— Дашь свой номер?

— У меня только мобильный…

— Диктуй.

Нюся быстро записала в свой блокнотик его номер, и он ушёл, виновато улыбнувшись Гельке на прощанье, только успела в дверном проёме мелькнуть его коричневая куртка.

— А чай? — спохватилась она, но входная дверь закрылась, и Ангелина устало опустилась на стул.

— Ну, вот, всё напрасно — ничего мы не узнали.

— Не расстраивайся, — рассудительно заметила Нюся, — завтра всё узнаешь.

— Откуда ты… — начала Гелька и осеклась. — Что? Предчувствие?

— Да и ещё… какое-то ощущение, что утром опять что-то случится. Наверное, тебе действительно лучше не ходить завтра в школу.

— Хорошо, — кивнула Ангелина.

— А сейчас? — спохватилась она. — Пойдём догонять наших?

— Нет. Я, пожалуй, пойду домой.

— Оставайся! Сделаем уроки, а потом Гоша тебя проводит — темно уже.

— Ладно, давай начнём с химии — у меня предчувствие, что завтра меня спросят, — без тени улыбки предложила Нюся.

Им не удалось позаниматься и часа, потому что вернулась вся компания и родители в придачу. Мама по-быстрому занялась ужином. Папа с мальчишками затеяли какой-то физический спор — при этом они так веселились, как будто друг другу анекдоты рассказывали. Ну, а Янка, естественно, набросилась на девчонок.

— Почему вы не пришли? Мы вас ждали-ждали, я всех вернуться уговаривала — мало ли что. Так твой брат упёрся и ни в какую! Еле упросила его позвонить домой. Ну, что, нашли вы те ключи? А фильм был классный — зря пропустили! Что это вы, уроки делаете? Супер! Я сейчас наверх сгоняю и тоже к вам присоединюсь.

Когда после всей беготни, уроков, ужина, Петя пошёл провожать Нюсю, Янка вернулась к себе, родители ушли в спальню, а Гелька, умывшись и переодевшись, уже залезла в постель, к ней в комнату зарулил Гоша.

— Не спишь? Ну, что? Рандеву состоялось?

— Какое рандеву? — невинно переспросила Ангелина, отлично понимая, куда брат клонит.

— Из-за которого нам всем пришлось быстренько сваливать?

— А-а-а, нет. Отложили на завтра.

(Честно, не придерёшься).

— Да ну? — с подозрением поинтересовался Гоша. — А что за "похищение" с тобой сегодня случилось?

— Откуда ты?.. — вот чёрт! Сама же при нём сболтнула.

— Да ладно, давай, колись, коль обещала, — он присел к ней на постель.

— Ну… — начала Ангелина и вскинула палец. — Только попробуй сказать родителям!..

— Могила.

— Случилась со мной такая неприятность: чем-то меня стукнули, засунули в машину на заднее сиденье, потом отвезли в больницу, но я оттуда сбежала. Вот и всё. Похоже, меня просто с кем-то перепутали.

— "Вот и всё"? Это что, правда, что ли? — Гоша ещё надеялся, что всё это шутка, и заглядывал сестре в глаза. Ожидая, что вот сейчас она не выдержит и рассмеётся.

Ангелина специально постаралась рассказать обо всём брату не слишком серьёзно, опасаясь, что её переживания вызовут слишком бурную реакцию, но и этого оказалось достаточно.

— Ты что?.. Как?.. Почему ты?.. — Гоша не находил слов, чтобы выразить своё потрясение. — Стукнули по голове? Ты потеряла сознание?

Геля отрицательно качнула головой.

— Так что, ты их видела? Слышала? Ты машину запомнила? А их рожи, голоса? А голова как, не болит?

Гелька продолжала качать головой.

— Как будто бежевые "Жигули"… на одном куртка замшевая… Да какая разница? Я с ними больше встречаться не собираюсь.

Гоша сжал кулаки, ошеломлённо тряся головой.

— В милицию надо было сразу идти.

— Не забудь, — вскинулась Ангелина, — ты обещал ничего не рассказывать родителям!

— Чёрт! — стукнул он себя по коленке. — И пусть они ходят на свободе?! А если они опять… на кого-нибудь нападут?

