Возвращаться теперь – вроде как, и не к чему, когда я вспомнил о еще нескольких делах. Первым делом – поскольку находился неподалеку, то выбрал пленника-эльфа. 120 лет – максимальный срок, осталось 100. Половина – 50, значит, от модификатора Мракъяна я получу пять лет. Включив модель Рыцаря, я поковырялся в редактировании и, за целых 150 очков, добавил новый модификатор. Только вот, щелкать в Связи и распоряжаться жизнями куда проще, чем лично пленных уничтожать. С ослабленным эльфом все прошло быстро, после зачарования и гибели его тело поглотила тьма, так что не осталось и следа.

«+5 лет жизни».

Демон снаружи, демон внутри. Вряд ли я в таком виде многим покажусь спасителем, но сейчас ни к чему опять эту тему поднимать. Спустившись вниз, я добрался до казарм и провел время в добавлении в Связь новой партии солдат – за счет увеличившейся Связи, удалось добавить сотню, после чего я отправился в сторону Особняка, рассуждая.

«Статус граждан +100»

Хоть база НекроТех и была, Связь от нее сейчас не получить, без синергии. А девчат Мракъян не притащил, да и остается надеяться, что они не такого же вида, как и он. Это один вопрос. Другой – он, хоть и проходил по системным данным, как демон, ничего не сказал про Гордыню: либо не почувствовал, либо просто не стал афишировать. Странно это все.

Несмотря на то, что сегодня я уже немного отдохнул, позднее время сказывалось. Краем глаза увидев, что часть гостей уже стала расходиться, я принял окончательное решение отправиться спать. Войдя в гостиную, никого не обнаружил но, вспомнив слова Нокс, включил рыцаря и посмотрел мини-карту – Фрида и Селена в районе спальни. Простите, девчат, но, если бы вы мысли не читали, было бы лучше - не хочу еще больше народ тревожить.

В итоге я отправился в одну из теперь уже многочисленных гостевых спален и, скинув праздничный наряд, благополучно заснул на холодной кровати, подавив в себе крошечное чувство страха, расположившееся где-то на окраинах сознания.

***

Уже знакомый мне силовой куб, только в этот раз деуслегиовцев вокруг поменьше. Видны щупальца, видимо, принадлежащие мне: на них в нескольких местах туго закреплены магнитные зажимы. Роботы снуют вокруг, считывая данные с незнакомых мне приборов; вдалеке видны копошащиеся в кубе поменьше червячки с темными головами.

С тихим шипением открылась дверь и в помещение, гудя сервоприводами брони, вошла девица – Флегетон. Изо всех сил я старался разглядеть ее, но полумрак помещения мне этого не позволил.

-Результаты? – искаженным голосом спросила девушка у человекоподобного робота, подскочившего к ней.

-Госпожа Флегетон… Не думаю, что результаты синтеза вас устроят, - осторожно, будто боясь сказать хоть одно неверное слово, начала деуслегиовец. – Существа с планеты Сакрамент удивительным образом взаимодействуют с портальной структурой…

-Ты ученый или только притворяешься? – повысив голос, девушка шагнула к роботу, оказавшись совсем рядом. – Больше конкретики, что за «удивительное»?

Вздрогнув, деуслегиовец кивнул и, глянув на меня, сказал:

-Во многих структурах Их используется портальная технология, позволяющая быстро перебрасывать материю… Существа, использованные нами в синтезе, используют этот факт, как лазейку, встраиваясь в структуру и меняя ее под себя, ломая механизм контроля и ингибирования. Хотя Высший демон, судя по всему, не так уж и подвержен, поскольку защита, соответствующая его рангу, осталась на месте, - закончив доклад, деуслегиовец прикрыл светодиодные глаза.

Промолчав, викарий развернулась и подошла ближе к кубу, вступив в участок света. Точно!

Резкий рывок щупальца, от которого толстенные зажимы лопнули, как спички. Удар другого отростка со свистом прорезал воздух, оглушительно врезавшись в стенку куба: от перегрузки силовое поле мигнуло и с хлопком исчезло, а каркас куба рассыпался, как карточный домик.

-ГОРДАЯ-ГОРДАЯ мелкая сука, свяжешься с демоном – ждет вечная мука! – хлестким ударом щупальце отправило девушку в полет, тогда как со всех сторон набежали охранные роботы и открыли огонь.

