-Воу-воу-воу, какие люди, йихи-хи-хи. Надо же, новичкам везет, так, кажется, говорят? – расхохотался своим мерзким голоском Круд, усевшись на стол. –Ну что, готов кого поставить? Я бы не отказался от той кошечки, что присмотрел, ты ее еще не выменял? – чуть ли не подпрыгивая на месте, обрадовался черепок, видимо, вспомнив Кристину. Его махина-чемпион стояла в углу и не шевелилась, видимо, ради нее и сделали высокий потолок, а то эти три метра явно бы пробили головой перекрытие.

-Я, пожалуй, воздержусь, - усмехнувшись, сказал я. Конечно, учитывая, что впереди у меня еще большая ставка, может, и стоило попробовать поиметь что-то с этого выродка… Но только не детей.

Сделав вид, что уже собираюсь уходить, черепок явно занервничал.

-Эй-эй-эй, ну ты чего?! Давай хоть на одну модельку! Ну не кошечку, другую девочку! Даже самую костлявую! – заверещал Круд, как будто я у него что-то отнял.

-Нет, я же ответил. Или у тебя не только глаз нет, но и ушей? – с вызовом ответил я, видя, что черепок не собирается успокаиваться.

Похоже, грубая манера его немного успокоила.

-Грубо-грубо-грубо… Но я понял. Ладно, что ж с тебя взять, - выдохнул Круд и захихикал. – Наверняка все Экзасит слил!

-А если и так? Могу патент предложить, если уж тебе неймется, - сказал я со злостью, дав понять, что это последнее слово. Свое барахло мне Круд предлагать не стал, но все-таки полез в нечто вроде голографической базы данных.

-Так-так-так, ну, как насчет управляющей темных арверов? За обе твоих тачки, - быстро сказал черепок, тем самым выдав то, что управляющая того явно не стоит. Не знаю, во сколько патенты вообще оценивают, но управляющая пригодилась бы.

-За один.

-Ай-ай-ай, без ножа режешь, Нико! – вскрикнул Круд и свалился на стол ,сделав вид, что умер, после чего расхохотался. – Ладно, черт с ним, пусть так. Пойдем уже, быстрее закончим, быстрей…закончим!

Просто гениально… По какому принципу набирают наместников, когда это не связано с форс мажором? По объявлению, всех подряд?

Пожав костлявую руку в перчатке, я кивнул и отправился за дверь вместе со сморщившейся от омерзения Ибис. Своего чемпиона черепок так и не представил, но, робот и робот, что с него взять, верно?

Осталось теперь подумать, что будет Ибис полезнее всего против робота? Судя по всему, он рассчитан на ближний бой, что дает надежду на то, что девушка накромсает его и без использования рун. Но она все-таки без защиты… Думаю, начать с арверов – лучше всего. Пока я думал, взглянул в окно и увидел на другой стороне ринга, за таким же окном приплясывающего черепка, посылающего мне воздушные поцелуи. Покачав головой, я решил туда больше не смотреть.

Поделившись своими мыслями с Ибис, я проверил наушник и стал ждать старта. Моя спутница была, в общем-то, согласно с тактикой. После телепорта на ринг, я приготовился.

Все, погнали! Почти одновременно с Крудом нажав синергию, я стал внимательно следить за роботом. Вытащив огромные клинки, механизм активировал их режущую кромку. Да, такой я уже видел у ФрэмТех, но тут, конечно, размер внушает.

-Может попробуешь зарядить меч, пока он не атакует?

Ибис кивнула и закрыла глаза. Будто бы ожидая этого, соперник с громким лязгом понесся вперед. Конечно, тут и предупреждать не нужно было, но девушка продолжала стоять.

-Ибис!

-Я слышу, сейчас! – тихо прошептала девушка.

Когда робот был уже совсем рядом, Ибис резко отскочила в сторону, буквально подпрыгнув над вражеским клинком, со свистом разрезавшим лишь воздух и, кувыркнувшись, оказалась позади соперника. Резкий выпад мечом девушки разрезал ногу механизма, затем еще одну.

«Противник использовал модификатор».

-Ибис, отойди на всякий случай!

Послушавшись, девушка резко отскочила, но почти молниеносный зеленый всполох от мечей задел ее краем. Я услышал лишь болезненный стон.

