Нельзя исключать, что лесбиянок на самом деле больше, чем сообщают в отчетах. Однако исследования показывают, что даже если женщины экспериментируют с однополой любовью, они реже выбирают ее в качестве постоянного стиля жизни.

Всем известно, что, поскольку мужчины умирают на четыре года раньше, чем женщины, вдов гораздо больше, чем вдовцов. Но так же ясно, что дисбаланс полов происходит гораздо раньше, в годы выбора постоянного партнера, и все же из-за недостаточного внимания к этому факту женщины слишком часто обвиняют себя за события, которые они не в состоянии контролировать.

Некоторые результаты численного дисбаланса полов уже очевидны. В 2005-м одинокие женщины были второй по численности группой, покупавшей дома, — сразу за супружескими парами. В том году они купили почти 1,5 миллиона домов, в два раза больше, чем одинокие мужчины. Хотя пятьдесят лет назад это было бы невозможно, сейчас американские женщины регулярно покупают дома и утверждают равноправие, прежде чем приглашать подружек на свадьбу и строить семью.

Родственной тенденцией, учитывая увеличение числа незамужних, является количество женщин, зачавших или усыновляющих (удочеряющих) детей без партнера, их называют «добровольными матерями-одиночками». Когда в начале 1990-х героиня мыльной оперы «Мерфи Браун» решила родить ребенка без мужа, это был такой необычный поступок, что вице-президент Дэн Куэйл отчитал ее в своей, возможно, самой знаменитой речи (наверное, это была единственная речь вице-президента США, в которой тот дискутировал с вымышленными героями). Но в то время в Америке насчитывалось всего 50 тысяч таких матерей. Теперь их примерно в три раза больше.

Подобное неблагоприятное для нормальных женщин соотношение полов способствует тому, что они с успехом проявляют себя в избранных профессиях. Как мы убедимся на примере тенденции «многословные женщины», число молодых женщин превышает количество молодых мужчин в таких областях, как юриспруденция, связи с общественностью и журналистика. В избирательной президентской кампании 2004 года женщины-избирательницы имели перевес голосов 54 к 46.

Женщины численно превосходят мужчин в колледжах в соотношении 57 к 43 процентам.

Разумеется, лицами, получающими самую значительную выгоду от такого дисбаланса полов, являются гетеросексуальные мужчины, у которых, честно говоря, никогда не было столь благоприятных возможностей. Женщины, не обращавшие на мужчин абсолютно никакого внимания в колледже, восемь — десять лет спустя замечают, что тех стало ощутимо меньше, чем раньше. Лысеющий парень с хорошей работой и весьма высоким родительским потенциалом вдруг начинает выглядеть заманчиво.

Кроме того, этот фактор имеет коммерческие и политические последствия. В лице одиноких женщин компании по обслуживанию, ремонту и страхованию жилья получили огромный новый рынок. Когда же «Меррилл Линч» оценит наконец возможности одиноких женщин в инвестирование и пенсионное обслуживание и сменит свой логотип, заряженного тестостероном быка, на что-нибудь более изящное?

Если бы женщинам хотелось иметь мужей так же страстно, как им хочется иметь свой дом, вероятно, мы имели бы службу доставки мужчин, импортирующую их в Трентон или Таскалусу подобно тому, как однажды мы выписывали невест на Диком Западе.

Если женщины не хотят мужей, но все же тоскуют по детям, существует почти неограниченный рынок донорской спермы, а финансовые и этические нормы будут выработаны.

Историки убедительно свидетельствуют: слишком большое число независимых мужчин ведет к войне. Неужели общество со слишком большим количеством независимых женщин приведет к миру?

Каждая эра в массовой культуре переосмысляет романы зрелых женщин с молодыми мужчинами, приятно возбуждающие нервы аудитории. Вспомним фильм «Выпускник» 1967 года, в котором опытная Энн Бэнкрофт (знаменитая Миссис Робинсон из одноименной песни Саймона и Гарфун-келя) соблазняет простодушного Дастина Хоффмана. Бестселлер 1996 года «Как Стелла вновь насладилась жизнью» о неожиданном романе матери успешного брокера и молодого островитянина с Ямайки. Фильм «Любовь по правилам и без» 2003 года, в котором 50-летняя Диана Китон встречается с 30-летним Киану Ривзом (прежде чем успокоиться с Джеком Николсоном).

