Она хотела было отвести взгляд, чтобы не таращиться до неприличия долго на незнакомца, но его глаза, вперившиеся в неё немигающее и пристально, не хотели отпускать её. Ангелина ощутила знакомое покалывание и почувствовала, как из неё истекает что-то лёгкое, подобно дуновению воздуха. Незнакомец стал отступать вверх по лестнице, притягивая и приказывая ей своим взглядом. И она двинулась следом, повинуясь ему и уже не видя ничего, кроме чёрных зрачков его глаз, тонущих в безбрежной голубизне. Так миновали её квартиру и поднялись на четвёртый этаж, когда, будто издалека до Гельки донёсся чей-то голос, и кто-то начал дёргать её за рукав с настойчивостью надоедливой мухи. Незнакомец впервые моргнул, с досадой глянул на неожиданную помеху, быстро повернулся и скрылся на верхнем этаже.

Ангелина перевела дыхание. Рядом с ней стояла Янка и обиженно повторяла:

— Ты что, глухая, что ли? Я тебя зову-зову, а ты — ноль внимания! Я говорю: ты что, тоже в школу не пошла, или урок последний отменили? Знала бы, давно бы к тебе спустилась!

Ангелина тревожно смотрела вслед незнакомцу — вверх по лестнице от неё тянулся голубоватый светящийся шлейф. Он вытягивал мой свет! — удивилась девочка. Что теперь с этим делать? Можно вернуть этот хвост обратно или так придётся теперь ходить в развевающихся светящихся лохмотьях? Гелька тряхнула головой — видение хвоста исчезло.

— Ты чего? А что за парень? Куда это он убежал? А я опять проспала, представляешь? Маргарита меня убьёт!

Гелька очнулась и втолкнула подругу обратно в квартиру. Заперев дверь, она привалилась к ней спиной.

— По-моему, он меня гипнотизировал.

У Янки отвалилась челюсть. От потрясения говорить членораздельно она была не в состоянии, только издавала кудахтающие звуки, поэтому Ангелина смогла почти спокойно сказать:

— Он побежал наверх, а там последний этаж. Как ты думаешь, к кому он пошёл? Подруга смогла только булькнуть в ответ.

— Или же, — продолжила Геля, — или же он пошёл на чердак?

Встрёпанная Янка замахала руками.

— Это что, один из этих — похитителей?

— В том-то и дело, что нет, — проговорилась Гелька и добавила задумчиво. — Но где-то я его видела, только вот где?

— Ты меня поражаешь своим спокойствием! — воскликнула подруга. — Вспоминай скорее и в кутузку!

Так как Ангелина была решительно настроена вернуться домой, Янка, вооружившись кухонным ножом, кочергой, неизвестно как сохранившейся в квартире с центральным отоплением, и тёмными очками, которые должны были защитить её от гипноза, пошла провожать подругу. В таком вооружении они натолкнулись на Гошу, который поднимался по лестнице, когда они уже отпирали квартиру.

— Я удрал с последней пары, чтобы за тобой присмотреть, а ты по улицам разгуливаешь? Отшлёпать тебя!.. Эй, во что это вы играете?

Тыча кочергой в сторону верхнего этажа и для убедительности подбадривая Гошу кончиком ножа, Янка, не замечая знаков подруги, заверещала на весь подъезд о грабителях-гипнотизёрах, которые притаились на чердаке и только ждут, на кого напасть. Когда Гоша уразумел, в чём дело, он ринулся вверх по лестнице. Девочки затаили дыхание, прислушиваясь. Гоша не стал звонить к соседям, а сразу полез на чердак.

— Надеюсь, он там его найдёт и морду набьёт! — кровожадно заявила Янка.

— А я надеюсь, что не найдёт, — устало сказала Геля. — Ты понимаешь, что скорее Гоша пострадает, чем этот тип?

Янка испуганно ахнула.

— Может быть, ему на помощь прийти? Иди, возьми молоток!

Ангелина отмахнулась.

— Думаю, тот тип давно смылся, а вот мне домашний арест теперь обеспечен. Кто тебя за язык тянул?

Янка обиделась.

— Ты же знаешь, что я тебя защитить хотела! Я же — вот… — она продемонстрировала своё вооружение.

— Гоша! — позвала Ангелина, подходя к перилам, — всё-таки она немного беспокоилась. Послышался скрип чердачной лестницы, и Гоша сбежал к ним с верхнего этажа.

