Со стоном хватаюсь за голову и оседаю на пол.

Сон-явь с тем демоном. Разговор с облачком, еще только тогда, когда я попал сюда.

Приходит осознание того, что слишком много непонятного и, откровенно говоря, странного. Будто попал в игру, где мною управляют. Да – Игра! Точно так же главный персонаж оказывается всегда в самых значимых местах и ровно тогда, когда что-то важное происходит. Не может быть столько случайностей и столь маловероятных событий произойти последовательно, да еще выпасть на долю одного человека. Я грешил на удачу? Нет, она тут ни при чем. Будто что-то ведет меня. Но была ли в планах паука одна маленькая деталь? А именно то, что головоломка сложится в моей голове и придет осознание всей ситуации? Хитрая Игра, но цель? Опять же непонятно, кто все это затеял.

В чьих силах влиять на события столь кардинально? Почему именно я должен стать тем камешком, который тронет плотину? И камешком ли, а не подготовленной дорогой?

Что делать – в свете новых откровений…

Вижу несколько вариантов. Подчиниться и исполнить то, чему суждено исполниться. Ведь недаром меня вели, значит, я важен для всех этих событий. Другой вариант – отступить, уйти и подождать, пока все кончится. Ну и последний вариант – плыть по течению, выяснить, что суждено мне сделать, и в конце концов определиться, делать это или нет.

Плевать на заговоры. Есть цель, и отступать я не намерен. Столько пройдено, столько сил вложено, и в последний миг отступить? Не бывать этому. Ну а если мне что-то и предстоит сделать, так быть по сему! Главное – оказаться в своем мире и в нормальном теле.

Только теперь понимаю, насколько я устал. Как так можно жить столетиями? Тут за десяток лет жить расхочется, не то что за сто лет. Что уж говорить о тысячах лет. Понятно теперь, почему у ангелов и демонов столь скудный интеллект – он им просто не нужен, прикладывать его некуда, да и незачем. Сила – все!

Думать приходится только тем, кто стоит Против Всех! И то не всегда… Как это теперь выясняется.

Начало боя феерично. Нет, не то начало, когда ангелы, воодушевленные присутствием Метатрона, безрассудно полезли вперед. Не сильно-то этот натиск что-то кардинально изменил. Конечно, армия демонов отступила – чертей и слабых демонов-воинов толпа ангелов перемолола достаточно быстро. Но вот они встретили более достойных соперников и даже тех, кто был им не по зубам.

Битва протекала с переменным успехом, и, как только намечался перевес в чью-то сторону, тут же вмешивались могучие сущности одной из армий, которые выравнивали баланс сил. Так бой и протекал, если смотреть со стороны, – медленно, неторопливо и, как я уверен, яростно. Эдакая огромная мясорубка, час за часом, день за днем перемалывающая все, что в нее попало.

Еще через несколько дней прибыл Дьявол. Он наконец не только догнал армию демонов, но и достиг передовых отрядов. Странно было наблюдать, как две страшные по силе сущности находятся достаточно далеко друг от друга, но в пределах видимости магического зрения и просто наблюдают.

Ну точно – наблюдают и ничего не предпринимают! У них даже что-то вроде тронов появилось. Какая мощь, просто невероятно. Страшное дело – увидеть их в бою. Надеюсь, все мои дела на поле боя закончатся до того, как Метатрон и Дьявол столкнутся в сражении. Почему-то не испытываю ни малейшего желания даже издалека это видеть.

Еще через несколько дней мне наскучило наблюдать за сражением. Ничего необычного, ничего нового. Существа, которые сейчас сражаются, – слабы и не стоят даже моего внимания. Цена этим воинам грош за пучок, телега – за рубль.

Несколько раз к нам заглядывали патрули, которые больше не выходили из этого жилья. Зато мы забаррикадировали вход трупами неудачливых разведчиков.

