Средние дети склонны к компромиссам, непослушны и легко приспосабливаются к обстоятельствам, среди них — Джон Ф. Кеннеди и принцесса Диана. Младшие дети дружелюбны, легко управляемы, нетерпеливы, безответственны и натуры творческие, в их числе Камерон Диас, Джим Керри и Эдди Мэрфи.
Но говорят, что единственные дети, как и старшие дети в семье, уверены в себе, четко выражают свои мысли, стремятся к совершенству, честолюбивы и ответственны. Пользуясь в детстве почти безраздельным вниманием отцов и матерей, они остаются близки к родителям и не любят радикальных перемен. Единственные дети в семье требовательны к себе и окружающим. Они не любят критику и могут быть непреклонны в решении, поскольку в детстве им не с кем было делиться. В числе знаменитых единственных детей (в некоторых случаях имеющих троюродных братьев) Тайгер Вудз, Леонардо да Винчи, Франклин Делано Рузвельт и Фрэнк Синатра.
Поэтому правда, что перед Европой стоят серьезные вызовы, хотя в ней остается все меньшелюдей, чтобы их решать. Но те, кто идет на смену нынешнему поколению — благодаря своему статусу единственного ребенка в семье — будут готовы взять на себя ответственность. Преданные своим родителям, они энергично справятся с вопросами социального страхования. Поскольку в детстве они проводили массу времени, придумывая собственные игры, пока взрослые были заняты своими делами, они вполне могут найти оригинальные решения, которые до этого никому не приходили в голову. Стоящие перед континентом проблемы принимают угрожающие размеры, поколение единственных детей в семье будет состоять из успешных инноваторов, готовых приняться за их решение. Это поколение еврозвезд может оказаться самым удачным для Европы, если оно сможет овладеть мастерством взаимопонимания с другими — как у себя на континенте, так и за границей.
В Америке большинство людей, незнакомых с социальными практиками Вьетнама, все еще думают о нем, как о стране, в которой мы вели безнадежную войну. Пятнадцать лет, 58 тысяч жизней американских солдат, унизительное бегство в апреле 1975 года с крыши американского посольства в Сайгоне (Хошимине). Поражение, по которому с тех пор судили об американских военных кампаниях. Сама война возникла согласно «теории домино» — представлению, что, если Вьетнам станет коммунистическим, к нему одна за одной примкнут другие страны Азии, и баланс сил в мире сместится в сторону коммунизма. Боже, какой же ошибочной была эта теория!
Но убеждение в том, что вьетнамский коммунизм будет напоминать северокорейский, было настолько сильным, что произошедшее во Вьетнаме большинство американцев просто не могли себе представить. Хотя во главе этой страны все еще стоит коммунистическое правительство, с которым мы воевали, она стала одним из самых благополучных в предпринимательском отношении мест на земле. Туда, куда Америка раньше отправляла солдат, а потом комиссии по возвращению военнопленных, сейчас мы отправляем деньги. Нашу твердую валюту, с которой с готовностью расстаются американские компании, покупая черный перец, кофе, рис, морские продукты и многое другое. А в 2006 году американцы потратили почти в десять раз больше на продукты из Вьетнама, чем вьетнамцы — на наши товары.
За последние пятнадцать лет эта страна сделала больше, чем любая другая, для искоренения бедности и создания собственного среднего класса. Число живущих ниже уровня бедности — тех, кто получает меньше одного доллара в день, — сократилось с 51 до 8 процентов. Такого уровня снижения бедности нет ни в Китае, ни в Индии. В двух крупнейших городах Вьетнама количество бедных (которых определяют как получающих меньше 250 долларов в месяц) упало с 60 процентов в 1999-м до 25 процентов в 2006 году. Одновременно численность среднего класса, тех, кто зарабатывает от 251 до 500 долларов в месяц, почти удвоилось и составляет около половины городского населения Вьетнама. А принадлежность к «среднему классу» во Вьетнаме в наши дни означает то же, что и во всем мире: почти все эти люди имеют сотовые телефоны, около половины — компьютеры и около 20 процентов имеют домашний адрес электронной почты. Резко возросли продажи косметических товаров и товаров для детей. Расходы наличные развлечения только с 2003 года удвоились. Начиная с 2001 года процент горожан, имеющих счет в банке, почти утроился и составил более трети населения.
