— И не поспоришь, — удивился император. — Будь по-вашему, Александр Васильевич. Я назначу господина Куликова временным губернатором, а там посмотрим. Ну, а теперь вернёмся к вопросу о вашей награде. На этот раз даже не думайте возражать, я уже всё решил.

Император выпрямился и заговорил торжественным тоном:

— Граф Александр Васильевич Воронцов! За безупречную службу на благо Империи я возвожу вас в чин действительного тайного советника. Назначаю вас государственным советником по вопросам магии и даю вам право входить ко мне в любое время без доклада.

Такого я не ожидал.

Среди моих знакомых чин действительного тайного советника имели только два человека — мой дед и полковник Зотов. И вот теперь я с ними сравнялся.

Головокружительный взлёт, по-другому и не скажешь.

Я почтительно наклонил голову:

— Благодарю вас, Ваше Величество.

— Надеюсь, теперь я вас не разочаровал, Александр Васильевич? — рассмеялся император. — Что ж, сейчас я вас отпущу. А вечером снова жду к себе, и обязательно вместе с супругой. Отпразднуем благополучное завершение вашей экспедиции.

— Раз уж вы назначили меня государственным советником, то позвольте дать вам хороший совет, — тоном опытного царедворца сказал я.

— Говорите, — милостиво разрешил император.

— Приезжайте вечером ко мне. Прасковья Ивановна готовит лучше дворцовых поваров, а ещё у меня на столе будет мёд с острова Ветров и клубника из моего сада.

— Вижу, советник из вас выйдет отличный! — расхохотался государь. — Но учтите, я привезу с собой иностранных послов. Пусть хорошенько угостятся за ваш счёт, не всё же мне на них тратиться. А вы потом скажете мне своё мнение о них.

— Договорились, — улыбнулся я.

Конец тома

Дорогие читатели! Сердечно благодарю вас за лайки, наргады и комментарии!

Новый том уже здесь: https://author.today/work/619606