— Фу! — пытался отдышаться он. — Никого! А что за тип был?

Янка выступила вперёд.

— Такой… такой… я не помню, — она жалобно глянула на Гельку. — О! В джинсах!

Гоша с сомнением посмотрел на сестру.

— Ещё один ухажёр?

— Наоборот, — сказала Геля и вошла в квартиру. Янка потопталась немного и втиснулась следом, напугав своей амуницией Злыдня, вышедшего навстречу.

— Давайте чаю выпьем, — предложила Янка и, увидев, как без энтузиазма посмотрели на неё Леоновы, добавила. — А что? Я голодная.

— Давайте, — слабо улыбнулась Ангелина, хотя с большим удовольствием она сейчас уединилась бы и подумала. Гоша неодобрительно взглянул на них, но кинул рюкзак и пошёл на кухню ставить чайник, потому что и сам был жутко голодный. А разговор с сестрой по душам можно было отложить на потом.

За завтраком мама, обеспокоенная тем, что дочь всё бледнеет и худеет, завела разговор об обследовании. Ангелина отбивалась, как могла, но мама была непреклонна, а Гельке не удавалось сочинить убедительную причину, почему ей не стоит появляться в медицинских учреждениях.

Выползший самостоятельно к завтраку, Гоша — так громко они кричали, что и будить его не пришлось — застал дискуссию в самом разгаре.

Расстроенная Гелька зло всхлипывала:

— Не пойду и всё!

Папа, пытающийся украдкой читать научную статью, вынужден был время от времени по зову супруги вставлять свои замечания в диалог: "Почему бы тебе не сходить?.. Да-да, больно не будет — тебя только осмотрят… Послушай маму — она лучше знает".

В конце концов, измученный скандалом, не дающим ему в тишине и покое изучить за чашкой чая интересный материал, Аркадий Петрович попытался урезонить обеих своих женщин:

— Нам же не обязательно решать это прямо сейчас? Можно успокоиться, подумать, узнать, что за обследование предстоит…

Нина Михайловна выдрала у него журнал и, сердито обмахиваясь им, подытожила:

— Не ожидала, что ты из-за такой ерунды истерику устроишь! Как маленькая!

Неодобрительно взглянув на мужа, она шлёпнула перед ним на стол его чтиво, вышла из кухни, и уже от входных дверей, крикнула: "Кота накормите!"

Гелька вздохнула — последнее слово всегда оставалось за мамой.

Гоша, почёсываясь, стоял на пороге:

— Что за концерт?

— Ой, я побежал! — папа отхлебнул чая, потоптался перед дочкой, не зная, что сказать, и вышел.

Ангелина тряхнула головой: пока ничья, но мама, похоже, на этом обследовании зациклилась, так просто она не отстанет.

— Ну, мне тоже пора, — Гелька попыталась выскользнуть из кухни, но братец ухватил её за полу пижамы, так что ей пришлось притормозить.

— Эй! — сердито обернулась она к нахалу.

— Ну-ка, ну-ка, сестричка, не спеши. Ты вчера так старалась от меня спрятаться, что я теперь подозреваю, что ты скрываешь даже больше, чем я думаю.

Гелька приняла вид оскорблённой невинности.

— Если я из-за тебя опоздаю в школу!.. — бросилась она нахрапом, но брата такой её тон ничуть не испугал.

— Не забыла, что я тебя от родителей прикрываю, и ты мне кое-что обещала?

Гелька скисла.

— Что за тип вчера был на лестнице?

— Не знаю! — вскинулась девчонка. — Честное "пионерское"!

— Но он не просто так оказался именно на нашей площадке?

Геля промолчала.

— Так, а кто такой Егор? — продолжил брат свой "инквизиторский" допрос.

Ну-у, а-а-а… мы у Ларисы познакомились, ничего особенного, — немного испуганно промямлила Гелька. Похоже, Гоша взялся за неё всерьёз. Откуда только про Егора узнал, засранец?

— Ладно. Слишком много вокруг тебя разных типов крутится…

— Э-э, твои приятели, например.

— Мои приятели тебя на чердак не тащат.

Ангелина потупилась.

— Во что ты, вообще, сестрёнка, ввязалась? Я же вижу — дело нечисто.

Гелька молчала.

— Обещала всё рассказать. Я ведь тоже могу родичам проболтаться.

Ангелина вздохнула.