«Явка обязательна. В случае отказа возможен летальный исход. Приносим наши извинения».

Да что вы делаете-то? На мгновение, за которое боль отступила, я рывком добрался до телепорта и нажал терминал, выбрав Пустоши, после чего буквально ввалился внутрь.

«Добро пожаловать на Испытание Богов. Пусть победит сильнейший!»

«Выберите божество, фракцию которого будете поддерживать:...»

И только одна надпись горит – Темные Арверы. ИнсекХайв, СапВиш, Дизельган и прочие – недоступны.

Тогда понятно, тут у меня нет наместничества, но, неужели из-за моего восьмого ранга запихнули на Испытание Секунды?!

***

«Текущий остаток жизни – 44+(710). Бонусные годы для активации способностей: 710 (710) (коэфф.1,0) Пленников – 87+7 без Связи+270 потенциальных пленников. +194 запасных года.

"Текущий свободный синтез - 25803"

"Аату: текущий остаток жизни – 51+(710). Бонусные годы для активации способностей: 426(426) (коэфф.0,6) "

26 день, утро.

Марга Рита – дочь ГГ и Реги, драконид, 10 лет

Кай Анте – сын ГГ и Реги, драконид, 10 лет

Влад - сын ГГ и Фледи, вампир, 10 лет

Кокон – ребенок Аату и Доми, 9 лет

Боно Импет – дочь Адама и Гриси, драконид, 6 лет

Инга – дочь Хильды и Исортура, девушка-волчица, 6 лет

Солнце – дочь Аату и Луны, 1 год

Вультис - дочь ГГ и Ибис, 4 года.

Вега - дочь ГГ и Эспи, 2 года.

В этот раз я оказался в темной пещере, но, судя по всему, не в какой-то глуши – пол был выложен влажными и местами покрытыми мхом плитами, а в стенах были установлены яркие факелы, освещающие все окружающее пространство неровным зеленоватым светом. Комната-пещера по размерам была не больше трех метров в диаметре, из убранства – покосившийся, прогнивший деревянный стол и такой же стул. На стене расположилась большая книга-терминал, на которой загорелись фразы:

«Добро пожаловать! Главный приз текущего испытания — Комплект уникального универсального снаряжения. Первый предмет комплекта – персональный акселератор ранга.»

Ага, позвоните прямо сейчас и купите со скидкой, а в подарок – коробка от него…

«Первый раунд испытания. Бросок жребия».

На самом деле, первой моей мыслью было взять – и к черту завалить Испытание, поскольку от листков толку немного без объяснений Мэгара, а камни можно и так найти. Но вот снаряжение, если тут есть что-то полезное, из разряда того, которым пользовалась Экзасит или Дхе, вполне может помочь, так что стоит хотя бы попробовать, учитывая, что мои модели должны быть достаточно мощны, и это не говоря про активации. Правда, второй жизни тут обычно не бывает, но защита у меня должна быть на уровне.

Да и, что уж говорить, создается у меня впечатления, что все эти призывы на Испытания – не случайны. И хаотические порталы, раньше была куча, а теперь – уже давненько не попадались. Или просто через них никто уже не ходит, не желая нарываться, так что они исчезают без следа…

Перед тем, как что-либо нажимать, я взял колечко и «позвонил» Сефине. Судя по голосу, кошечка уже проснулась.

-Ня? Нико, вот куда-ты опять пропал, еще вечером, причем…

-Вечером – по делам, а вот сегодня – на незапланированное Испытание.

Взволнованно някнув, Сефина не стала задавать дополнительные вопросы, просто вздохнув.

-Хорошо, ня. Возвращайся скорее, я передам все Аату и управляющим, плюс постараемся и остальные базы поддержать, - девушка быстро перешла на серьезный тон и выложила свои планы, но в конце все-таки ласково добавила: «Береги себя, любимый.»

Ответив тем же, я отключил колечко, но потом все-таки предупредил и Мириам, не желая сильно портить отношения с пятым континентом. Волчица, конечно, была расстроена и понадеялась, что хотя бы к вечеру я буду дома.

