Вместе с воинами неба в бой теперь шли воины, которых я окрестил «гвардией неба». Эти гвардейцы были более рослыми, чем воины неба, их защита была прочнее, к тому же каждый из них имел легкий оберег – защиту от трех-четырех попаданий. К тому же физическая сила (так же как и сила Искры) гвардейцев в три раза превосходила силу воинов неба.

Если воины неба – солдаты, то гвардейцы неба уже сержанты. Хорошо, что их было не так уж много. Примерно один гвардеец приходился на десяток воинов.

Стражи без устали махали своими мечами. Удары были стремительны и сильны – воины неба разрубались на части, гвардейцы нет – им помогали обереги и более совершенная защита тела, но и они не могли устоять под богатырскими ударами стражей.

Погибших было много, и все они падали вниз. Как мне удалось заметить – внизу воины неба подбирали трупы и расширяли ими лестницу. Пока подъем был только четырех с половиной метров в ширину. Вскоре он стал шестиметровым, семи, семи с половиной… и тут слышу:

– Смена! – Это голос капитана, узнаю его.

Стражи спрыгивают со стены, и их место занимают свежие силы. Хорошо продумано – есть возможность усилить своих стражей, да еще так просто. Приходит в голову мысль: а почему мне этим же способом не воспользоваться?

Спускаюсь вниз – меня в обе стороны без проблем пропускают, видя силу Искры. Нахожу свою дружину и командую:

– Всем со мною на стены. Улль, Один – стрелы и копья берегите, старайтесь работать врукопашную.

Мы наверху. Тесно, но что делать? Продвигаемся к краю лестницы. И вот враги. Арес со своими людьми и Перун со своими в первых рядах, за ними копьеносцы и лучники, вооруженные короткими мечами. Наблюдаю, как идут дела, и готов, если что не так, вмешаться. Мы заняли три из восьми метров лестницы, вытеснив с этого пятачка всех.

Пока дело идет неплохо. Сержанты справляются с гвардейцами неба, а дружинники с воинами. Очень редко приходится помогать дружинникам огненными шарами – это ведь их первый бой. Так сказать, боевое крещение. Сержантам помощь явно не требуется.

Посмотрим, что у ангелов есть еще в загашнике!

Следующий час боя не принес ничего нового и интересного. Воины и гвардейцы неба все так же шли в бой. Они платили за каждого защитника поселения минимум пятью своими сородичами. Мои люди держали четыре с половиной метра стены – лестница из тел растет.

Иногда налетали златокрылые и белокрылые ангелы. Обычно соотношение было пять – десять к одному. То есть получалось, что нападала сотня златокрылых и десяток белокрылых, правда, меньше чем по три сотни отряды вообще не прилетали, но это так, к сведению.

Стену пока еще легко можно было держать – что с успехом и делали до тех пор, пока воинов неба не стало очевидно меньше, а гвардейцев все прибавлялось и прибавлялось. Все чаще капитан стражей командовал смену – это позволяло оберегам стражей, да и им самим немного восстанавливаться.

Само собой, и мои воины часто менялись. Обычно эти четыре с половиной метра держали два сержанта и десяток воинов. Из-за хороших оберегов и быстрого восполнения их энергией сержанты постоянно были впереди десятка. Рядовые дружинники не обладали достаточными навыками боя, однако с гвардейцами худо-бедно справлялись, что уж говорить о воинах неба. Вот только их обереги были не очень хороши, но и те в данных условиях весьма способствовали в бою.

Против крылатых ангелов я изредка использовал кольца – в любом случае они скоро восстанавливали запас энергии, да и разряжались обычно не полностю. Магию тоже предпочитал беречь – по атакам можно судить, что основные силы врага еще на подходе, а это так – разминка.

Трудности начались, когда воинов неба почти не осталось, а вот гвардейцев стало многовато. Пришлось в два раза чаще менять своих людей, давать им отдых и время на восстановление оберегов. Выработался некий режим, когда на десять минут боя приходилось десять минут отдыха. Все было нормально еще в течение часа. А потом со стороны ангелов в бой пошли новые войска и среди них новые персонажи.

