Синта не успела огрызнуться - лишь злобно зашипела, когда в темноте комнаты послышались шаги.

-Бах, миленький, наконец-то ты здесь! – прозвучал неожиданно приятный голос из темноты дома.

***

-Здесь холодно, давай оденемся, - сказал я Ларе, почувствовав, как она мелко дрожит, настолько сильно она не хотела, чтобы наши объятья прекращались. Ох, черт возьми, неужели она влюбилась в меня? Конечно, приятное чувство, тешащее эго, но я был бы рад, если бы с большей частью жен у меня все-таки были более, хм, отдаленные отношения? Теплые, но не до фанатизма, ведь я не смогу уделять много времени, а девушка будет из-за этого переживать. И ведь наверняка при таком подходе им больно, когда я с другими, какой бы привычной полигамия здесь не была.

Кивнув, девушка вновь вернула свою ткань на место, и ведь ничего не мешало ей это сделать раньше, но я понимал, что так она не будет чувствовать мои прикосновения. Я тоже оделся, после чего мы вернулись в квартиру и выпили по кружечке местного напитка. Определившись с ближайшими планами, я предложил Ларе отправиться вместе с братом на бывшую базу Арана, чтобы переместиться к арверам.

Кивнув, девушка согласилась, и, побыв с ней еще немного, я отправился на улицу, после чего еще долго ощущал ее взгляд, провожающий меня до последнего.

Отправился я к старым Вратам, через которые попал сюда. Комбинацию мне сообщили, так что вскоре я оказался у…Эдварда. Хм, ладно, пусть так. Повторно объяснив киборгу, кто я такой, я переместился к подземке и повторил весь свой путь до Максимуса, проделанный несколькими часами ранее.

Правда, в этот раз прошел я уже, как к себе домой.

-Здорово, брат, - сказал я, когда зашел в элитную комнатушку местного лидера.

Девицы тут же скрылись за дверью, а Максимус, улыбаясь от уха до уха, поднялся и подошел ко мне.

-Точняк, брат. Успешно?

Кивнув, я плюхнулся на диванчик и хотел было для наглядности вызвать Арана, но потом решил, что объяснять это придется слишком долго. Поэтому просто переключился в Снайпера, чем уже несказанно удивил киборга, после чего вызвал дрон и с помощью встроенного в него проектора вывел изображение, записанное ранее – момент гибели паучищи.

-Ух ты ж, просто охерительно! Да, сука, йуху! На, епта! – Максимус разошелся в своей радости, притоптывая на месте и глупо гогоча. – Не, ну ты видел? – обратился киборг уже ко мне, и я обрадовался, что был в шлеме, потому что мое выражение лица слишком явно выразило бы мое отношение.

-Да, видел, конечно, - спокойно произнес я после долгого выдоха.

-О, братан, ваще удружил! Точняк, это ж твоя запись! – хлопнув себя по лбу, Максимус стал гоготать еще громче. – Ну все, жди моих пацанов, порвем всех, кто там на тебя будет вякать!

От души поблагодарив, я обрадовался, когда наконец-то ушел и, вернувшись к Ростку Арана, телепортировался в Особняк.

Первым делом я заскочил в Казну и забрал один жезл, после чего отправился в виде Налетчика на север, ориентируясь на отдаленные руины.

«Сканирование: Фракция ЭксМах. Подготовка платформы».

Забавно, что, в целом, не так уж и много изменилось. Как оказалось, родной территорией киборгов были снега, поэтому база оказалась так же засыпана, как и земля до этого. Неподалеку возникли хвойные деревца, а также скальные породы с ресурсами и небольшое озерцо.

«Начать постройку базы? Да/нет».

Да.

«Загружен список базовых зданий.

Новые здания: штаб-квартира Идущего, Место Сбора, жилой дом, лесопилка, свиноферма, фабрика углеводов, известняковая дробилка, кирпичная мастерская, лодочный причал, склад, хранилище пищи, кристаллитовая шахта, угольная шахта, угольная электростанция.

Новые войсковые модели: Танк, Ловкач, Стрелок

Синергия с фракцией ЭксМах + 20% (35/100).

Внимание! Обнаружены другие системы «Росток». Объединение складов… готово.

