Рык боли и ярости. Тьма сверкнула в глазах чудовища, и он ринулся в контратаку!.. Не успеваю выдернуть меч из его раны, поэтому принимаю удар на щит. Удар настолько сильный, что теперь ошеломлен я и чуть было не падаю к земле. Однако огненные крылья планируют помимо моей воли, и вот уже падение превращается в полет. В спину бьет демоническое заклинание. Это больно, но обереги ослабили атаку – я выжил!

– Тут-то мы и поняли, что надо подбираться поближе, – добавил Улль. – Пока демоны отвлечены, есть возможность ударить со спины и собрать обильную жатву. Мы начали медленно красться к месту вашего сражения.

Дальше вновь продолжает рассказ Арес:

– Вы сцепились, как дикие звери. Каждый наносил врагу по несколько смертельных ударов, но никто не умирал. Будто животные, вы дрались всем, что могло нанести врагу урон, – зубы, когти… У вас давно развалились доспехи, мечи осыпались пылью, а твой щит перестал существовать. Вы воевали лишь воплощенной энергией…

Мои огненные крылья терзали плоть архидемона, оставляя ожоги (странно звучит, как, интересно, можно обжечь демона?), а его тьма, которая заменила ему крылья, давным-давно спаленные мною, хлестала меня невыносимой болью. Огонь в моих глазах бился с Тьмой в глазах архидемона.

Бой превратился не в противостояние меня и архидемона, но в битву стихий, где победитель получит нечто большее, чем просто жизнь.

В какой-то момент я начал побеждать, тогда мои люди и решили напасть. Четверо демонов упали замертво, даже не поняв, что их убило, – настолько они были поглощены происходящим в небе. А ведь каждый из них владел хоть и слабой, но магией – могли помочь своему повелителю. Вторую четверку постигла участь первой, и лишь один из демонов второй четверки по недоразумению выжил и даже предупредил последнего оставшегося демона. Моим людям, неплохо накачанным допингом, не составило особого труда завалить хоть и сильного, но одинокого демона.

Искры были собраны в специальный пузырек, я должен был позже решить, как их распределить и что с ними делать.

И вот я достал архидемона. Мой меч вошел ему в подбородок, пробил череп и вышел из затылка пылающим белым огнем. На мгновение его тело будто одеревенело, после чего превратилось в пыль, оставив после себя черную Искру величиной с мячик для игры в пинг-понг.

Искра летела к земле, а я рванул за ней – безумие все еще владело мною. Догнав Искру, я ухватил ее рукой, после чего на миг остановился и закрылся от всех огненными крыльями, будто гусеница спряталась в кокон.

– В этот момент мы сильно испугались, – сказал Перун. – Огненный кокон будто оплели черные нити, их становилось больше, и наконец кокон лопнул, а твое тело упало на землю. Повезло, что было не так уж высоко. Мы подобрали тебя, убедились, что жив, после чего положили на телегу… Дальше было просто – четыре телеги, нас тоже четверо, каждый взял по одной, и отправились подальше от места сражения. Ты очнулся, попил воды и выслушал всю историю до конца. Теперь знаешь все, что мы видели.

– Уже смотрели, что в телегах? – поинтересовался я.

– Еще нет, спешили уйти как можно дальше от места сражения, – доложил Один.

– Привал, – командую я.

Необходимо срочно разобраться в себе и в товаре. Отсюда вижу заготовки для стражей, тюки и мешки, пару сундуков – знатная добыча. Но сначала необходимо посмотреть, что там с моей Искрой.

Энергетический взгляд, и я в ступоре. Моя Искра теперь представляла собой маленький макет Солнца. Вот только мое Солнце было из красного, оранжевого, синего, зеленого, белого и золотого огня. Прожилки фиолетовые, коричневые, сиреневые, бордовые, серые практически не были видны на общем фоне пылающего Огня. Все хорошо, если бы не одно но. У моей Искры появилась Черная Корона – чистая Тьма. Создавалось впечатление, что солнце вместо света дает тьму. Любопытный эффект.