Ох, ну, вроде бы предупредил, так что можно и жребий швырнуть, что я и сделал, нажав на терминал.

«Распределение фракций на первый этап:

Темные Арверы – ИнсекХайв

ДизельГан - СапВиш

КиберТех - МортиЛегио

ФерроМах - АнжПарад

Шэдмер(Секунда) - ПрофСимп»

Ох ты, всех открыли. Хотя, кроме утоления любопытства это ничем не поможет. После исчезновения этой таблички появилась новая надпись:

«Приступите к созданию оборонительной зоны»

«Доступно:

Локация: 1.Пещера.

Войска: лигнифер(5), скелет-воин (5).

Оборона: реверситовая баллиста.

Особое: ловушка с кольями.»

Вот тут я как-то подвис ненадолго, учитывая, что такого Испытания не было. Но, в любом случае, просто стоять тоже смысла немного, так что я вышел в открывшуюся дверь. Пройдя по небольшому каменному коридору, я попал в огромную пещеру, где мог бы уместиться целый подземный город. Гигантские сталактиты и сталагмиты выглядели, словно зубы какого-то гигантского существа; светящиеся грибы добавляли призрачной атмосферы в местный антураж, а мох, которого здесь было очень много, немного шевелился, будто бы здесь был сильный ветер.

Вдалеке виднелся немного подсвеченный выход, к которому я и собирался отправиться, включив архилича и взлетев, вот только модель активировать не позволили. Так что, пока я шагал пешком, то разглядел местность немного лучше - несмотря на впечатляющие размеры, пещера все-таки выглядела какой-то пустой и ненастоящей, будто бы в ней чего-то не хватало, но, когда я добрался до светящейся дыры, ведущей к тоннелю на поверхность, я получил ответ на свои подозрения.

«Установка секции пещеры. Повернуть?»

Между моими руками возникла небольшая голографическая модель кусочка пещеры, за счет которой можно было бы продлить туннель так, как мне хочется. Немного подумав, я увел его в сторону, поскольку только сейчас разглядел, что в дальнем конце огромного зала располагалось большое Сердце Идущего, тускло переливающееся в свете странных грибов. Хах, получается, кто-то будет атаковать и пытаться добраться до него? Интересно…

Увидев, что секции ограничены, я построил максимально извилистый путь, перемежая туннели расширяющимися небольшими пещерками, так что в итоге получилась кишкоподобная дорога к кристаллу.

В нескольких местах за поворотами я расположил автоматические баллисты, в темноте – ловушки. А небольшие пещерки-расширения были зонами, в которых можно было устанавливать скелетов и лигниферов, но количество их было ограничено, так что я совместил скелетов с ловушками, рассчитывая на то, что некротическая энергия их подлечит, если что, а собачки-лигниферы будут атаковать совместно с баллистами, под выстрелы которых они за счет своего не очень-то большого роста попасть не должны.

Закончив с расстановкой, я подошел к горящему в центре теперь уже изменившейся пещеры терминалу и нажал подтверждение по поводу формирования оборонительной зоны, поскольку собственную нежить, помощника или даже тигра мне тут вызвать не позволили, как был и запрет на активации.

«Телепортация в атакующую зону? Да/нет?»

Да.

После короткой вспышки мне сообщили, что теперь все способности доступны. Оказался я в густом, дремучем лесу, где толстенные высокие деревья переплелись ветками кроны настолько сильно, что свет вниз почти не попадал. По бокам деревья стояли сплошняком, словно ограничивая мое движение, так что путь шел только вперед, где светлели хоть какие-то промежутки между многовековыми стволами.

«Награды сгенерированы и распределены по локации. Старт через 3…2…1..»

О, еще и здесь плюшки. Без лишних рассуждений я включил Архилича и вызвал десяток скелетов: пять мечников, трех стрелков и два мага. Тут же я активировал на себя шэдмерскую невидимость: учитывая ее долгое действие, тратить выносливость на заклинание ни к чему. Вызвав лича, я увидел существо, подобно моему предыдущему варианту – бронированный скелет, парящий в воздухе, с посохом и глазницами, светящимися пурпурным светом.