Более того, она не просто собиралась противостоять «Солнцу Немертвых» сама, но и планировала прикрыть Люка, если в этом возникнет необходимость. В то, что он сдастся, девушка почему-то не верила.

Люк действительно не собирался этого делать. Честно говоря, эта возможность полностью вылетела у него из головы, и вспомнил он о ней только тогда, когда Мия исчезла во вспышке черного света. Этот факт резко подорвал решимость юноши сделать то, что он собирался, однако… он был вовсе не уверен, что остальные последуют примеру Мии. Если бы только у него была такая уверенность…

Кроме того, Люку и самому очень не хотелось сдаваться. Он так и не осуществил до конца ни одной из двух задач, что поставил себе перед визитом сюда. Отступить сейчас — было поражением! Люк все еще мог спокойно переждать атаку на площади, но что если Линь Юэ и Ян Ми не сдались? Кроме того, Сюйшань сдаваться тоже явно не собиралась. Эспер не знал, на что она рассчитывает, но думал, что та просто недооценивает опасность «Солнца Немертвых».

Люк все еще сомневался, когда пульсация серой сферы вдруг резко усилилась. Он понял: до активации техники осталось всего несколько мгновений, и именно в этот момент Люк увидел двух девушек, появившихся на краю площади! Они не сдались!

Все сомнения разом вылетели из головы юноши.

— Энергии жизни должно хватить! — решительно произнес он, а затем, совершив мощный взмах возникшими за спиной крыльями, взмыл в воздух.

Прямо навстречу яростно пульсирующей сфере серой энергии…

Прямо в этот момент на площади одновременно произошли две новые вспышки черного света, но даже если бы Люк видел их, это бы абсолютно ничего не изменило. То, что сдалась Чжень Юй Си, а вместе с ней молча проклинающий свою слабость Хо Янхэ, не имело ровно никакого значения. Последний, на самом деле, даже потеряв руку, не планировал сдаваться. Если бы не Юй Си, пригрозившая, что останется тут умирать вместе с ним, Янхэ не покинул бы пещеру добровольно.

Люку не было до этих двоих никакого дела. Они не имели отношения к нему. Окутанный ореолом из молний, он устремился ввысь, и за мгновение до того как сфера изверглась, превращая все вокруг в безжизненную пустошь, достиг ее, поражая черным лезвием зажатого в руках кинжала и одновременно с этим впервые за всю свою жизнь сознательно активируя свою способность к поглощению энергии смерти!

Ян Ми и Линь Юэ, стоя на краю площади, пораженно наблюдали за этим. Обе девушки пребывали в шоке. Разве находиться так близко к эпицентру атаки не было способом самоубийства? К счастью, они еще не знали, что юноша поступил так только из-за их возвращения…

В тот самый миг, когда черное лезвие Ловца Душ пронзило серое солнце, огромное количество энергии смерти было высвобождено одновременно. Пребывающий в самом эпицентре этой энергии Люк чувствовал, как в него вливается просто невообразимый поток силы. Значительную часть этого потока перехватывал и поглощал проклятый клинок, но даже так эспер чувствовал, что его тело впитывает слишком много, чтобы остаться прежним.

В один момент его культивация, которая находилась на границе средней ступени, преодолела эту границу, но при этом и не подумала останавливаться. Практически не замедлившись, она продолжила увеличиваться! Очень быстро ее видимый уровень стал соответствовать пику ступени Измененной Крови, а затем… перевалил за этот пик. Впрочем, новой ступени Люк не достиг, ведь новая ступень для него на самом деле была ступенью Короля. Достигнуть ее было совсем не так просто, как только накопить определенное количество ци. Для перехода на эту ступень также требовалось определенное понимание, которого у Люка пока не было.

Вместо этого чудовищный поток энергии смерти частично сорвал те ограничения, что сковывали истинную силу парня, одновременно с этим меняя его тело. Всего за несколько секунд оно претерпело колоссальные изменения. Мышцы Люка мигом усохли, а кожа сморщилась. Волосы его мгновенно поседели, а затем и вовсе выпали. Теперь он вовсе не напоминал юношу — скорее дряхлого старика.