Возьмите сигилл телепорта».

Да, судя по всему, модели у них идут по специализации имплантов, без особых изысков. Как обычно, я заказал Центр, дом Идущего, а также раскидал все доступные здания по одной штучке, кроме кристаллитовой шахты, поскольку ресурсы здесь пока что ничем не отличались от стандартных – дерево и камень. Учитывая, что активации я уже потратил, я вернулся назад, чтобы зря не терять время на ожидании. Первым делом отправился наверх, чтобы проверить обновки, если таковые есть.

-Доступно преобразование модели Нежить-воитель с учетом доступных моделей ЭксМах и развития ДеусЛегио. Стальная Смерть(8) – 5000 золотых и 2 года жизни, - проговорил электронный голос после моего вопроса

-Да, погнали.

Дождавшись, когда преобразование закончится, я вышел и сразу же применил новую модель.

Очень…странно. Нет, на самом деле, после нежити – не так уж и много отличий. Полностью металлическое тело, выполненное в виде фигуры с широкими плечами и узкой талией. Ноги скрыты под тканью, отдаленно напоминающей короткую мантию; длинные руки с острыми, когтистыми пальцами, которые гнутся в самые разные стороны. Голова сделана в виде стилизованного черепа с ярко светящимися оранжевыми глазами, причем по бокам идет некое подобие рогов.

С подобным оранжевым свечением у меня есть несколько окружностей на теле, но все это – генераторы сетчатого силового поля, как у ЭксМах. Верней, это и есть их технология. Вместо того, чтобы принимать весь удар и перегружать щит целиком, как у ФрэмТех, эти гексагональные сетки вырубаются посекторно, после чего генератор может восстановить целостность поля, перераспределив нагрузку, а не просто взрываться с хлопком.

Помимо этого доступна шифт-металлическая трансформация, за счет которой можно превращать конечности в оружие. И, самое главное, титанофикация – переход в другую форму механизма, сжирающий немало выносливости. Но, конечно, пробовать в коридоре я это не стал, решив попробовать что-нибудь другое. Ради интереса вызвал телепортационную винтовку: молекулы металлической руки хоть и исчезают незнамо где, но тут же восстанавливаются, переходя с других частей тела, так что в этой форме можно пользоваться подобным оружием без особых проблем.

Отключив модель, я спустился вниз, чтобы пойти и узнать, как идут дела. Но в этот раз на базе было как-то пустынно, даже странно, как я сразу не заметил. Гадая, я уже собрался было пойти к Аннели, как увидел направляющегося ко мне Спека. Видимо, заметил, что я уже вернулся.

-Привет, Ник, - сухо произнес парень и, будто читая мои мысли, сказал: - Если ищешь кого-то, то большую часть гражданских и небоеспособных Мириам уже перевезла на Квинту.

-Погоди, это значит.., - начал говорить я, но уже и сам знал ответ.

-Да, Очищение – завтра.

***

«Текущий остаток жизни – 94+(860). Бонусные годы для активации способностей: 860 (855) (коэфф.1,0) Пленников – 87+264 без Связи +194 запасных года.

"Текущий свободный синтез - 26303"

"Аату: текущий остаток жизни – 42+(860). Бонусные годы для активации способностей: 602(536) (коэфф.0,7) "

Обладательница голоса, позвавшая Баха, вскоре вышла и сама. Представляя гибрид, Аату насочинял себе невесть что, хотя та же Синта выглядела довольно обыденно для Инсекхайв; избранница его хмурого спутника смотрелась же куда более изыскано.

У нее были рога, причем целых шесть штук, как это обычно бывает у драконидов: пара шла вверх, от верхней части лба; пара – от лба к затылку и еще одни – наоборот, от задней части головы, вдоль ушей.

Помимо этого у девушки были и чешуя, и хитин, причем покрывали они ее так диковинно, что она выглядела очень нарядно: когтистые руки коричневого цвета с фиолетовыми прожилками; грудь, прикрытая обычным инсектоидно-драконидским материалом, а плюсом – большой, пушистый воротник с крупными «перышками», наподобие тех, что бывали у тех особей, что брали общие черты от бабочек.