-Сбой ингибирования! Угрозу приравнять к внеранговой! – прозвучал электронный голос из динамиков, перекрикивая нарастающий шум барабанов, взявшийся непонятно откуда.

Сжигающая боль пронзила все тело, и я проснулся. Валяюсь на полу, во рту привкус крови, но в этот раз я хотя бы запомнил эту выскочку…

***

«Текущий остаток жизни – 44+(676). Бонусные годы для активации способностей: 676(612) (коэфф.1,0) Пленников – 95+7 без Связи+270 потенциальных пленников. +194 запасных года.

"Текущий свободный синтез - 25103"

"Аату: текущий остаток жизни – 52+(676). Бонусные годы для активации способностей: 405(405) (коэфф.0,6) "

…котировки акций корпорации Эшворс Юнайтед пошли вниз после новости о полном провале эксперимента с пробным запуском так называемых «транспортировочных врат»…

-Транспортных, - вялым голосом поправила Агнесс диктора, лежа лицом на столе и сжимая в руке стакан, доверху наполненный виски. – Тупые твари.

Лишь кабинет девушки был тускло освещен в этот поздний час, поскольку большинство работников уже давно отправились домой. Икнув, девушка сделала мощный глоток и, пошатываясь, встала. Кое-как закрыв кабинет, она, все еще сжимая стакан, медленно пошла по опустевшему небоскребу. Добравшись до лифтов, девушка бросила мимолетный взгляд на улыбающуюся фотографию отца, после чего нажала кнопку вызова и поехала на первый этаж.

-Надо же, не убилась! – вновь икнув, Агнесс обернулась на лифт и, покачав головой, зигзагообразными движениями пошла к выходу. Убив с десяток минут на попытку забраться в робомобиль, девушка все-таки добилась желаемого и, расположившись на сидении, нажала домашний адрес в меню навигатора, после чего осушила стакан и ненадолго вырубилась.

Путь от центра до пригорода с шикарными домиками богачей был неблизкий, так что девушка успела даже немного протрезветь, когда машина остановилась возле ее уютного особняка. Но, как только девушка с трудом достала свалившуюся под сиденье туфельку, раздался телефонный звонок. Чертыхнувшись, Агнесс сфокусировалась на звонящем и, осознав, кто это, быстро взяла трубку. Выслушав, девушка порылась в сумке, после чего приняла препарат, способствующий быстрому отрезвлению и поехала в сторону больницы.

Довольно быстро добравшись до нужной палаты, девушка на ходу нацепила халат и влетела внутрь. Лысый старик, из-за болезни напоминающий скорее мумию, чем живого человека, повернул к гостье замызганный визор, давно вышедший из моды.

-Малькольм.., - подскочив к старику, Агнесс схватила его за руку. – А ну, не вздумай!

-Никто не может жить вечно, - с хрипотцой в голосе, еле слышно сказал старик. – Прости, что доставляю тебе хлопоты.

-А ну прекрати такое говорить! – прикусив губу, девушка довольно сильно потрепала Малькольма по руке, на что тот невесело усмехнулся.

-Мне эти коновалы вкатили дозу, так что пока все хорошо. А ты опять пила… Не губи свою светлую голову. Сделаешь новые врата, ты ведь богата.., - отвернувшись, старик замер с улыбкой на лице. – У всех бывают неудачи.

-Некоторые слишком сильно бьют по карману, так что.., -самоуничижительно улыбнувшись, девушка. –Никому не нужен космос.

-«Никому» - слишком категорично, - продолжил с улыбкой Малькольм. – Разве ты не хочешь вновь его увидеть?

Повисла пауза, слишком долгая, из-за чего старик повернулся к девушке, скрывшей глаза за длинным чубом.

-Не знаю. Если бы он хотел, он бы прислал еще хоть что-нибудь…

-Сложно сказать, что человек может, а что - нет, когда он находится совсем в другом мире, - ободряюще произнес старик, погладив девушку по руке. – Ты уже смотрела данные по проекту «Талант», что я собрал перед, кхм, больницей?

Сначала кивнув, девушка вдруг категорично покачала головой из стороны в сторону.