Решив через часок связаться с Сефиной, я просто мирно стал ждать, пока мы куда-нибудь доберемся, пока не увидел вывеску с уже знакомым мне гербом.

-Дя, мы въезжаем в земли моего клана, -с ноткой гордости в голосе сообщила Фледи, уже перестав дуться после небольшого утреннего инцидента.

Выглянув, я увидел впереди дым. Судя по всему, горело какое-то поселение, расположенное рядом с дорогой. Похоже, что быстро проехать не получится.

***

Сидя в слабо облагороженном Ростке, в жилом улье, Реги в очередной раз вздохнула, нахмурившись. После шикарного убранства Башни здешняя мебель казалась насмешкой, но королева переживала не поэтому.

Ее помощница, Гриси, уже даже покраснела от разговора на повышенных тонах, что было особенно заметно за счет контраста с ее светлыми волосами.

-Реги, дорогая ты моя, я все понимаю, он твой муж, суженый и все такое, но портал есть и на нашей территории! Мы не можем ставить всю фракцию под удар только из-за того, что ты влюблена!

Устало проведя рукой по лбу и поправив корону, Реги положила ногу на ногу и взглянула в глаза подруге.

-Суть даже не в этом. Никто не мешает нам перейти сюда на время, отбить здесь атаку а, со временем, отбить атаку и у нас. Ростки восстановятся, даже если их разрушат, да и вряд ли их будут захватывать те, кто настолько нас выше.

Гриси, устав стоять, плюхнулась на диван с колыхающимися ворсинками.

-Тогда почему бы им всем не перейти к нам? Что за предвзятость? Я уж не говорю, что из-за него это все наверняка и произошло….

Не выдержав, Реги стукнула по столу кулаком.

-Еще от тебя это слышать не хватало. Виноват их местный король – и точка!

Гриси примирительно подняла руки.

-Ладно, какая, в общем-то, разница. Я уже устала. Ты меня просила, как подруга, но решать тебе, как королеве. Я больше ничего не скажу и просто пойду за тобой, - взявшись за меч, быстро сказала девушка, уже собираясь уходить, как вдруг в дверь постучали.

-Войдите, пожалуйста, - ласково сказала Реги, улыбаясь. – Лазу, ну.

Рика вошла, а вместе с ней – немного смущенная Сефина.

-Доброе утро, ня, - легонько поклонившись, сказала кошечка, шевельнув хвостом. – Мы с вами не знакомы, но я…

-Сефина, первая жена Нико, - не прекращая улыбаться, сказала королева, хотя печальная тень и проскользнула по лицу. – Лазу мне рассказывала о вас. Я – Реги Альва, как вы, верно, знаете.

Кивнув, немного успокоившаяся кошечка подошла ближе и, увидев вопросительный взгляд королевы и Гриси, тревожно дернула ушками, но сказала:

-Я хочу, чтобы вы помогли мне проникнуть к шэдмерам, чтобы мы могли забрать детей Нико.

***

"Текущий остаток жизни – 19"

"Текущий свободный синтез - 703"

Хотя дым и был виден издалека, ехать еще было порядочно. Вновь окунувшись в рассуждения о не дающем мне покоя синтезе, я стал прикидывать.

Снижение абонентской платы — хорошо, конечно. Но ведь, получается, оно мне нужно только к 9 утра? А если редактировать...

Вновь открыв редактор, я попытался изменить абонентскую плату, но вышло предупреждение:

«Модификаторы, затрагивающие списание лет, можно изменять только раз в сутки.»

Ага. Получается, один я изменил на 21 день, второй — ночью 22. Хм, предусмотрели заразы, но...

Если жду этот день до конца, допустим. Затем 23 — тоже жду почти до конца, и, примерно перед полуночью отключаю абонентскую, жертвуя боевыми модификаторами... То, получается, на 24, после 9 утра, когда все спишется, я могу вернуть траты за снижение абонентской, прокачав боевые способности. На 25 день же придется опять потратиться... Но, зато перед этим будет экономия лет+ Ник Вин Град покажет мощь!

Главное, не забыть это все. В любом случае, другие модели-то можно кружить, как угодно, а уж со свободным синтезом можно, для начала, восстановить те, что я трогал до этого. И над Рыцарем поколдовать.

Но пока что меня отвлекла проснувшаяся Эспи. Потянувшись, она машинально потерлась о меня щекой, и тут же отпрянула. Ну да, кости не слишком приятны для объятий.

