«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – Арверы (Квинта)»

«Противник использовал модификатор: снаряжение». «Предыдущий использованный модификатор – руна Снежного Волка».

Я тоже жмакнул вторую синергию, но это ничего не дало. Естественно, у меня же нихрена нет от этих арверов…

Руна огня.

-Активируй руну на себе!

Быстро кивнув, Ибис, после очередного уворота от сосулек нажала на что-то у себя на запястье. Я переживал, что может не сработать, поскольку я использовал ее ранее только на бронированных моделях, но нет, вокруг Ибис возникло пламя.

-А теперь заряжайся, не думаю, что девица сможет быстро пробить тебя!

Ничего не ответив, Ибис закрыла глаза, взявшись за рукоять меча двумя руками. Возле Нивис вновь возникли волки, плюсом появились небольшие шарообразные дроны – щитогенераторы, которых я до этого не видел. Они приземлились на загривки зверей и, выпустив небольшие ножки, окутали волков переливающимися экранами.

Животные бросились в новые смерчи, тогда как вокруг Ибис закружились предыдущие воронки, да плюсом еще и сосульки…

Я видел, как девушка стоит, сжав зубы и закрыв глаза. Она доверилась мне полностью, и не видит, как раз за разом сосульки влетают прямо в нее, плавясь почти сразу, но часть осколков попадает в клубящийся дым и поглощается им. Вихри нещадно треплют волосы девушки, несмотря на броню, и я вижу, как пламя начинает гаснуть, а на лице Ибис появляется иней. С хлопком руна на запястье лопнула.

Синтез зарядился, Каменная руна!

-Ибис, активируй каменную кожу!

Не ответив, девушка продолжила стоять. Еще секунда, и она, быстро развернувшись ко мне, вымученно улыбнулась, перехватив клинок, теперь ярко переливающийся рунными символами, поудобней.

Резко взмахнув, Ибис упала на колени. Еле заметная энергетическая волна пронеслась по кубу и с грохотом врезалась в противоположную сторону, вынудив Мириам испуганно отшатнуться. Нивис, будто не веря, посмотрела на свой живот и кашлянула кровью прямо на свое белоснежное платье, на котором стала расползаться алая линия. Верхняя половина тела девушки съехала вниз и с неприятным шлепком упала на пол.

«Прима побеждает!»

Получилось! Даже несмотря на то, что вся подготовка у нас была куда зря. Правда, несколько взволновал меня момент с убитой чемпионкой. Надеюсь, что здесь, как в пустошах, а выбывание из турнира обусловлено правилами, а не тем, что участников убивают. А то ведь не все Наместники – Идущие, чтобы воскрешать, насколько я понимаю. Или самому напроситься, раз есть модель подходящая…

Пока я размышлял, тело Нивис исчезло во вспышке, как и пропала Ибис, оказавшись рядом со мной.

«Исцеление чемпиона, восстановление выносливости… готово».

Только что бывшая бледной от обмороженной кожи, Ибис радостно улыбнулась. Не удержавшись, я обнял ее и закружился с ней по небольшой комнатке. Явно довольная, моя спутница рассмеялась и застучала кулачками мне по спине, предлагая прекратить.

-Все же, Нико, это только первый бой! – попытавшись стать серьезной, сказала Ибис и нахмурилась, но вышло слишком мило и не страшно.

-Да, конечно. Погоди немного.

Я довольно быстро передал ей синергии ТехГан, КилХайв и ФрэмТех. Мало ли, что произойдет, нужна большая вариативность.

Выйдя через дверь, мы обнаружили Мириам и целехонькую Нивис. Ибис поспешила поклониться своей бывшей сопернице, и та ответила ей тем же, в первый раз улыбнувшись.

-Нико, просто отлично! Большое спасибо за бой! – воскликнула волчица, подскочив ко мне и протянув руку. Пожав, мы кивнули друг другу. -Это же Истинный Металл, да? – махнула хвостом наместница в сторону меча Ибис. – Надо же, я уж думала, его ни у кого не встретишь. В конце концов, только у Арверов Терцио он был в свободном доступе, а после того полоумного из КлонТеха, истребившего добрую часть континента пару лет назад, Арверы Терцио явно зажались и держат весь металл под строгой охраной, - с явным удовольствием щегольнула своими знаниями довольная волчица, прикрыв глаза. Я еле удержался, чтобы не погладить ее по голове, хотя весь ее вид буквально просил об этом.