Однако… это длилось совсем недолго. Хотя энергия смерти собранная в технике была колоссальна, Люк успел собрать немало энергии жизни. Кроме того убийство четырех Ночных Охотников — одного ранее и трех, замороженных Сюйшань, сейчас — принесло ему большое количество Очков Жизни и Смерти. Эти очки можно было напрямую использовать для покупки техник стихий Жизни или Смерти в библиотеке или с потерей обменять на Очки Познания и использовать для получения любых техник. Но этим их использование не ограничивалось. Наибольшая ценность этих очков заключалась в том, что при достаточном количестве их можно было использовать напрямую для трансформации тела.

Обычно это осуществлялось перед тем как практик покидал Пещеру. Каждый, кто сдался, на самом деле не сразу оказывался во внешнем мире, а сначала попадал в библиотеку, где мог обменять накопленные Очки Познания и другие типы бонусов на техники или что-то иное. Однако сейчас ситуация была особенной.

Люк был практиком, который проходил испытание в Пещере Единения Инь-Ян, но сейчас ни о каком «единении» не могло быть и речи. Чистая Инь и Ци Смерти — вот что сейчас владело им. Прямо в небе над Храмом Солнца и Луны он превращался в самую настоящую нежить! Это уже само по себе противоречило предназначению этого места, так у него еще и было достаточное количество Очков Жизни и Смерти.

В ответ на изменение тела Люка энергией смерти, одновременно запустился противоборствующий ему процесс трансформации.

Поток насыщенной зеленой энергии — энергии жизни — со всех джунглей направился прямо к Храму Солнца и Луны, который сейчас выступал ретранслятором. Вершина храма ярко засияла, и луч изумрудной энергии выстрелил прямо в иссохшее тело эспера.

Это тут же принесло плоды. Под напором энергии жизни превращение в нежить тут же пошло вспять. Мышцы вновь наполнились силой, а кожа стала ровной и гладкой. Даже волосы Люка вновь отросли!

Однако воздействие энергии смерти тоже не прошло бесследно: седых прядей на голове юноши стало намного больше, но это было самым несущественным изменением, произошедшим с ним. Под воздействием разом двух противоборствующих энергий тело юноши стремительно менялось. Внешне он оставался неизменен, но мышцы и даже внутренние органы Люка претерпевали разительные изменения.

На самом деле, теперь это была та самая трансформация, которую практики могли пройти, выбрав это использование Очков Жизни и Смерти, с той лишь только разницей, что все они были преобразованы в энергию жизни, а энергию смерти Люк получил из внешнего источника. Иными словами… эта трансформация была в два раза более эффективна! Как будто Люк убил не четырех Ночных Охотников, а восемь.

Энергия смерти иссушала и уплотняла, убирала все лишнее, а энергия жизни восстанавливала и не позволяла убрать и уничтожить то, что действительно нужно. Физическая сила и прочность тела Люка увеличивались прямо на глазах!

Вот только противодействие, а затем и взаимодействие двух энергий было невероятно болезненным. От первой волны боли Люк утратил контроль над крыльями и упал бы на землю, если бы это самое взаимодействие не удерживало его в воздухе. Страшная боль пронзала, кажется, каждую клеточку его тела, и лишь невероятным усилием воли Люк заставлял себя оставаться в сознании.

Юноша не совсем понимал что происходит. Он серьезно недооценил мощь техники и почти стал нежитью, но взявшийся непонятно откуда зеленый луч вдруг все изменил. Люк не знал ни о каких Очках Жизни и Смерти. Убивая Ночных Охотников, он надеялся просто впитать больше энергии жизни, чтобы компенсировать ею полученную энергию смерти.

К счастью, сам того не подозревая, он выбрал верное решение. Его платой была только боль. Страшная, почти невыносимая… Возможно лучшим выходом было просто потерять сознание, но Люк просто боялся это сделать. Ведь если это произойдет, как он может быть уверен, что очнется? В конце концов, он находится на большой высоте. Простое падение на землю может убить его.