После ужина капитан распорядился прекратить работы и собственноручно раздал команде письма из дома.

А мы с Лизой вышли на палубу.

Ночной бриз тихонько подталкивал корабль к берегу. Чуть слышно позвякивала толстая якорная цепь, а огромная луна переливалась и дробилась в волнах. Она была похожа на магический портал, из которого вот-вот вынырнет какое-нибудь чешуйчатое доисторическое чудовище.

Матросы бесшумными привидениями скользили по палубе, убирая обрезки канатов и остатки парусины. Они изо всех сил старались не мешать нам, но порядок есть порядок.

Ветер донёс до меня запах крепкого табака — это боцман раскурил свою старую трубку в тени мачты.

— Как здесь красиво, — улыбнулась Лиза, кутаясь в мой свитер.

Она привстала на цыпочки и поцеловала меня в щёку.

— Саша, спасибо!

Её губы были холодными, и я заботливо спросил:

— Ты не замёрзла?

— Немного, — призналась Лиза. — Но так не хочется уходить обратно в Столицу.

— В таком случае, позволь пригласить тебя в уютную каюту, — улыбнулся я. — Там ты сразу согреешься.

На рассвете я отвёл сонную Лизу домой и уложил в постель, а сам отправился к деду.

На этот раз я не стал пользоваться канцелярской лавкой, чтобы не будить приказчика, а переместился прямо в кабинет Игоря Владимировича.

Конечно, перед этим я послал ему зов и убедился, что глава рода Воронцовых ждёт меня с нетерпением.

Как немедленно выяснилось, меня ждал не только дед.

Отец тоже был здесь — примчался ни свет, ни заря. Он выглядел мрачнее тучи и непрерывно ворчал.

Василий Игоревич даже не соизволил поздороваться со мной, он был слишком занят — пытался отговорить деда от поездки на «Ворон».

— Это безумие, — настаивал он. — А если магия Александра не сработает, и вы останетесь на корабле?

— Тогда ты возьмёшь на себя все дела, а я буду наслаждаться морской прогулкой, — невозмутимо ответил дед. — Хватит нудить, Василий! Не так часто мне выпадает возможность поучаствовать в настоящем магическом приключении, и я её не упущу. Идём, Александр! Что нужно делать?

— Просто дайте мне руку и закройте глаза, — улыбнулся я.

Поскорее представил себе каюту на «Вороне» и шагнул вперёд.

Недовольное брюзжание смолкло. Пол под ногами медленно покачивался, пахло морем, сухим деревом и свежемолотым кофе.

Я улыбнулся и открыл глаза. Мы были на корабле.

— Значит, здесь ты и живёшь? — спросил дед, с любопытством оглядывая каюту. — Королевские условия! Помню, в молодости я отправился на паруснике в Италию — тоже захотелось морской романтики. Так мы жили в такой каюте вчетвером и питались сухими галетами. Да, в те времена я был вовсе не так богат, как сейчас, зато молод и свободен. Ну, идём! Покажи мне корабль!

— Разве вы не бывали на «Вороне»? — рассмеялся я.

— Разумеется, бывал, — невозмутимо ответил Игорь Владимирович. — Но корабль у причала и корабль в море — это два разных корабля, Александр.

Мы поднялись на палубу. Бледное северное солнце неохотно карабкалось в небо, а с левого борта зеленел холмами Внешний остров. Рядом с ним покачивались на волнах чёрные точки — это островитяне вышли на своих лодках за утренним уловом трески.

Игорь Владимирович жадно всматривался в морскую даль, улыбка не сходила с его лица.

— Хорошо здесь! А где же киты?

— Наверное, их спугнули лодки, — предположил я. — Вчера они появились только к вечеру.

— Значит, я останусь на корабле до вечера, — решительно кивнул Игорь Владимирович.

Вахтенные матросы почтительно здоровались с дедом — вся команда уже знала, что его сиятельство магическим образом прибыл на борт «Ворона».

Капитан Кораблёв спустился к нам.

— Рад видеть вас на борту, ваше сиятельство! — улыбнулся он. — Плавание проходит без происшествий.

— Как вам «Ворон»? — поздоровавшись, спросил дед.

— Чудесный корабль, — твёрдо ответил Фёдор Иванович. — Выдержал шторм почти без повреждений. Ваше сиятельство, разрешите пригласить вас на завтрак в моей каюте.

