— Ой, а это кто? Это одна из тех двух девушек, о которых ты говорил? А где вторая?

А еще Лю Цин Е была намного более непосредственной. Хотя разница в возрасте между ней и Лю Синь составляла всего два месяца, что по меркам духов вообще не стоило учитывать, эмоционально она была намного младше.

— Нет, Цин Е, это другая. Та, которая нейтральная. Но с этого момента, я думаю, она тоже станет нашим союзником. Только сейчас она серьезно ранена и ей нужно время для восстановления. Поэтому мы вернулись так рано.

— Хорошо! Я рада, что нас теперь больше. Но кто ранил ее? Старшая сестра выглядит довольно сильной…

— Скажи, ты можешь принимать выполнение заданий и выдавать нам Очки Содействия? — вместо ответа спросил парень. — И, кстати, где Лю Синь?

— А то! — с важным видом заявила девушка. — Конечно могу! А сестра сейчас что-то обсуждает с Цай Фэй, вот и не вышла.

— Ясно, тогда принимай.

Люк немного отошел в сторону, чтобы вокруг было достаточно свободного места, а затем повел рукой. Повинуясь этому жесту, перед ним появилось множество отрубленных демонических голов, от которых распространялась густая кровавая аура. Тяжелая атмосфера резко заполнила окружающее пространство.

Вопреки опасениям Люка, Лю Цин Е, видя это, лишь немного поморщилась, да цвет лица ее стал немного более бледным.

— Как много… А это… — она пораженно уставилась на голову гигантской змеи, от которой исходил самая тяжелая аура. Глаза девушки приобрели практически идеально круглую форму. — Вы даже его убили?! Как вам это удалось?

— Знаешь его?

— Если я ничего не путаю, это Кхаль Азот — сильнейший из демонов начального этапа четвертого ранга. Только вот его аура какая-то слабая… При жизни он был намного сильнее.

— После того, как старшая сестра серьезно ранила его, он применил какую-то способность и сильно уменьшился, а его аура упала. После этого не было слишком трудно убить его.

— Тогда это точно он! Подождите, за него вроде выдавалась дополнительная награда, но мне нужно уточнить у сестры. Я сейчас!

Сверкнуло желтым электрическим светом, и девушка исчезла. Очень скоро она снова появилась, но уже в сопровождении Лю Синь.

— Да, это действительно Кхаль Азот, — с ходу произнесла та. Когда-то Лю Синь лично столкнулась с демоном-змеем и с трудом смогла уцелеть. Хотя тогда они оба находились лишь на третьем ранге, у нее осталось глубокое впечатление от его силы. Благодаря тому давнему происшествию, девушка мгновенно опознала его ауру.

— Но как вы смогли избежать подчинения? Даже эта девушка, — она указала на Сюань Мэй, — явно не сильнее начала четвертого ранга, а Кхаль Азот мог подчинять даже некоторых демонов позднего этапа четвертого ранга!

— Он был настолько силен? Тогда нам действительно повезло… — Люк, рассказал о том, как при помощи собственной атаки души сбил оцепенение с Сюань Мэй и о всех произошедших позже событиях.

— Ты даже выдержал прямую атаку его духовной энергией? — Лю Синь пораженно ахнула.

— Мне не зачем обманывать тебя. Но о том, как я это сделал, я предпочел бы умолчать. Можешь просто считать, что у меня повышенная устойчивость к такого рода атакам.

— Да, конечно, — Лю Синь тут же смутилась и поспешила перевести тему. — Давайте лучше займемся оценкой…

Через некоторое время все головы демонов были подсчитаны и оценены, травы переданы, задания завершены, Сюань Мэй пристроена, а Люк с Ян Ми стали обладать на двоих четыреста восьмью Очками Содействия. Кхаль Азот действительно был оценен гораздо больше, чем любой демон его ранга и принес сразу триста очков, но половина из них по праву принадлежала Сюань Мэй. Также как и все очки за убийство трех его подручных — на этом настоял сам Люк. Он итак получил за них не принадлежащие ему Очки Тьмы.

Таким образом, количество Очков Содействия, которые были теперь у Сюань Мэй, лишь совсем немного уступало тому, что было у Люка или Ян Ми.

