Драконид утвердительно кивнул, и теперь уже все уставились на него.

-В общем, тот парень, что тоже был в клетках, что-то болтал про эту фракцию. Я тогда не придал значения…

-Стой, тот щуплый паренек, который, со слов Эспи, с Септимы?

Бах вновь кивнул, остальные лишь с непониманием посмотрели на нас. Да уж, теперь он у некромантки, если только не грохнул ее и не отправился по своим делам… Хотя, учитывая его возможный ранг, он давно мог избавиться от всех противников. Что ж, вот и еще одна ниточка! Мотивы паренька неизвестны, но хотя бы выяснить что-либо о противнике – уже очень ценно.

-Жаль, что не девушка с Септимы, - задумчиво сказал Аату, поглаживая подбородок. Посмотрев на него, я улыбнулся.

Да уж, и впрямь шустрый малый, того и гляди синергии быстрее меня соберет.

Аргус подошел ближе и тихо сказал:

-Тетя Сефина вроде бы что-то говорила о том, что ты сможешь узнать, что там с мамой.

Неприятное чувство кольнуло меня. Ведь точно, пока я тут стою, у меня несколько родных валяются в виде трупов. А с Фридой вообще неизвестно что.

Открыв Связь, я быстро нашел ее имя в списке и облегченно выдохнул. Конечно, с ней могли поступать ужасно и не убивая, но в виде тела ее было бы сложно искать, это точно.

Убив-воскресив, я вместе с остальными поспешил к центральному терминалу. Фрида ошарашенно осматривалась по сторонам, растирая кожу руками, поскольку уж слишком легко она была одета для зимней погоды.

Увидев меня и Аргуса, девушка издала обрадованный крик и поспешила навстречу.

-Ох, как хорошо, что ты цел! – радостно сообщила Фрида, обняв Аргуса. – А что с твоей ментальной блокировкой? Я ее не чувствую! – обеспокоенно поинтересовалась девушка.

-А, просто устал, - смущенно улыбнувшись, сообщил парень, пытаясь выбраться из объятий. Было забавно за этим наблюдать, и не скажешь, что Фрида из Шэдмеров.

Повернувшись ко мне, графиня благодарно улыбнулась.

-Спасибо, Нико. Правда, думаю, меня будут искать, так что это было несколько опрометчивое решение… Но так лучше, чем в тюрьме Совета.

Отпустив сына, девушка подошла ко мне и не без удовольствия поцеловала меня в губы.

Пока Адам повел меня к хранилищу еды, Фрида быстро рассказала о случившемся. Обычный поиск виноватых, только и всего. Мелочно, но кроваво и показательно. Похоже, что Арги еще раньше связалась с Советом, чтобы стать его глазами, так что остается только гадать, что эти умники теперь могут знать о моей базе. Конечно, глупо было бы нападать на меня, когда на носу явно мощный противник, но кто их поймет…

-Да, я тоже так считаю, Нико, - продолжая улыбаться, сказала Фрида. – А из твоих мимолетных мыслей… Думаю превратить эту сучку в нежить – лучше всего. Пусть вечно служит моему мужу, а я ее буду иногда убивать, чтобы развеяться, - улыбка сменилась злорадной ухмылочкой, но от этого девушка не потеряла в красоте.

-Ладно, - машинально ответил я, задумываясь о том, как же странно иметь рядом человека, читающего мысли. – Только чуть позже.

Открыв дверь хранилища, я увидел тела. Особенно после того, как поступили с бедной Селеной и дочкой, весь этот совет требует глобального очищения…

По очереди прикоснувшись ко всем и воскресив, я убедился, что, по крайней мере для связи нет таких уж жестких ограничений по возрождению.

Селена, осмотревшись, тут же расплакалась и обняла испуганную Нокс. Обе девушки тревожно шевелили ушками, видимо, все еще переживая свои последние секунды. Фрида дала знак, что останется с ними, так что я просто вывел озадаченную Руби.

-Простите господин! – немного придя в себя, громко сказала лисичка и бросилась на колени. – Я-я, я не знала! Я бы сразу предупредила вас!

Аату, улыбнувшись, подошел к девушке и нежно погладил ее по голове, глянув на меня. Я лишь пожал плечами. Если б хотел, сразу бы женился.