Но Ибис гораздо сильнее волновала сама новость.

-И где эта сволочь сейчас? - сухо спросила она, держась за рукоять меча.

Сразу поняв о ком, речь, Мириам замахала руками перед собой.

-Милая, лучше не нужно. Неужели ты тоже тогда попала под удар? – сочувственно посмотрев на Ибис, тихо сказала волчица, повесив ушки. – Таких мясников верхушка обожает, он сейчас в Викариях, если не ошибаюсь. Но это не Харон, а то еще натворите тут дел, - неловко хихикнув, сказала Мириам и замолчала.

Я взял Ибис за руку, и она немного успокоилась. Предложив потом все-таки договориться о встрече, я «обменялся номерами» с Мириам, коснувшись своим камнем коммуникации ее.

Попрощавшись с нами, девчата с Квинты вышли через появившиеся порталы, сказав, что победители могут пока что немного отдохнуть и подготовиться.

-Слушай, Ибис, мне кажется, что когда ты рассказывала про тот бой, ну, с КлонТех, ты как-то детальней описывала сражение мечом, - решил я припомнить все, что помнил о девушке.

Погрузившись в печальные воспоминания, девушка рассеянно кивнула. Вздохнув, я продолжил:

-Твои родные теперь живы, стоит ли думать о мести? Лучше потрать свои силы на то, чтобы наверстать то, чего не было за это время. Расскажи им все!

Благодарно улыбнувшись, Ибис кивнула и, выдохнув, положила меч на столик, вынув из ножен.

-Да, тогда мне нужно было начертить в воздухе рунное слово, чтобы оно перешло на Металл. Рассекающий удар, которому меня еще отец научил. Честно говоря, за время службы исполнителем обмена, мне не предоставлялись достаточно мощные враги, чтобы использовать руны, но сегодня я смогла использовать этот прием, просто сконцентрировавшись. Сама не знаю.., - растерянно сказала девушка, с сомнением смотря на оружие.

-Может, это из-за ранга? У тебя же вроде безранговая модель, неспроста за ними гоняются. Например, на 25 ранге часть способностей уже интуитивна, возможен такой вариант? Другие у тебя не появились?

Задумавшись, девушка погладила перышки на голове.

-Да, приходят на ум рисунки, но не знаю, как быстро я смогу их применить, - с волнением посмотрела на меня Ибис, словно не зная, как ей поступить.

-Ну, для нас важнее всего не проиграть. С защитой у тебя проблема, как уже поняли, но с призрачной броней должно быть неплохо. Учитывая, что ее ранг равен твоему, вряд ли ее тут же пробьют. Если сравнивать, то мою гберовую броню секундовский КилХайв хоть и хорошо припечатывал, но не пробивал сразу, а там была разница в ранге.

Кто мне вообще сделает выкладку по характеристикам, тыкаюсь, как слепой котенок…

Кивнув, Ибис приготовилась слушать дальше, но сенсей из меня такой себе.

-Еще интересует момент, также все остальные участники просто сидят по комнаткам. Или, как с Экзасит, у них есть возможность получения инфы от кого-нибудь. Не хотелось бы, чтобы про твои фишки узнали раньше времени, раз уж Истинный металл сейчас оказался редким.

-Нико, да он и не был широко распространенным никогда, - улыбнувшись, сказала Ибис. -Просто, видимо, наместники или кто там еще рассчитывали получать мечи вместе с моделями, а на деле это только у меня после смерти и заключения контракта оружие осталось.

-Ну, в любом случае, козырь бы пригодился, - заметил я, понимая, что обсуждать больше вроде как и нечего.

На стене появилась турнирная таблица, по которой стало ясно, что против меня Секунда. Ну, я уже предчувствую, кто там может быть. Септима и Октава вышли вперед, так что пока что все знакомые выигрывают.

Пока разглядывал таблицу, на полу загорелось название континента, и я понял, что пора. Шагнув в круг, оказался в такой же комнатке, как будто бы и не уходил никуда. Хотя нет, потолок выше.