Новички выглядели грозно. Рост этих созданий был выше двух метров, примерно два десять – два пятнадцать или около того. Искры у них были мощные, причем по силе они почти не уступали стражам. Из моих воинов только сержанты могли противостоять этим машинам, сеющим смерть.

Новый противник был облачен в сверкающие доспехи (интересно, с чего бы им сверкать, солнце-то не светит по причине его отсутствия). Вооружение тоже внушало почтение: по местным меркам, похоже, это было близко тяжелой артиллерии – секиры, немногим уступающие им по размерам топоры, массивные двуручные мечи. Стражи начали получать первые существенные раны и стали нести потери. До этого если страж и погибал, то скорее случайно. Новый враг стал моей приоритетной целью. К счастью, такие воины были редки. Поскольку из их глаз шло белое свечение, я решил называть их «воинами света».

Воины света с нашей стороны были редкими гостями. И как только я видел одного из них, сразу бил магией. Если не убивал, то по меньшей мере ранил, после чего сержант или сержанты добивали его. Совсем тяжко становилось, когда сверху нападал отряд летучих ангелов, а снизу атаковали гвардейцы неба с поддержкой воинов света.

Маги, следуя моему примеру, стали в первую очередь уничтожать воинов света, не забывая, правда, о крылатых ангелах. Становилось трудновато: враги атакуют с возрастающей мощью, что же будет дальше?

Лестница становилась все шире, и стену удерживать теперь было не так просто. Плюсы сводились к тому, что враги, карабкаясь по трупам своих сородичей, сильно замедляли темп продвижения, так что преимущество все еще было на нашей стороне. До тех пор, пока воинов света не стало еще больше.

И вот уже двадцать моих дружинников и четыре сержанта были в бою. Обереги держали, сержанты помогали своим подчиненным магией, да и я не спал. Ситуация стабилизировалась благодаря магам города, которые активно сдерживали воинов света. Жаль только, что их энергия не бесконечна.

Вскоре часть наших сил была отвлечена магами ангелов. Последние не спешили идти на штурм: расположившись в сотне шагов от стены, они методично создавали заклинания и метали их в защитников. Часто промахивались, бывало попадали по своим, но все равно создавали опасную ситуацию. В конце концов мне тоже пришлось переключиться на них.

Прошло еще минут тридцать. За это время я убил сорок шесть магов противника: они почему-то держались тройками, что облегчало попадание в цель. Моей дружине, не без моей помощи и помощи сержантов, удалось уничтожить несколько сотен гвардейцев и около сотни воинов света. Оказывается, хотя сила у них была достаточно велика, умения было все-таки маловато, да и мозгов явно не хватало. Оценив ситуацию, командую:

– Вниз со стены, отдыхаем и восстанавливаемся.

Нам требовалась хотя бы пара часов отдыха. Наше место заняли другие горожане и стражи. Следующий час прошел относительно спокойно, всего два раза нападали златокрылые и белокрылые ангелы. Улль со своими лучниками работали по ним, остальные отдыхали. Еще через полчаса на нас напали новые летающие ангелы.

– Небесные каратели! – закричал кто-то.

Ну вот теперь хотя бы точно знаю, как называют этих ангелов с большими серебристыми крыльями. А то все время самому приходится придумывать названия.

Небесных карателей было немного, но каждый из них был необычайно силен и владел мощной магией. К слову сказать, они стреляли магическими стрелами. Заклинание сильнейшее, и раньше мне не доводилось видеть, как его используют ангелы. К тому же эти ангелы оказались с хорошей защитой. Из моего скудного магического арсенала их защиту смогло пробить только плетение Стрела Ангела, на создание которого я немедленно перешел. К слову сказать, немногим меньше полусотни карателей было на моем счету.

Пока мои люди отдыхали, я метался по улицам города под прикрытием зданий. Использовал исключительно стрелы ангела, да так, чтобы меня не было видно. Из-за высокой скорости полета стрелы каратели никак не могли меня засечь. Самое забавное оказалось то, что вся сотня пыталась найти именно меня, летая над городом и получая выстрелы от горожан и магов. Можно сказать, получилось некое подобие ловли на живца.