Во-вторых, станет больше межрасовых, многонациональных и полиэтнических браков. Брачная разнородность также растет — на однажды широко раскрывшемся брачном рынке, не ограниченном традиционными общественными или местными связями, духовно родственные люди вне зависимости от происхождения получат большую свободу в поисках друг друга. (Разумеется, представители этнических или религиозных меньшинств, желающие найти себе подобных, тоже будут иметь большую свободу. Просто зайдите на веб-сайты http:// www.EligibleGreeks.com, http://EthiopianPersonals.com, http:// www.Muslima.com или на любой из дюжины существующих этнических интернет-сайтов знакомств, которые легко можно найти, пару раз щелкнув «мышью».)

В-третьих, поиск виртуальных консультантов. В то время как супруги, познакомившиеся по Интернету, имели преимущество в том, что целенаправленно вели поиск нужного кандидата, они приносили в жертву краеугольный камень безопасности знакомств: личное поручительство родственника, соседа по студенческому общежитию или коллеги, который знает потенциального жениха или невесту. Сегодня, когда отношения становятся более скоротечными, но не примитивными, нас могут ожидать некоторые сюрпризы, требующие новомодного консалтинга. В нашем опросе супруги, познакомившиеся по Интернету (заметьте, большинство из них провели по меньшей мере год на подобных сайтах), сказали, что самой худшей чертой знакомств через Интернет является то, что люди, с которыми вы познакомились, могут предоставлять неверные сведения. А среди супружеских пар, признавшихся, что знакомство по Интернету имеет свои отрицательные стороны, недостатком номер один был назван дефицит биографических сведений о партнере и сведений о его семье.

В-четвертых, снижение порога безопасности в семьях, где родители познакомились через Интернет. Дети таких супругов будут расти, зная, что их мама и папа полюбили друг друга, переписываясь по электронной почте или в чатах. Насколько обоснованно такие родители смогут приказать ребенку выключить компьютер? И что еще хуже, не станут ли такие дети беспечно переписываться с незнакомцами по электронной почте?

Подобно тем, кто нашел себе пару, завязав служебный роман, пары, познакомившиеся по Интернету, нуждаются в собственном сообществе, им нужно вместе обсуждать накопившийся опыт, извлекать уроки и противостоять опасностям. В этой книге я размышляю о необходимости таких сообществ для многих микрогрупп. Но в данном случае у меня есть веский аргумент: в то время как только 37 процентов пар, познакомившихся в Интернете, утверждают, что знают по крайней мере несколько человек, нашедших друг друга подобным образом, 82 процента опрошенных пар заявляют, что хотели бы познакомиться с такими людьми.

Скептики могут сомневаться в глубине и искренности отношений, зародившихся в Интернете, и предполагать, что встретившиеся в Сети вернутся туда снова. Но из опросов мы узнали обратное — они выбирают партнеров, перебрав огромный список кандидатур, и начинают знакомство на надежном фундаменте.

Мы еще невероятно далеки от того, чтобы дети тех, кто встретился в Интернете, начинали знакомиться там же, поэтому будет интересно увидеть, действительно ли этот способ знакомства превратится в господствующую тенденцию установления отношений. Но посмотрите вокруг, не стоят ли у интернет-пар объявления в рамочках, благодаря которым они познакомились? Если стоят, то пятно позора или стыда, которым в 1990-х отмечали знакомства по Интернету, исчезнет, а вместо него возникнет гордость за поиски на просторах Сети единственного и любимого человека.

В жизни американцев есть несколько магических чисел. Голосовать (и быть призванным в армию) можно начиная с 18 лет. Спиртные напитки могут пить те, кому исполнился 21 год. Президентом можно стать в 35 лет. А уйти на пенсию — в 65 лет.

Однако — что касается последней цифры — так ли хотят американцы уходить на пенсию? Теперь, когда столь многие в Америке благополучно доживают до 85 лет, все меньше и меньше их в действительности уходят на пенсию в 65. Сегодня в США насчитывается более 5 миллионов человек старше 65 — почти вдвое больше, чем в начале 1980-х годов. И эта цифра готова многократно увеличиться.