В очередной раз, подойдя к наблюдательному посту, заметил изменения. Нет, на поле боя все так же сражались все те же, кого я считал обычным расходным материалом – источником легко добываемых Искр. Дело было в том, что Искры павших не доставались тому, кто убил носителя этой Искры, и даже не становились достоянием более удачливых соседей, которые теоретически способны перехватить добычу. Они взмывали в воздух и летели к Дьяволу и Метатрону. К Дьяволу – ангельские Искры, а к Метатрону – демонические. Скажу откровенно – красиво выглядит со стороны: сотни, тысячи и сотни тысяч Искр разлетались в разные стороны. Невероятно! И почему мне кажется, что, вступи Метатрон или Дьявол в бой, им бы хватило одного волевого усилия, чтобы умертвить огромное количество вражеских воинов? Они не делали этого, по моим скудным предположениям, из-за экономии энергии. Да и в бой не вступают по той же причине – последняя возможность собрать как можно больше сил и с ними получить преимущество перед противником.

Почему они не стали действовать так раньше? Без малейшего понятия. Может, и начали, но я не заметил по той или иной причине.

Через какое-то время масштабы боя начали изменяться. Подходили все новые и новые легионы демонов и ангелов. Часть из них, причем большая, с ходу шла в бой. Сражение шло не только на земле, но и в небе, что и неудивительно. Зато само поле боя стало намного больше и шире. Сражение докатилось даже до моего пристанища. Приходилось наблюдать осторожнее, ведь не хватало мне еще полноценного штурма нашего убежища.

Архангелы, архидемоны, их свиты, состоящие из разных существ и разной направленности, сражаются друг с другом, не щадя ни себя, ни противника. Демонессы работают как артиллерия, посылая огромные огненные шары в сторону противника. Шары эти, взрываясь, убивали минимум несколько врагов. Скорость создания таких шаров была невелика, но урон тем не менее наносился ощутимый. У армии небес тоже были свои «демонессы», но их снаряды более походили на большую шаровую молнию. Тяжелая пехота, всадники на псах-броненосцах и псы без всадников против своих аналогов – животных-охранителей с других уровней неба. Всадники на единорогах как со стороны демонов, так и со стороны ангелов – различия только во внешнем виде. Огромные силы столкнулись в этом сражении, и все больше Искр разлетается к центральным лицам этого действа.

Бой набирал обороты. Все больше и больше воинов с двух сторон сражались не на жизнь, а на смерть. Последнюю смерть? Или там еще что-то? Да и Искры вновь прибывших воинов были ярче, чем первоначально, – далеко не все, но были. Конечно, в каждом легионе имелся, так сказать, расходный материал, но он сразу по прибытии бросался в бой, а за ним шли и остальные воины. Ангелы также прибывали, и очень часто с совершенно непредсказуемых сторон, что, в сущности, и способствовало расширению пространства военных действий. Думаю, если так дальше пойдет, то весь уровень превратится в одно большое поле сражения. Павшие уже исчисляются не десятками тысяч, а сотнями тысяч. Вполне возможно, что дерутся сейчас более миллиона воинов. Повсюду видны вспышки магии и взрывы боевых заклинаний, которые сменяются активированными щитами. Звенит зачарованная «сотворенная» и настоящая сталь. Все вокруг покрыто мертвыми телами, под пластами которых давно уже не видно почвы.

А Искры все так же нескончаемым потоком летят к ненасытным виновниками сего торжества смерти. Но не все. Теперь в бою хватает тех, чья воля позволяет им поглощать Искры противников, которых они повергли собственноручно. Такие существа были редкостью, и я бы вообще не знал о них, но недалеко от моего временного жилища как раз сражался некий архидемон, который не отпускал Искры поверженных им ангелов к своему Повелителю и поглощал их сам. Правда, жил он недолго: несколько архангелов напали на него с разных сторон, и закономерным итогом нападения стала его гибель.

Однако меня не трогает происходящее на поле сражения. Битва невероятного масштаба, а мне все это надоело. Сколько можно сражаться только ради того, чтобы вступить в новую битву. Когда это кончится?

Пришло время решительных действий, направленных на выявление и устранение одного из великих, после чего будет пленение еще одного – с целью добиться нужной мне информации о том, как все же попасть в мой родной мир. Вот так вот просто и незатейливо, пить так пить, сказал котенок, когда его понесли топить. Варианты? Закончились. Только один.