— Понимаешь, — медленно начала Ангелина, — у меня сложилось впечатление, что им нужен был кто-то конкретный, а со мной они ошиблись. ("Да-а, вот я уже врать начинаю — наоборот, нужна им была именно я, но, факт остаётся фактом, — с похищением они ошиблись")

— Они тебе ничего не сделали? — нерешительно спросил Гоша.

— Не-ет, всё в порядке, — постаралась его убедить Геля.

— Кого ты ждала? — неожиданно строго спросил брат.

— Одного парня, я с ним на дне рождения познакомилась.

— Ну, что ж, если этот ухажёр будет тебя встречать и провожать, мне забот меньше. Ладно, я, пожалуй, пойду…

Он встал, не зная, куда девать глаза и руки, и направился к двери. Но, уже взявшись за ручку, обернулся.

— С тобой правда всё в порядке?

— Ну, я тогда очень испугалась, а теперь — нормально.

— Мне не нравится, что ты скрываешь такое от родителей, но раз уж я обещал… Но и ты пообещай, — он вернулся к кровати, — если что случиться, сразу сказать мне.

— Ладно, скажу.

***

На следующее утро Геля отмазалась от школы, сославшись на плохое самочувствие. Чем очень напугала маму. Но Гоша сумел её немного успокоить, подтвердив, что у сестрицы просто накануне был "тяжёлый" день. Сам же брат своего беспокойства не скрывал и, как пить дать, остался бы дома, чтобы её "пасти", если бы, не важные пары.

Из-за своей нацеленности на встречу, Ангелина даже не обратила внимания, что за ней не зашла, как обычно, верная подруга Янка. Избавившись от семейства, Геля стала просто ждать, ничего не делая, ни о чём не думая, не замечая ничего кроме стрелок часов, отмеряющих время ожидания. Она приготовилась ждать долго, но звонок в дверь раздался, когда ещё не пробило десять.

— Извини, — на пороге стоял запыхавшийся, только что взбежавший по лестнице, Егор, — я должен был позвонить и предупредить, но поторопился приехать. Пойдём, я тебя познакомлю с Учителем.

Ангелина лишь взяла куртку и без лишних вопросов последовала за ним.

— Он ждёт нас в моём общежитии, — сказал Егор, когда они втиснулись на заднюю площадку девятого троллейбуса.

— Ты учишься?

— Да, в аспирантуре, — кивнул Егор, высматривая что-то через заднее стекло.

Троллейбус довёз их почти до конечной остановки. Хотя в нём появились свободные места, Егор предпочёл стоять на задней площадке. Гельке было всё равно — она всегда стояла в транспорте, только ей показалось, что это не похоже на присущую Егору предупредительность. Она начала присматриваться и заметила, что парень следит за машинами, идущими за троллейбусом. "Ого! Шпионские страсти", — подумала Ангелина, хотя, после вчерашних своих похождений, не была так уж удивлена.

В общежитии аспирантов — многоэтажной "свечке" — Егор торопливо предъявил на вахте свой пропуск и потащил Гельку на второй этаж по сонным утренним коридорам. Распахнув дверь под номером 25, он предупредил: разуваться не надо.

Ангелина оказалась в небольшом коридорчике. Помещение напоминало обычную квартиру, только заметно было, что люди здесь обосновались не прочно, не надолго: не было никаких занавесочек, полочек, безделушек… хотя вешалка для одежды имелась в наличии. Под ней на полу — обувь, слева в закутке — какие-то коробки и дверь, по-видимому, в туалет, справа — двери в две комнаты, а прямо — открытая дверь на кухню, откуда доносилось шкворчание, разносящее пряные экзотические ароматы.

— Я здесь с соседом живу — индусом, — вполголоса пояснил Егор, помогая ей (не справилась бы сама) снять куртку. — А вот и он!

Из кухонной двери выглянула сонная смуглая физиономия с большими влажными глазами.

— Хай, Надир! — махнул рукой Егор и шепнул Гельке на ухо. — Хороший парень, пока селёдку жарить не начинает.

Физиономия скрылась обратно, потому что к шкворчанию добавилось ещё громкое шипение.

— Мы его Зенитом кличем — он не обижается… Ах, да, вы это ещё не проходили: зенит — противоположная надиру точка на небесной сфере прямо у нас над головой, понятно?