-Руби, да? Все хорошо, никто тебя не винит, - мягко сказал волчок, и девушка подняла на него удивленные глаза. – Виновный известен, а ты теперь в безопасности.

Было видно, что девушка не ожидала такого легкого прощения, особенно после того ,как она участвовала в похищении Евы. Тревожно шевеля ушками, она металась взглядом между мной и Аату.

-Он прав. Но за тобой все равно будут следить, так что не стоит расслабляться, - скорее в шутку сказал я, но тревога в глазах лисички была реальной. Да уж.

Решив, что пока что лучше сразу проверю, сколько по времени строятся улучшения, я предложил всем собраться в Центре и пошел в особняк.

Похоже, гости тоже уже отправились туда, так что я быстро поднялся на лифте в пустом доме. Даже слишком пустом, как мне кажется. Не то, чтобы я ожидал, что после моих извечных исчезновений и зачастую наплевательского отношения к чужим чувствам, ко мне соберутся все, да и время не подходящее, но… Где-то глубоко внутри засело мерзкое эгоистичное себялюбивое чувство, не получившее подпитки. Количество ничего не значит, словно бы все браки получились фиктивными.

Поднявшись вверх, я отогнал все лишние мысли и сосредоточился. Первым делом - обнаружил новую цепочку дверей-ниш в уже привычном мне коридоре с преобразователями, обучалкой и мастерской. Так, допустим, Фракционный телепорт. Хах, стоит копейки, дерево, камень и инструменты. И строится практически моментально.

Подождав, пока шум постройки закончится, я открыл новенькую дверь и увидел, по сути, обычный телепорт, такой же, как в подвале. Щелкнув терминал, я обнаружил, что доступны все 8 фракций. Место телепортации – Храм, во всех случаях. Долой рандом и хаотические порталы!

Прикидывая в уме, к кому стоит отправиться сначала, я построил Лабораторию Фракционных Активаций.

Тоже небольшая комнатка, сродни каморке, в ней - терминал в виде плоского дисплея на металлическом низеньком столе и стул. Лаборатория – слишком громкое название, я бы сказал.

Усевшись, я коснулся экрана рукой.

«Права Наместника – подтверждены».

«Слотов Активации Наместника – 2. Дополнительный слот – 500 синтеза»

А дальше перечислены доступные мне фракционные фишки. Хм, что же тут можно придумать?

Допустим, Артобстрел + стихийная магия (лед)+споровое заражение местности.

«Анализ введенных активаций…готово.9+9+9. Уменьшение цены на треть из-за ограничения зоны применения. Итого 18 лет. 12 снарядов, три залпа по четыре. Взрыв, эффект заморозки в радиусе 3 метров от эпицентра, выброс спор~10 метров от эпицентра. Выберите название___»

Ох ты, пусть – Снаряды Ледяной Смерти, СЛС! Как-то пафосно получилось.

***

«Текущий остаток жизни – 20+(213). Бонусные годы для активации способностей: 106(106) (коэфф.0,5)

"Текущий свободный синтез - 3703"

"Аату: текущий остаток жизни – 58"

«Активация добавлена в слот. Опубликовать активацию для общего использования у Идущих с синергией Арвер-ТехГан-КилХайв? Да/Нет.»

Пока что нет. Раздумывая, что еще объединить, я услышал быстрые шаги. Тяжело дыша, по коридору пробежала Аннели и, увидев меня, заскочила в каморку. Смешанные чувства были написаны на лице девушки, но вскоре одни перевесили другие, судя по:

-Дурень! – гневно крикнула девушка и легонько ударила меня кулачком. – Вернулся после того, как все тебя похоронили, и даже не удосужился зайти! Дурак-дурак-дурак!

В попытке отдышаться, девушка со слезами и радостью продолжала меня легонько постукивать, пока я выбирался с неудобного стула и разворачивался. Обняв Аннели, я почувствовал, что она не сопротивляется, просто прижавшись к моей груди. Я ведь и не знал, сколько именно по времени меня считали умершим… Вполне возможно, что кому-то это было тяжело. Чувствую себя без эмоциональным истуканом после возвращения домой. Не встретился с Фрольгой, с солдатами, с детьми, оставил Селену с Нокс после пережитого на попечение Фриды… Оправдываясь постоянной спешкой и попыткой сделать мир лучше для близких, действительно ли я отдаляюсь именно по этой причине?