Некоторые пенсионеры просто вынуждены продолжать работать. Цены в здравоохранении поднимаются, выплат по программе социальной защиты (в среднем примерно 1 тыс. долларов в месяц) уже не хватает. Но главное, что заставляет пенсионеров трудиться, — это то, что американцы вообще обожают работать, и теперь, когда мы стали жить дольше, мы хотим дольше работать. Мы просто не можем вовремя остановиться. Моему другу и учителю Гарольду Берсону, соучредителю межнациональной рекламно-пропагандистской фирмы «Берсон Марстеллер», в которой я являюсь главным исполнительным директором, недавно исполнилось 86, и он каждый день приходит на работу, полный идей.

В среднем каждый американец трудится более 1800 часов в год, значительно дольше, чем большинство работников в мире. Хотя у нас меньше праздничных дней в году, чем в других западных странах (тринадцать дней по сравнению с двадцатью восемью в Великобритании и тридцатью семью во Франции), более половины из них остаются неиспользованными. И действительно, что за выходной в наше время без карманного компьютера? В 2006-м почти четвертая часть работников (23 процента) проверяла рабочую электронную и голосовую почту, находясь в отъезде — по сравнению с 16 процентами в 2005 году.

Кстати, желание работать настолько присуще американцам, что четвертая заповедь (третья для католиков) говорит о том, что один день в неделю следует отдыхать. Заповедь «не работай один день» стоит рядом с «не убий», «не укради» и «не прелюбодействуй». Мы склонны думать, что большинство людей хотят отдыхать: всю неделю ждут вечера пятницы, чтобы поскорее удрать с работы. Если говорить прямо, многие виды работы ужасны и даже опасны, поэтому люди, вполне естественно, спешат уйти домой. Но по мере того как общая направленность работ стремится к управленческой, консультационной и компьютеризованной деятельности, а сфера производственных профессий сокращается, многие меняют свое отношение к работе, а количество трудоголиков подскочило до небес. Как часто вы слышали старую поговорку о том, что еще никто не ложился в гроб, жалея, что проводил мало времени на работе? И тем не менее множество людей жалеют именно об этом. «Сандвич-поколение»[3] скоро будет испытывать шок, когда будет звонить своим семидесятилетним родителям на работу и будет слышать в ответ, что у тех слишком много дел, чтобы сидеть с внуками.

Добавьте к всеобщей одержимости работой еще и тот факт, что возраст родившихся в период демографического взрыва американцев приближается к 65 годам, и станет ясно, что традиционные идеи пенсионного времяпрепровождения — с проводами на заслуженный отдых, креслом-качалкой и игрой в гольф — сами готовы отправиться на пенсию.

Люди периода бума рождаемости переосмыслили понятие «юность» в 1960-х и были участниками экономического подъема в 1980-х, они не допустят, чтобы кто-то диктовал им, как проводить старость. Согласно исследованию агентства «Мер-рилл Линч» 2005 года, более трех четвертей этих людей говорят, что не намерены уходить на традиционную пенсию. Они смотрят вперед еще на двадцать лет (когда в 1935 году был принят закон о социальной защите, 65-летний человек мог рассчитывать на тринадцать лет). Некоторые хотят сохранить медицинскую страховку или накопить дополнительные средства на будущие годы, но большинство родившихся в годы демографического взрыва заявляют, что стремятся остаться умственно и физически здоровыми и общаться с людьми.”

Современные изменения в рабочей среде сделали эти намерения осуществимыми. Когда многие работы требовали физического труда, пожилые люди с травмами или болями находились в невыгодном положении. Но в эпоху информации старики, можно сказать, обладают большей информацией, чем кто-либо другой. В любом случае такие лекарства, как селебрекс, позволили миллионам американцев работать, несмотря на боли. А если престарелые работники все же получают повреждения, закон «Американцы с ограниченными способностями» помогает сделать их рабочие места гораздо комфортнее.