расплакаться, а больше трети (35 процентов) сказали, что «не могут избавиться от грусти даже с помощью семьи или друзей». Более серьезной проблемой является сохранение равновесия между семьей и работой. Круглосуточные обязанности пастыря и первичный долг по уходу за детьми дома могут быть чрезвычайно утомительными.

В то время как у большинства священнослужителей есть жены, выполняющие в семье роль лидера, женское духовенство должно исполнять как домашние, так и приходские обязанности. Наконец для женщин-клириков серьезной проблемой являются свидания и знакомства. Незамужние женщины-пастыри признаются, что большинство мужчин их боятся, а те, кто не боится — например, коллеги-священнослужители, — слишком заняты, чтобы быть идеальными партнерами.