Но, наверное, больше всего меня поразил размер Искры – почти три сантиметра в диаметре. Ну а если измерять с короной, то можно смело умножать на полтора. Но почему Искра так сильно изменилась? Не понимаю…

Плевать, хочу проверить заклинание. Интересно, насколько вырос резерв? Создаю Молнию, выпускаю. Создаю Серую Плеть. Да, я стал намного сильнее. Сотни полторы молний для меня теперь далеко не предел. Плетей два – два с половиной десятка создам спокойно, но это приблизительно конечно же. Вполне может быть, что я сильно преуменьшаю, и энергии хватит на две-три сотни молний – эффект короны мне неизвестен, а нынешний потенциал самой Искры оцениваю примерно.

Было интересно, что за трофеи достались нам после захвата каравана, но вначале нужно было одеться и вооружиться. По неизвестной мне причине я оказался совершенно голым. «Хотя нет, – подумал я, вспомнив бой, – причина очень хорошо известна».

Одежда нашлась быстро и без особых проблем. Сложнее было выбрать доспехи, щит и меч. Топор и копье искал недолго, а вот подходящие щит, меч и доспехи искали всей командой и отыскали с великим трудом.

До сих пор не понимаю, как мой план сработал, да еще так гладко.

Беспокоила лишь боль в теле и особенно в груди, там, где примерно располагается Искра. Но ее вполне можно было терпеть, вот я и терпел. Наверное, тело требует таким образом материю. Вода уняла боль. Стоит попробовать.

Взяв пустую пластиковую бутылку, я сосредоточился на ней, включил энергетическое зрение и наблюдал, что произойдет. Нет, вижу только, как тело начало впитывать свечение, исходящее из бутылки. Так продолжалось до тех пор, пока бутылка совсем не перестала светиться. На моей руке лежала пыль, а в теле наконец пропала боль. Рад, что угадал с причиной недомогания.

Но самое главное, что я заметил в энергетическом зрении, – товар каравана мощно светится, а это значит, что там чрезвычайно много материи, настолько много, что даже становится страшно. Однако где наша не пропадала?

В одной телеге были мешки, разукрашенные рунами. Посмотрел в первый мешок, и мое лицо невольно скривилось. Ткань, обычная белая ткань – несколько рулонов разной толщины, длины и размеров. А нет, ткань оказалась не только белая, но и бежевая, вот радость-то привалила, что вот только с ней делать. Если считать по весу – килограмм на пятнадцать – двадцать один мешок. Второй мешок и третий также были наполнены тканью. Жаль, в тряпках не разбираюсь, но похоже, что это хлопок, шелк и какая-то синтетика.

В этой же повозке стояли два деревянных ящика, обитых железом и обильно украшенных рунами. Оба ящика оказались заполнены керамическими, стеклянными, даже хрустальными и другими емкостями и предметами. Преимущественно там лежала посуда, даже целые сервизы. Кружки и стаканы, бокалы – все было очень аккуратно упаковано, каждый вид в своей ячейке, и каждый предмет обмотан тканью, которая, кстати, оказалась ненастоящей, о чем явно говорили руны.

Думаю, тут такие вещи выступают, как предметы роскоши для самых богатых, возможно, только Лордов. Ценность таких предметов очевидна, не зря же их так бережно везли.

Следующая телега была с клетками. Четыре клетки, в каждой клетке по пять душ.

Вопрос: оставить их себе, тренировать и сформировать что-то вроде дружины или продать и выручить за них минимум двадцать пять килограмм металла. Посмотрел на своих людей. Тут же вспомнил про собранные ими во время последнего боя Искры.

– Все сюда, – позвал я слуг. Когда они подошли, я сказал: – Каждому по две Искры, девятую отдайте мне.

С удивлением заметил, как они еще немного подросли после впитывания Искр. Посмотрев на них энергетическим зрением, констатировал – неплохо, но слабовато, если сравнивать со мною. Рост воинов теперь стал примерно метр семьдесят пять – восемьдесят, увеличились в плечах, да и в кости тоже.

Внимательно осмотрев телегу и убедившись, что, кроме душ, там больше ничего нет, я перешел к осмотру третьей телеги.

В этой находились ящики. В одном хранились различные закрытые емкости с водой – типа бутылок, общим объемом примерно литров на семь. В другом ящике был металлолом, килограмм на тридцать. В четвертом оказалась бумага. Тут были и газеты, и чистые листы формата от А5 до А3, и даже листы из учебников, тетрадей, книг. Макулатура, в общем, – весом килограмм на пятнадцать, правда.