Но скандальное прежде событие превратилось в вызывающее интерес, а затем в нечто совершенно обычное.

Пожилые люди, ищущие молоденькую добычу — феномен с многовековой традицией. Прозвище «старый развратник» стало всемирно распространенным клише. Но теперь растущая финансовая и сексуальная независимость женщин способствует тому, что они тоже начинают интересоваться более молодыми партнерами. Согласно исследованию 2003 года, проведенному Американской ассоциацией пенсионеров, одна из трех женщин в возрасте от 40 до 69 встречается с более молодыми мужчинами, а примерно у одной четвертой таких женщин разница в возрасте с партнером составляет десять и более лет.

Хотя, по данным Бюро переписи населения США, число таких пар в период с 1997 по 2003 год было различным, рост очевиден. В 1997-м в Америке было менее полумиллиона пар с возрастной разницей между женщиной и мужчиной в десять лет и больше. В 2003-м количество пар с возрастной разницей по крайней мере в шесть лет составляло уже 3 миллиона.

А в период между 2002 и 2005 годами, по сведению онлайновой службы знакомств http://Match.com процент женщин в ее базе данных, готовых встречаться с мужчинами моложе на десять и более лет, почти удвоился.

Возможно, на это их вдохновила реальная жизнь на Голливудских холмах. 51-летняя Джина Дейвис, игравшая роль первой женщины-президента США в телесериале «Главнокомандующая», замужем за 35-летним Резе Джаррахи. 60-летняя Сьюзан Сарандон имеет детей от 48-летнего Тима Роббинса. Гаю Ритчи, мужу 50-летней Мадонны, 39 лет.

Тенденцию подтверждает факт, что у женщин, встречающихся с гораздо более молодыми мужчинами, появилось свое название: «пантеры». Согласно Валери Гибсон, ведущей секс-колонки в «Торонто стар» и автору книги «Пантера. Руководство для женщин, встречающихся с молодыми мужчинами», это название появилось в Ванкувере, провинции Британской Колумбии, как унизительное прозвище для немолодых женщин, которые идут в бар, чтобы «снять» любовника на одну ночь. Однако в последние годы термин получил более позитивное значение — уверенная в себе небедная одинокая зрелая женщина, знающая, чего она хочет, обладающая способностью добиться своего и не подконтрольная желанию иметь детей и семью.

Поэтому сейчас мы имеем по крайней мере полдесятка сайтов, посвященных выбору партнера «тигрицами», с соответствующим набором кружек и футболок. В 2003-м Опра Уин-фри исследовала феномен «немолодые женщины, влюбленные в молодых мужчин». В чрезвычайно популярном сериале «Секс в большом городе» 40-летняя Саманта Джонс встречалась с «мальчиком-игрушкой» Смитом Джерродом дольше, чем с кем-либо другим на протяжении всего сериала. В 2005-м Фрэн Дрешер, звезда нашумевшего сериала «Няня» 1990-х годов, выпустила новый комедийный сериал «Жизнь с Фрэн» — о матери двух детей, влюбившейся в мужчину вдвое младше себя — несомненно, на основе собственного жизненного опыта. Канал «Ви-эйч 1» представил реалити-шоу «На содержании», где несколько 20-летних парней боролись за право встречаться в течение года с бывшей женой рок-звезды Мика Джаггера, 50-летней Джерри Холл. Все эти развлекательные новации отражают тенденцию реальной жизни.

Рост числа «тигриц» вызван несколькими факторами. Высокий уровень разводов в сочетании с увеличением продолжительности жизни означает и увеличение количества женщин, возвращающихся на рынок выбора партнера. Кстати, согласно исследованию, проведенному в 2004 году Американской ассоциацией пенсионеров, инициаторами 66 процентов «поздних разводов», то есть разводов пар в возрасте 40 и более, 50 и более или 60 и более лет, выступают женщины, а не мужчины. Высокие достижения женщин в профессиональной жизни означают, что некоторым из них нужен мужчина с менее успешной карьерой, чтобы он мог при необходимости переезжать вместе с ней и, возможно, ухаживать за детьми. Разумеется, мужчины долго этого добивались.