— Позже, — отмахнулся Игорь Владимирович. — Мне не терпится сплавать на остров. Прикажите спустить катер.

— А я разбужу Севу, — улыбнулся я. — Никто, кроме него не умеет управляться с «пастухом ветров».

— «Пастух ветров»? — заинтересовался дед. — Что это такое?

— Княжич Пожарский отыскал в Незримой библиотеке чертежи старинного артефакта, которым пользовались морские народы древности, — улыбнулся я. — Этот артефакт управляет ветром при помощи магии.

— И он работает?

— Ещё как! Да вы увидите его работу своими глазами.

Я отправился на поиски Севы и столкнулся с боцманом. Яким растерянно хлопал себя по карманам.

— Вот же беда! Куда он мог подеваться?

— Что случилось, Яким? — спросил я.

— Кисет у меня пропал, ваше сиятельство, — расстроенным голосом сообщил боцман. — Перед сном, я как всегда трубочку выкурил — кисет был. Я его в карман сунул, это я точно помню. А сейчас нет его.

— А трубка на месте? — нахмурился я.

— Вот она, — боцман показал мне знакомую трубку с обгрызенным кончиком мундштука. — А кисет как в воду канул.

Яким умоляюще посмотрел на меня:

— У вас табачку не найдётся, ваше сиятельство?

Я развёл руками:

— Никогда этим не увлекался.

— Пойду, у Митрофана Гавриловича попрошу, — расстроился боцман.

— И прикажите подготовить капитанский катер, — сказал я. — Мы отправляемся на остров.

— Сделаю, ваше сиятельство!

Севу Пожарского я нашёл в каптёрке корабельного плотника. Княжич, закатав рукава, сосредоточенно строгал кусок сухого дерева. Работал он умело, тонкая стружка завитками выходила из-под длинного рубанка. Рядом, на верстаке, лежал моток медной проволоки.

— Ещё пара дней, и на всех шлюпках будут стоять мои артефакты, — похвастал Сева. — Ну, как прошла ночь?

— Думаешь, я стану тебе об этом рассказывать? — рассмеялся я.

— Просто я тебе завидую, Саша, — признался Сева. — Вон, как легко ты обращаешься с магией. Захотел — и уже в Столице!

— У каждого свои таланты, — улыбнулся я. — Зато я не умею делать магические артефакты.

— Это верно, — приободрился Сева.

— Бросай свою деревяшку, и идём со мной. Отвезём Игоря Владимировича на остров. Заодно покажешь ему, как работает «Пастух ветров».

— Это запросто, — кивнул Сева.

Капитан Кораблёв все-таки уговорил Игоря Владимировича выпить кофе, и теперь дед сидел в капитанском катере с чашкой в руках.

— Ещё минута, и я бы уплыл без вас, — шутливо нахмурился он. — Где вы ходите?

Мы с Севой тоже забрались в катер. Матросы взялись за канаты, заскрипели деревянные блоки. Катер, покачиваясь в воздухе, опустился на воду.

С лёгким шелестом развернулся парус. Сева настроил «Пастух ветров», и тонкая парусина наполнилась ветром. Оставляя за собой серебристую пенную дорожку, катер быстро пошёл к острову.

Справа и слева покачивались на воде рыбацкие лодки. Рыбаки тянули сети, изредка поглядывая на нас из-под широкополых шляп. В сетях испуганно билась крупная серебристая рыба — утренний улов был хорош.

Игорь Владимирович глубоко дышал и жадно смотрел по сторонам. Мне даже показалось, что дед помолодел.

— Хорошо здесь, — негромко сказал он мне. — Знаешь, Саша, я решил, что останусь на «Вороне» до завтрашнего утра. Хочу обязательно увидеть китов. Нужно будет сказать Фёдору Ивановичу, чтобы подобрал мне каюту.

Я предупредил старосту рыбацкой деревни о том, что глава рода Воронцовых хочет встретиться с ним, и Егор Кузьмич уже ждал нас на берегу. Как и в прошлый раз, староста был в высоких сапогах и тяжёлой рыбацкой куртке.

Нос катера с глухим стуком ударился о камни, я выскочил на причал и надёжно закрепил канат. Подал руку деду, но Игорь Владимирович нетерпеливо отмахнулся: