Активировав транспортные врата, мы с Аату переместились в незнакомое мне место. Вдалеке виднелась немаленькая крепость, построенная из белого камня. По сравнению с виденной мною ранее Кровавой, это был действительно замок. Несколько башен, высокие стены и большие ворота. Слабей, чем фортификации Ростка, но все равно весьма неплохо.

-Снолидж тут неподалеку, - объяснил Аату. Север мы прошерстили, кроме полузаброшенной деревушки там ничего не осталось. Гринхэвион Изумрудной, понятное дело, проверили еще раньше, еще когда ходили туда за людьми. Так что остался городок Зары с окрестностями. Верней, как – нашли мы брата и сестру Раминых, и они помогли нам с информацией, - быстро докладывал волчок. – Ими еще раньше были обнаружены нападения бандитов на конвои, идущие в Карлион, плюс жители деревень иногда жаловались. Но, судя по описанию, это не Стилеты.

-И с чего решили, что принц именно там? У бандитов?

Усмехнувшись, Аату шевельнул ушками, потягиваясь.

-Говорят, лидера их нельзя убить. В нашем случае, сплетни часто оказываются правдой.

Проведя меня узенькой тропинкой до холма, Аату вывел нас к модулю персонального телепорта.

Меньше людей – меньше шансов что нас обнаружат, разумно. Поэтому волчок и действует без лишних объяснений. Подождав, пока модуль зарядится после перемещения внука, я шагнул следом за ним. Еще один телепорт, и еще, и в итоге мы оказались возле вставших стеной скал, ограничивающих территорию Арверов. Осторожно поднявшись на ближайшую гору в виде инсектоидов, мы посмотрели на раскинувшуюся внизу большую равнину, уютно окруженную скалами. Множество деревянных построек, сколоченных на скорую руку, и несколько охранников на кривеньких сторожевых вышках, одетых в теплую одежду и сжимающих луки в руках.

Спутниковое сканирование с обозначением целей. Переключившись на рыцаря, я вывел себе в шлем мини-карту, испещренную красными точками, а потом скинул ее Аату, тоже поменявшему модель.

-Меньше тридцати человек, так себе банда-то, -тихо произнес я, настроив канал связи.

-Может, виолончелистку? А там инициируем и заодно узнаем, кто тут мой родственничек, - сквозь зубы сказал волчок, и я, подумав, согласился.

Вызвав принцессу, мы с внуком отправились вниз, как только прозвучала мелодия. Датчики не говорят, что кто-то изменяет свое положение, так что, видимо, здесь обошлось без нуллификатора.

Разобравшись с десятком людей на улице, мы с Аату разделились, поскольку тут было два больших здания, в которых обитало большинство. Пока волчок забежал в ближайшее, я отправился в дальнее. Открыв дверь, я увидел парня в наушниках почти около входа.

-Бам! – крикнул он и со звоном выстрелил из наплечного светового копья мне в грудь.

***

«Текущий остаток жизни – 20+(381). Бонусные годы для активации способностей: 266(256) (коэфф.0,7) Пленников – 52+15 без Связи.

"Текущий свободный синтез - 23403"

"Аату: текущий остаток жизни – 52+(381). Бонусные годы для активации способностей: 190(190) (коэфф.0,5) "

Н-да, несмотря на все плюсы, против противотанкового, по сути, оружия, гберовый слой не помогает. Слой металла вскипел и разошелся в стороны, а стальная броня просто расплавилась под ним. Отлетел я недалеко, но умер быстро. Самопожертвование Арверов загорелось, но я не спешил его применять, валяясь на снегу. На фоне непрекращающейся музыки послышались тихие шаги, приближающиеся ко мне.

На парне была свободная черная одежда с красными вставками по краям. Нечто вроде штанов и кофты. На плечах был закреплен красный плащ, потрепанный от времени, даже с несколькими дырками, но это, видимо, парня не волновало.

Темно-каштановые волосы небрежно торчали во все стороны, но, видимо, подобие прически принц (хотя, конечно, была небольшая вероятность, что это не он, но слишком уж небольшая) себе пытался сделать. Яркие, красные глаза посмотрели на меня без каких-либо эмоций.