— Желаете обменять Очки Содействия на Очки Молнии, или на что-нибудь другое? — В руках девушки появилась нефритовая дощечка. — Можете ознакомиться с ценами и услугами здесь. Думаю тебе, — она посмотрела на Люка, — это будет особенно интересно.

— Можно и посмотреть, — юноша не планировал тратить Очки Содействия на что-то постороннее, но не будет никакого вреда, если он только посмотрит, правда?

Люк принял табличку и погрузил в нее свое духовное восприятие. Ян Ми получила вторую табличку и сейчас занималась тем же самым.

Стоило юноше начать изучение каталога, он понял, что сделал это зря. Слишком много всего хорошего предлагалось тут практику молнии. Начиная от техник и ресурсов, заканчивая помощью грозовых духов. Так можно было нанять грозового духа уровня Лорда и практически беспрепятственно путешествовать по любым местным землям. Цена подобной услуги зависела от ранга духа. Духи первого ранга в предложении не участвовали, сопровождение второрангового обошлось бы всего в пять ОС в час, духа начала третьего ранга — десять ОС в час, а начала четвертого — в грабительские пятьдесят ОС в час. Учитывая, что даже дорога до цели порой занимала несколько часов, было очевидно, что духи не особо хотели сопровождать людей.

На самом деле, это было очевидно. Грозовых духов было слишком мало, и случайная гибель даже одного из них была серьезным ударом для всей Долины. Особенно, если это был дух вершины третьего или начала четвертого ранга. Люк недоумевал, зачем вообще было включать в каталог эту услугу.

На его прямой вопрос Лю Синь также прямо ответила, что она включена туда с давних времен, когда грозовых духов было намного больше, и Цай Фэй не посчитала возможным убрать ее оттуда. Вместо этого, она просто увеличила цену. И это был единственный случай, когда в каталог были внесены какие-либо изменения. Расценки на все остальное оставались неизменными с самого создания Пещеры Единения Инь-Ян в целом и Долины Грозового Лотоса в частности.

Глядя на эти, оставшиеся неизменными расценки, Люку оставалось только вздыхать. Хотя он уже мог приобрести некоторые из приглянувшихся ему товаров, это отбросило бы его далеко назад в прохождении этого уровня. Так что, парню ничего не оставалось как с тяжелым сердцем отозвать свое восприятие из каталога.

Однако прежде чем он успел это сделать, взгляд юноши зацепился за самую последнюю его строчку.

Там, поражая всех своей невероятной ценой в тысячу Очков Содействия за один-единственный экземпляр, находилось растение, название которого было Люку хорошо знакомо.

Трехцветный Плод Громового Огня.

Самый редкий и ценный ингредиент из тех, что нужны были для «Шага за предел»!

Отправляясь в Пещеру, Люк преследовал две основные цели. Первой из них было найти способы противодействовать тлетворному влиянию энергии смерти на его смертное тело, а второй — стать сильнее, чтобы отомстить клану Тянь.

Что касается второй цели, Люк не думал, что даже если будет тем, кто завершит все испытания и дойдет до конца, он в одночасье сможет достигнуть такой силы. Тем не менее, это была важная ступенька на пути к необходимому могуществу и выполнение этой цели было крайне важным.

Первая задача, однако, была еще важнее, ведь от нее напрямую зависела жизнь Люка. Будь то освоение энергии Ян или укрепление тела — об этих фактора были очень значимы. Если бы он не прошел трансформацию тела на третьем уровне, юноша без сомнения бы отбросил цель остановить Шень Мина и приложил бы все усилия для покупки Трехцветного Плода Громового Огня.

Сейчас, однако, ситуация была иной. Хотя «Шаг за предел» все еще был крайне привлекателен для Люка, в нем не было острой необходимости. Трехцветный Плод Громового Огня был невероятно редким и ценным, намного превосходя по этим параметрам даже ядро духовного зверя пятого ранга, но это не значило, что его невозможно найти во внешнем мире.

В то же время, все награды этого места также были крайне ценны. Будь это навыки, полученные от Стражей или трансформация, которую прошел Люк — все это было просто невероятным по меркам нынешнего развития цивилизации боевых искусств. Не стоило сомневаться, что конечная награда будет еще более потрясающей.