Черт, только-только хватило на призрачную руну, но теперь нужно оценить новую ситуацию.

-Ты как?

-Боль адская… И вонь! Моя левая рука гниет на глазах, - чуть не плача от боли, сказала Ибис, но, сжав зубы, приготовилась вновь прыгнуть на обездвиженного робота, который пытался подняться, используя свои светящиеся зеленым пламенем мечи, как костыли. Увидев, что Ибис приближается, механизм вновь скрестил мечи и полыхнул зеленой волной, чуть не задев девушку.

-Чего он добивается… давай, зарядись, раз он не может бить издалека, и покончи с этим.

-Да, но… слишком больно, чтобы сконцентрироваться… Прости, - сдавленным тоном произнесла девушка, явно борясь с болью.

Так-так… модификатор арверов «Исцеление серьезных ран».

-Примени на себя лечение.

Увидев, как девушка использовала заклинание, я еле слышно выдохнул. Вместо ответа, Ибис вновь приготовилась к зарядке меча.

«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – Темные арверы»

«Противник использовал модификатор». «Предыдущий использованный модификатор – Некротическое зачарование».

Заискрив, отрезанные ноги робота вернулись на место, и сам он резко подскочил и вновь побежал в сторону Ибис, пока я активировал синергию ФрэмТех.

-Ибис…

«Противник использовал модификатор: снаряжение». «Предыдущий использованный модификатор – экспресс-ремонт»

Куда так быстро?! Неужели ремонт был таким дешевым?

Робот вдруг стал вырастать в размерах, да настолько, что силовое поле арены автоматически расширилось. Да он стал все десять метров в высоту, если мне не кажется…

Взмахнув шестиметровым клинком, робот со всей силы ударил им об пол, но ибис уже успела убежать с того места.

-Не волнуйся, Нико, чем он больше, тем проще подобраться, - часто дыша, торопливо сказала девушка.

Призрачная руна, на всякий случай.

Покрывшись дымом, Ибис проскочила под очередным ударом, после чего робот ударил мечами друг об друга. Зеленая вспышка ударилась даже об стенки куба.

-Как ты? – быстро спросил я, не слыша дыхания девушки.

-А, спряталась за его же ногой. Ой-ой!

Отскочив от попытки ее растоптать, Ибис подпрыгнула высоко в воздух и начертила небольшой символ, будто бы высеченный ярко светящимся порошком прямо в воздухе. Ткнув кончиком меча в него, Ибис размахнулась и отсекла ногу гиганта, несмотря на то, что опора робота теперь была гораздо толще.

-Малое режущее лезвие, новая фишка, - радостно сказала девушка, воткнув клинок в корпус робота и, оттолкнувшись от него, прыгнув еще выше и умудрившись забрать оружие с собой.

Ловким движением отрезав голову робота, Ибис осталась на плечах и побежала к креплениям рук.

И где у него важная часть? В корпусе?

«Противник использовал модификатор: снаряжение». «Предыдущий использованный модификатор – модуль трансформации»

-Осторожно!

Я увидел, как на спине робота возникло нечто вроде контейнера, откуда вылетело несколько дисков.

Дрон-щитогенератор!

Мой диск окружил ибис щитом, когда вражеские дроны уже начали шелестеть, выпуская град пулек.

-Щит пока держит, да и броня есть, делай дальше дела.

Тщетно пытаясь стряхнуть ловкую девицу, накренившийся робот попытался зацепить ее руками, но безуспешно. Отрезав крепление руки, удерживающей меч-костыль, с помощью малой руны, Ибис поспешила ко второй конечности, когда робот начал заваливаться набок. Подпрыгнув, Ибис надрезала крепление второй руки, перебив управление, отчего манипулятор безвольно повис.

Дроны тщетно пытались пробиться через щит, парочка дисков собиралась подлететь внутрь купола, но девушка ловко разрезала и их.

-У него может быть еще ремонт, так что давай быстрей, попробуй раскромсать середину корпуса.

«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – ФрэмТех (Секунда)»

«Противник использовал модификатор». «Предыдущий использованный модификатор – модуль боевых дронов».

Я тоже щелкнул, выбрав ТехГан.

Из какой-то щели робота выскочили небольшие жучки, и, надув брюшко до полуметрового диаметра, устремились в сторону Ибис. Ох, урон у них большой!