– Да, дядько…

В этот самый момент в небесах бушевал один из великих архангелов:

– Ты хочешь сказать, что вы, архангелы из карающей десницы, не смогли найти расхитителя хранилища? Я тебя спрашиваю, Азнаил, – еще громче продолжил великий архангел Рафаэль.

– Великий, – глубоко поклонившись, начал Азнаил, – мы не нашли ни одного следа. Тот, кто мог бы совершить столь страшное преступление, остался неизвестным нам. Даже нимфы не смогли взять след, а только указали общее направление его бегства и назвали «вкус» Искры святотатца. Однако это ничего не дало нам. Пройдя по следу, мы ничего не нашли. Похититель просто испарился!

– Так, значит, это кто-то из наших? Кто-то хочет занять мое место? Сначала усиление границ, хоть и незначительное, но все равно заметное. Потом Гавриил отбыл по приказу Михаила сторожить разлом, причем не взяв с собою ни одного крылатого.

– Великий, дозвольте доложить.

– Что еще? – отвлекшись от своих дум, спросил Рафаэль.

– Михаил передал управление своими полками великому архангелу Уриилу. Замечены серафимы, они как-то слишком активны в последнее время. Да и херувимы что-то затевают. Метатрон все так же молчит и не отвечает на заданные вопросы. Так что активность непонятная. Другие великие архангелы обеспокоены усилением Уриила, ослаблением Гавриила и непонятным исчезновением Михаила. Их армии готовятся к бою! Обстановку накаляют предатели и серафимы с херувимами.

– Все непонятнее и непонятнее. Куда делся Михаил?

– Неизвестно, великий. После того как отбыл великий архангел Гавриил, что подтверждают архангелы, великий архангел Михаил пропал. Видевшие их утверждают, что оба великих архангела часто разговаривали между собой и что это Гавриил куда-то удалился, не иначе как по приказу Михаила. Из его окружения с ним исчез только Азраил – главный командующий войсками и первый заместитель Михаила.

– Что-то затевается, но тогда тем более непонятно, кто нанес удар по хранилищу? Кому это выгодно? Очень тонкая работа! Иди и служи делу Света, – попрощался великий архангел Рафаэль и, дождавшись, пока дверь закроется, начал размышлять вслух: – Возможно ли, что данный налет – отвлекающий маневр? Должно быть, так. Близится война за передел сфер влияния, территорий и источников. Давненько таких войн не было, но мне есть чему всех удивить, – злорадно ухмылялся великий архангел Рафаэль. – Азнаил, готовь армию, открыть все хранилища, и будь готов к войне, – взревел великий архангел Рафаэль, да так, что его было слышно даже за дверью.

Безумные дни начинались…

Еще удивительным было то, что Лорд монстров, тот, кого уже все Лорды признали грозной опасностью и великой силой, начал свои не понятные никому действия. Вокруг города стали скапливаться в огромном количестве монстры, в том числе и драконовиверны, на которых теперь сидели всадники.

Стаи стервятников теперь организовывали отряды, которые уходили в дальние рейды за пищей для армии, а сила Лорда все росла и росла. Влияние распространялось все сильнее и сильнее.

Соседние Лорды, обеспокоенные сложившейся ситуацией, выступили единым фронтом, но их дружины не вернулись, так же как и капитаны. Их постигла незавидная участь! Устрашенные Лорды вместе с горожанами покинули свои города. Их путь лежал в единственные обители душ людских – города воинов и магов! Лорды и горожане брали все мало-мальски ценное и отправлялись в путь в надежде обрести защиту от неизвестной прежде напасти!

Армия монстров росла. И вот пришло время, когда она разрослась настолько, что пришлось рассредоточить армию и на соседние города. Еще три города стали обителью монстров, а командовать ими стали самые сильные, самые умные монстры, те, кто был способен соображать не хуже Лорда.

Непонятно, чего они ждут и какие цели преследуют. Неясно, чем грозит миру такая активность монстров и по какой причине они вдруг поумнели. Хорошо хоть поумнели они не везде, а только на некотором расстоянии от своего Лорда.