Сглотнув, девушка восстановила в памяти события, произошедшие до сна, и немного успокоилась.

-Доброе утро всем, - мягко улыбнувшись, сказала эльфийка, щурясь от отраженного снегом света, проникающего через окошко.

-Ага.

-Утро! - гаркнул Бах.

-М-м, дя.

Повернувшись на мычание Фледи, эльфийка ошарашенно взглянула на девушку.

-Эм, это ведь ты, Фледи? Ты... хм, подросла.

-Дя, я отсосала у Нико — и вот результат, -невинно улыбнувшись, сообщила вампирша, показывая клыки.

Эспи быстро повернулась ко мне, но, осознав, что по черепушке она явно не поймет мои эмоции, посмотрела на Баха.

-Нет, ничего такого, я бы запомнил, - доверительным тоном прошептал драконид, наклонившись к эльфийке.

-Хм, ну ладно, а что насчет прикида? - с сомнением смотря на Фледи, спросила Эспи.

-О, я решила, что тяк удобнее. Как только Нико захочет — он дернет с меня пледик и возьмет меня, -распахивая свою скромную «одежду», сообщила Фледи, подмигнув.

Предвосхищая разворот ко мне и вопросы, я сразу сказал:

-Ничего такого, просто платье ей мало, вот и все.

-Бука-бяка, не дяль поиграться, у-у-у, - наигранно капризничая, вампирша стала бить кулачками по сиденью.

Эспи же тем временем внимательно осмотрела тело девушки и, задумчиво посмотрев в потолок, повернула колечко.

Оказавшись в просторной футболке с надписью «ИксОу — жив», обтягивающих брючках с дырками на коленях и короткой курточке с капюшоном, эльфийка начала раздеваться. Стащив с себя куртку, девушка принялась стаскивать футболку, но, когда уже обнажился плоский живот, девушка сообщила:

-Бах, вообще-то сейчас как раз время отворачиваться.

-А, да, прошу простить, -виноватым тоном ответил парень, уткнувшись "лицом" в спинку сиденья.

-Нико? - прозвучал требовательный возглас теперь уже в мою сторону.

-Я вообще скелет, с меня взятки гладки... да все-все, отвернулся, - щелкнув челюстью, сказал я, когда девушка легонько пнула меня по ноге.

Послышался шорох одежды, затем фразы Фледи: «Оу, а ты и впрямь хороша» и «М-м, еще тепленькое все».

-Все, - бросила Эспи, и я развернулся назад. Теперь вампирша была одета в наряд Эспи, а сама эльфийка, повернув кольцо, оказалась в комбинезоне. Подошло неплохо, правда, Фледи оказалась как бы не еще сочней эльфийки, судя по брючкам, сидящим, словно вторая кожа.

Радостно шевельнув крылышками, Фледи обняла Эспи.

-Дя, спасяб! М-м, чувствую твой зяпах и тепло на себе!

-А, эм, не за что. Прости, а ты не из этих, ну.., - замявшись, сказала эльфийка, пытаясь отодвинуться подальше от прильнувшей к ней вампирши, поглаживающей тело Эспи через комбинезон.

Захихикав, Фледи махнула рукой.

-Ой, что ты! Нет, конечно. Просто хочу сравнить нашу женственность, хи-хи.

Ну, хотя бы между ними нет неприязни...

Приблизившись достаточно близко к поселению, я затормозил. Стоит узнать, что здесь произошло, а то мало ли, что может быть дальше.

-Ганц, здесь вы проезжали? Все было нормально?

-Да, хозяин, - сообщил охотник, спрыгивая с кареты и становясь рядом. -Обычное небольшое поселение, служащее вампирам для выращивания корма. Мы проходили днем, ничего подобного не было.

Я хотел было уточнить, но быстро сам догадался, о каком корме может быть речь.

-Получается, здесь должны быть люди, верней, вампиры... члены клана Фиорелла?

Ганц кивнул.

Ну что ж, это, в принципе, шанс найти кого-нибудь, кто знает Фледи, что может помочь нам быстрее добраться. Правда, пожар в отдельном домике, на который всем наплевать, как-то тревожит.

Остальные тоже вышли из кареты и подошли ко мне.

-Фледи, полагаю, в таких мелких деревушках ты не бывала и не знаешь, как далеко дом?