Опустив наплечное орудие, парень достал меч. С виду – арверовский, отчего я изначально и удивился, но нажав скрытую кнопку принц активировал раскаленную кромку, как у фрэмтеховских мечей. Явно собираясь перестраховаться и отрубить мне голову, парень занес клинок и тут же со свистом пролетел щит с острой кромкой. На снег брызнула кровь, и голова принца покатилась, оставляя кровавые следы, тогда как Аату уже поймал свой щит и закрепил на руке. Я нажал воскрешение и поблагодарил внука.

Подойдя ко мне, волчок посмотрел на обезглавленное тело.

-Давай-давай, воскресай, тут все свои, - недовольным тоном сказал парень.

«Зафиксирована активация: Исцеление».

И, спустя секунду, Клетес оказался перед нами живой и невредимый.

Сказать, впрочем, он ничего не успел, поскольку наушники с него исчезли, а музыка продолжала литься, так что совсем скоро парень опять повалился на снег, только уже из-за сна.

Так-так, и что с ним теперь делать? Как такового, поводка на него не нацепить, поскольку Идущий не может быть в Связи другого. Впрочем, без активаций он не слишком опасен, поскольку колец на руках у него я не вижу, видимо, с моделями дела плохи. Разве что держать под контролем?

Сын Аненклетуса, но с Фрэмтеховской синергией… Что происходит, черт возьми?

Анализ высветил, что оба его оружия – стандартные, поэтому не будут добавлены. Визуальная переделка меча не считалась за модификацию, а копье есть у тяжелых пехотинцев ФрэмТех.

Так, а сегодня вроде бы не добавляли в Связь никого лишнего, итого у нас получилось примерно по 15 человек. 14 и 13, если быть точным.

-Не удивлюсь , если ты продумал и способ их доставки к нам, - хмыкнув, сказал я и услышал, как хвост парня тихо зашелестел под броней.

Повернув колечко коммуникации, Аату коротко что-то сказал в него, и предложил пока что погреться в одном из зданий.

Отключив модели, мы присели на жесткие матрасы, друг напротив друга, перед этим подбросив пару поленьев в печку, служащую тут в качестве обогревателя. Не слишком комфортно после наших царских помещений, но, в любом случае, так было лучше, чем торчать на улице.

Коротко рассказав все, что узнал на соревновании, я подождал, пока Аату все обдумает.

-Значит, Слуга – за нас? Довольно занимательно, - поглаживая подбородок, сказал волчок. – Как бы только потом нам не пришлось столкнуться с проблемой еще большей, после которой ТерБис покажутся детским лепетом.

-Полагаю, тут вариантов не так много. Возможно, если есть мечта о спокойной жизни с кем-то, то лучше реализовать ее хотя бы частично сейчас, -подмигнув, сказал я парню, и тот лишь отвернулся, смущенно улыбнувшись.

-Догадался, да? Ох, возможно, и стоит. Спек постоянно рассчитывает, исходя из изменения дат на портале, на текущий момент вполне возможно, что Очищение придется на конец месяца, а это всего пять дней. – вздохнув, сказал парень.

-А завтра атака, на 28 день – испытание, да и тебе могут дать какие-нибудь наставнические замуты, раз с личинками не справились, -раздраженно стукнув кулаком по стенке, сказал Аату и начал машинально разглаживать свой хвост.

Постукивая пальцами по кровати, я перебирал в голове все варианты. Как бы только что-то не забыть…

-Да, нужно распланировать. Мне нужно отправиться или в ЭксМах, или в ДеусЛегио, а вдвоем нам там делать нечего, так что тебе, видимо, стоит посетить АнжХэл. Чем искать знакомых, я просто построю базу там, и ты перенесешься. Ну а до этого…

Поняв, что я замолчал не просто так, парень посмотрел на меня.

-Все-таки добавь себе арверов в синергию, если понимаешь, о чем я, - закончил я, улыбнувшись. – Думаю, она не против.

Кивнув, Аату взмахнул хвостом и ответил на ожившее колечко, после чего махнул мне.

Выйдя на улицу, мы увидели, что началась небольшая метель, но волчок не обратил на это внимание и приветливо помахал кому-то. Метель приблизилась, и сформировалась в снеговик, как мне показалось сначала, но снежная баба превратилась в обычную… ну, не бабу, но девушку-волчицу.