Демоническая армия шла. Легионы печатали шаг, и эхо этих шагов скоро должно было достигнуть ушей людей, а чуть позже и ангелов!

Даже самый долгий путь заканчивается рано или поздно. Закончился и мой путь в город воинов. С новой маскировкой мне оказалось нетрудно миновать не блещущих умом и интеллектом стражей, охранников и разведчиков. Так что оставалось лишь одно – найти город. К удивлению, мне повезло. Отловив одну из команд охотников, я прижал их и заставил выложить, куда и как долго идти, чтобы попасть в пункт назначения. Само собой, они все рассказали, да еще и с радостью, лишь бы избавиться от меня. И вот всего через четыре дня полета предо мной предстали стены города. К тому времени я даже научился отличать день от ночи, настолько вжился в этот мир, а на мелочи, свойственные ему по жизни, и вовсе не обращал внимания – а именно на кучи мертвых тел, постоянный трупный запах и другие пустяки.

Странным было то, что стервятников здесь вообще видно не было, так же как и медуз, и других монстров, и хищных животных, населяющих этот мир. Необычно, но не критично, а потому я списал этот феномен на свою возросшую силу и на то, что эти чудища чувствуют меня загодя и убираются с моего пути. Глупость, конечно, но тогда это объяснение мне казалось наиболее верным.

Охра действительно выглядел как настоящий средневековый городок. Не берусь сказать, сколько в нем населения, но, судя по широкой и очень высокой стене, можно точно сказать, что город полноценно защищен. Стены были сложены не из камней, что меня удивило, а из больших блоков серой земли. Работа не просто титаническая, ведь землю нужно было еще наверняка и магией обрабатывать, да еще и соединять как-то блоки. С учетом высоты и ширины стен очевидно, что город строился силами многих людей и достаточно продолжительный срок, возможно годы и десятилетия. Перед стеной был не то чтобы овраг, нет, скорее оттуда и брали землю, отчего казалось, будто перед стенами образовалась низина, но никак не полноценный овраг или ров. Да и не думаю, что ров как оборонительный рубеж тут имеет значение!

Привлекать внимание крыльями и вообще своим приходом было бы излишне самонадеянно, потому я спустился вниз на расстоянии, от которого город можно было видеть, и, убрав крылья, медленно направился к городской стене. Чем ближе я подходил, тем выше росла стена. У Охры оказались даже настоящие ворота, сделанные из земли, которую, судя по всему, спекли определенной формой. Необычно, не знал, что такое возможно.

По ходу дела мое внимание привлекла тренировка дюжины воинов. Их тренировал какой-то старик, причем тренировал жестко и без малейших поблажек. Наверное, местные охотники или воины, а может, и дружинники. Кто его знает? Искры воинов по размеру были немногим больше моей, но не могли с ней сравниться ни по насыщенности, ни по Силе. Искра старика была самая большая. Однако и ему было далеко до меня, я чувствовал это каким-то новым чувством, дававшим мне знание, – сильнее моя Искра чужой или нет.

Тащить за спиной кучу вещей мне уже давным-давно надоело. Весьма неудобно, да еще и руки постоянно заняты. Не единожды я успел пожалеть о том, что не знаю заклинания левитации или чего-то в этом духе. Не душила бы жаба, так давно выбросил бы все лишнее, но ведь жалко – ценное добро. Вот так вот постоянно подбадривая себя тем, что еще немного и можно будет передохнуть, продолжал идти. Впрочем, теперь и правда еще немного и можно будет передохнуть. Наконец я оказался перед воротами – входом в город.

Охраняли ворота всего четыре воина. Зато они были людьми, и каждый из них имел Искру, сравнимую с Искрой Лордов встречавшихся мне ранее городов. Действительно воины, а не просто кто-то там. Вполне возможно, что у каждого из них есть своя собственная дружина. Ведь Искра-то сильна. Почему именно они стоят на страже? И где стандартный маг? Ничего, скоро все выясню, а может, и не стану этого делать. К чему оно? Само потом все станет ясно.