Многие вьетнамские предприниматели заняты в пищевом бизнесе, вероятно, потому, что в этой стране производится много продуктов питания. Предпринимательской деятельностью занимаются вьетнамцы на всех ступенях социальной лестницы — от очень успешного доктора Ли Кви Трунга, главного исполнительного директора ресторанной сети «Фо 24», насчитывающей 50 ресторанов во Вьетнаме, Индонезии и на Филиппинах, до малообеспеченных семей, вывешивающих написанные от руки объявления о домашних обедах или продаже отремонтированных мотороллерных двйгателей. Другие бизнесмены, в том числе женщины, пробуют свои силы в новом, высокотехнологичном секторе, где Вьетнам называют «второй Индией» благодаря экспорту программного обеспечения и быстрорастущему рынку телекоммуникаций.
Этот рост скорее всего будет продолжаться. Почти три четверти вьетнамских детей школьного возраста учатся в школах по сравнению с третью в 1990-м — а это более высокий процент, чем в Китае или Индии. Снижается детская смертность. Увеличивается ожидаемая продолжительность жизни. В страну рекой текут иностранные инвестиции. В 2005 году рост экономики составил 8,4 процента, что делает Вьетнам одной из самых быстроразвивающихся стран мира.
Этот рост отражает чрезвычайный оптимизм вьетнамского народа (или обязан ему своим существованием). Согласно исследованиям, которые проводит международное отделение Института Гэллапа, Вьетнам является одной из самых оптимистичных стран в мире, в которой более 90 процентов граждан говорят, что следующий год будет лучше, чем предыдущий. Кстати, по этому показателю Вьетнам на 20 баллов обгоняет самую оптимистичную страну Гонконг. (Интересуетесь, какая страна самая пессимистичная? Это Греция, вытеснившая даже Ирак.)
Откуда такое капиталистическое рвение в стране, которая сражалась с капиталистической супердержавой за право установить коммунизм и выиграла эту войну? После того как американцы ушли из Вьетнама, коммунистическая партия попыталась ввести чистый коммунизм, однако скудные урожаи и управленческие ошибки чуть не привели к голоду. Это положило начало ряду рыночных реформ, направленных на стимуляцию вьетнамской экономики при сохранении политического господства коммунистической партии. Соединенные Штаты поддержали это направление: в середине 1990-х президент Клинтон снял торговое эмбарго и нормализовал дипломатические отношенця. К 2002 году Вьетнам принял поправки к конституции, гарантирующие равные права для государственных и частных компаний, и убрал некоторые бюрократические преграды для регистрации последних. Остальной мир начал проявлять заинтересованность к этой стране как на дипломатическом, так и на экономическом уровне. В 2001 году США и Вьетнам подписали двустороннее торговое соглашение, а в декабре 2006 года он вступил во Всемирную торговую организацию, и американский сенат одобрил постоянные нормальные торговые отношения. Наконец в последней главе истории американо-вьетнамского военного конфликта президент Буш в 2006 году снял эмбарго на поставки Вьетнаму вооружений. Разумеется, не все так гладко. Официально Америка до сих пор рассматривает Вьетнам как авторитарное государство, нарушающее права человека. Банки все еще усиленно поддерживают государственные компании, а предпринимателям нечего предложить в залог, ибо в стране нет частной собственности на землю. Свирепствует коррупция, права на интеллектуальную собственность почти не соблюдаются, судебная система все еще контролируется коммунистической партией. Высокий подоходный налог, нередки отключения электроэнергии. В сельской местности, где живет подавляющее большинство населения Вьетнама, доходы растут несравнимо медленнее, чем в городах.
